Лики любви

Алекс ощутила некоторое облегчение. Гордость Дугласа не пострадала. Он был нетрезв и, разозлившись, мог наброситься на Эрни с кулаками. Да и о Маделин тоже думать не хотелось. На нет, как говорится, и суда нет!

— Я просто боюсь, как бы они не заявились сюда, пока Вивиан и Родерик еще здесь, — поделилась Алекс своими опасениями с Эрни.

— Сомневаюсь, что они вообще вернутся, — сухо возразил тот.

Вероятно, Эрни был прав и эта парочка решила устроить оргию на двоих. Но это, конечно, не проясняло ситуацию. Хотя что ее вообще могло прояснить, кроме справки от врача. А если бы у Маделин была какая-нибудь бумага в этом роде, она не преминула бы помахать ею перед носом Эрни. Нет, она лгала, бессовестно лгала!

Алекс не хотела, чтобы что-то разрушило их с Эрни отношения. Да и вообще, что плохого в том, если они проведут сегодняшнюю ночь вместе? Эрни же не женат на Маделин, и она больше не подружка ему. Да только как она, Алекс, будет себя чувствовать, пока вдалеке маячит угроза их счастью?

Она мучилась над этой проблемой в продолжение всей церемонии, пока Вивиан и Родерик целовались и обнимались с гостями и пожимали им руки. Новобрачные получили немало веселых советов и пожеланий, и подружка невесты улыбалась и смеялась вместе со всеми, стараясь как можно лучше играть свою роль.

Когда очередь дошла до Алекс, стоящей среди членов семьи, Родерик по-братски обнял ее и прошептал на ухо:

— Накинула на Эрни лассо, да? Теперь затягивай!

Алекс вспыхнула при виде его широкой ухмылки, а он уже перешел к Эрни. Она не слышала, что старший брат сказал среднему, поскольку в эту минуту Вивиан, поцеловав ее в щеку, тихо сказала:

— Спасибо, что была такой славной подружкой. И удачи тебе с Эрни. Не унывай!

Несколько ошеломленная Алекс смотрела, как молодожены обнимаются и целуются с Лорин. Музыканты грянули что-то бодрое, гости зааплодировали и начали подпевать, провожая новобрачных.

Потом все разошлись, продолжая разговаривать, допивая из бокалов, собирая свои вещи. Алекс и Эрни переходили от одной группы гостей к другой, обмениваясь впечатлениями.

Затягивай… Не унывай… Советы молодых эхом отдавались в голове Алекс, гоня прочь терзающие ее сомнения и страхи. Она рядом с тем, кого любит. Безумием было бы усомниться в его словах. Сегодня для него все было не так, как с другими женщинами, потому он и не предохранялся…

— Александра, — обратилась к ней мать, с некоторым беспокойством оглядывая гостей, — ты не видела Дуга?

— Он уже ушел, — вмешался Эрни.

Мать Алекс нахмурилась.

— Ему следовало подождать и пожелать доброй ночи Родерику и Вивиан.

— Эрни!

Все обернулись на крик.

— Эй, я здесь! — откликнулся Эрни, вскинув руку и взглядом ища того, кто звал его.

Это был Джек Роджерсон, один из менеджеров курорта. Он махнул Эрни рукой и устремился навстречу сквозь толпу гостей, собравшихся у входа. Судя по настойчивости, с которой он двигался, что-то случилось. И случилось неладное. Все в напряжении ждали, пока Джек подойдет к ним.

— Несчастный случай, — быстро доложил тот. — Джип врезался в дерево по дороге к курорту. Доктор Хиггинс уже на месте: они с женой ехали в моей машине. Говорит, пострадавших надо немедленно доставить в больницу.

— Сколько пострадавших? — резко спросил Эрни.

— Двое. Оба без сознания. Доктор предполагает, что у них могут быть внутренние повреждения. Когда случилась авария неизвестно, мы просто наткнулись на них по дороге.

— Кто пострадавшие? — вмешалась Алекс.

До того Джек смотрел на Эрни, теперь перевел сочувственный взгляд на Алекс.

— Это ваш брат, Дуглас. И с ним Маделин Рамзи.

12

Сердце Алекс сжалось от нестерпимой боли. Но она приказала себе немедленно успокоиться: не было времени переживать, надо было что-то делать. А именно — как можно быстрее доставить пострадавших в больницу.

— Мама!

Алекс резко окликнула мать, чтобы вывести ту из шокового состояния. Дуглас — старший сын, любимый брат, но об этом сейчас нельзя было думать.

— Мама, ступай за папой и Финном. Приведи их сюда, и… — Тут Алекс повернулась к Джеку. — Твоя машина здесь? Отвезешь моих на место происшествия?

— Не вопрос!

— И супругов Рамзи, — добавил Эрни. — Попроси только мою мать сообщить им печальную новость.

— Хорошо, — согласился Джек.

Эрни перевел напряженный взгляд на Алекс.

— Нам понадобятся два самолета. Из самолета Родерика уберем лишние сиденья и повезем в нем раненых. И еще нужен шестиместный.

— Ага, папин. Он стоит возле ангара. Тогда я побегу и все приготовлю.

— Ты хочешь лететь?

— Конечно. Ночью никто лучше меня не летает.

Эрни кивнул, соглашаясь.

— Верно. Я соберу людей и организую перевозку. И пошлю кого-нибудь вынуть сиденья из самолета Родерика. Я поведу самолет с ранеными, а ты повезешь своих и Рамзи. Ладно?

— Ладно.

Он сжал на прощание ей руку и исчез. Джек тем временем нашел Лорин и говорил с ней. Алекс обернулась посмотреть, как там мать. Та не двинулась с места.

— Мама, ты что? Мне сбегать за папой?

Вид у матери был совершенно расстроенный.

— Я сама. Просто… Дуглас…

Сердце Алекс снова болезненно сжалось, но она опять прогнала прочь эмоции.