Лихие 90-е

Ромка поначалу не допускал, что всё действительно так запущенно и безнадёжно – наверное, просто цену набивают, когда он оказался в безвыходной ситуации. И начал предлагать доценту разные варианты на Академической, как и договаривались. Куда там! Тот безапелляционно заявил, что даже смотреть не будет «эти выселки»… Скрипя зубами, Ромка поднимал ставки, а куда деваться – комнаты в коммуналке не стоили и близко заплаченных им денег. Доцент высокомерно отказывался… Апофеозом послужило, когда отчаявшийся Ромка, готовый уже выйти в ноль, предложил тому двухкомнатную квартиру в кирпичном доме на Вавилова рядом с Черёмушкинским рынком – две остановки на трамвае от Ломоносовского, восемнадцать. Доцент приехал, покрутил носом и заявил, что в подъезде пахнет кошками…

Следующий раз они встретились лишь спустя два месяца, так как тот всё это время был, видите ли, занят. Доцент пришёл на встречу в их квартиру не один, а с молодой беременной женой – своей студенткой… Это была неприятная неожиданность, потому что Ромка тоже пришёл не один, а с Гришкой и ещё одним солнцевским пацаном недружелюбной наружности. Они собирались спокойно поговорить, но беременная заволновалась от одного вида переговорщиков. Они предложили пойти ей домой, благо всего лишь дорогу перейти, доцент взвился, что он её проводит.

– Ну что ж, тогда мы проводим вас…

Так и двинулись все вместе. А когда перешли дорогу и дошли до подъезда, доцент вдруг рванул, как спринтер, и захлопнул за собой железную дверь подъезда с кодовым замком перед носом провожатых, оставив им на попечение собственную жену с чадом в животе… Провожатые растерялись, жена тоже…

– Девушка, вы только не волнуйтесь…

У девушки покраснел носик и дрожали губы…

– Да мы вас не держим, можете идти…

– Я код не знаю, а брелок остался у Георгия Александровича… – она уже всхлипывала и называла мужа по имени-отчеству…

Пришлось развлекать её анекдотами, пока не появился кто-то из соседей и не открыл дверь…

Чтобы всё-таки побеседовать с высокообразованным теперь уже соседом, Ромка посадил дежурить в его подъезде парочку подмосковных малолеток из разряда «стремящихся». Через неделю непрерывного дежурства тем удалось застукать крадущегося домой доцента, но он снова оказался проворнее и захлопнул прямо перед ними дверь квартиры. И больше он дома не появлялся. Совсем… По словам жены, отбыл из Москвы в неизвестном ей направлении, взяв на работе академический отпуск и оставив её со свекровью без вестей и без денег. Рожать…

Ну что ж, интеллигентский подход, однако. Пришлось Ромке самому перебираться в эти дорогие комнаты. Впрочем, соседскую он тоже прихватил, если уж не удалось юридически, так хоть фактически. Выбросил оттуда всю старинную рухлядь и сделал ремонт во всей квартире. Чем ещё хороша недвижимость – ты не теряешь все деньги в случае неудачи, просто остаёшься с неликвидом на руках на какое-то время. И его можно использовать. В итоге Ромка зажил прямо напротив МГУ, о чём, конечно, и мечтать не мог, когда поступал. Не было бы счастья, да несчастье помогло. А впрочем, разве это несчастье?

* * *

Ситуация с доцентом пробила приличную брешь в его бюджете. И всё-таки это было уже некритично. Он никогда раньше не представлял, что скромная, неброская московская недвижимость может приносить такие серьёзные деньги при невеликих трудозатратах и без особых мозговых усилий. Да ещё и позволяет избегать нежелательных контактов с бандитами, которые пронизали своим присутствием практически все остальные сферы жизни в стране.

В газетах то и дело писали о заказных убийствах и вымогательствах, происходящих буквально ежедневно. Да граждане и так знали немало подобных историй, о которых не писали, и народ понимал – публикуется лишь верхушка айсберга. Жить было реально страшно – страшно ходить по улицам, страшно ездить на машине, – никто и никогда не был застрахован от случайного или нет пересечения с ребятами в широких кожаных куртках, которое заканчивалось печально – в лучшем случае настучат по кумполу, а то и на бабки поставят – на пресловутый счётчик. И люди лишались последнего – того, что даже власть не смогла отнять…

Сам Ромка в повседневной жизни интуитивно мимикрировал под братка – нет, он не носил бандитских атрибутов вроде малиновых пиджаков и золотых цепей на шее, но короткая стрижка, взгляд и манера держаться не вызывали желания связываться с таким. В нём присутствовали природная агрессия и взрывное безрассудство в моменте – качества, присущие хищнику. Но это не совсем соответствовало реальности. На самом деле это была лишь защитная реакция на окружающую действительность: лучшая защита – это нападение…