Подобное эмоционально-образное чувственное восприятие мира на первых этапах жизни ребенка сопровождается элементарными моторными (двигательными) и эмоциональными (мимикой) реакциями. Затем, по мере развития психосоматики ребенка, к моторному проявлению добавляются новые функции, связанные с обращением к целесообразному изменению действительности в форме элементарных действий и освоению предметного мышления и пространства. Первоначальное мышление является бессознательным, отличаясь от простого представления образа тем, что впечатления от объектов дополнены звуковым словесным обозначением без всякого смысла.
Дальнейшее познание и понимание мира происходит следующим образом. Сначала ребенок с помощью родителей и близких ему людей осваивает только предметное познание мира, т. е. узнает (знакомится) вербальное, или символическое, обозначение тех или иных предметов и вещей, которыми он пользуется и воспринимает органами чувств. Таким образом, эмоционально-чувственный образ данный ребенку в ощущениях и восприятиях, теперь дополняется звуковым, вербальным обозначением предмета. На основе названий предметов может развиваться предметное мышление, т. е. построение фраз из обозначений предметов, визуального пространственного их размещения и действий с предметами (дай, возьми, на, иди и т. д.). Однако при этом восприятие предметов и вещей по-прежнему остается с позиций эмоционально-чувственных образов и не абстрагируется в понятийном смысле. Это обусловлено тем, что чувственное восприятие и предметное мышление в каждом человеке развивается с раннего детства, а способности к абстрактному ассоциативному рассудочному мышлению начинают проявляться только к 13–14-летнему возрасту, после окончания пубертатного периода (полового созревания), когда образное эмоционально-чувственное мировоззрение предварительно уже сформировалось. При этом не только предметное познание и мышление, а в дальнейшем и абстрактное мышление, формируются с позиций эмоционально-чувственных образов, которые предопределяют и направляют смысловое восприятие и собственно разумную, мыслительную деятельность человека. Фантазирование, которое является основой детских игр, заменяется ассоциативной рассудочной мыслительной деятельностью, отражающей реальную действительность. Однако при этом абсолютно все мысли и идеи по-прежнему сначала воспринимаются с позиций оценки эстетичности и гармонии нерасчлененного объекта-образа («Все гениальное – просто!», «Эта красивая конструкция будет летать!»), а потом уже происходит анализ, формирование и оценка смыслового понятийного содержания с системных позиций. Однако при этом эмоционально-чувственная образная оценка не меняется даже при каких-то обнаруженных смысловых нестыковках и противоречиях. Более того, «правильное» начальное нравственно-эстетическое воспитание человека не только способствует более эффективному смысловому пониманию, но и формирует позитивную или негативную направленность мышления с гуманистических позиций на всю жизнь.