Лики миров (СИ)

— А почему ты выбрал Мира? — спрашиваю, опускаясь на корточки для того, чтобы сменить ипостась, — Он вообще настоящий? Или просто излюбленная оболочка?

— А, милый твоему сердцу блондинчик? — проскрипел птиц. — Настоящий, конечно. Миртен аль Виарр, представитель младшей ветви шедарского аристократического рода. Я, знаешь ли, предпочитаю не плодить сущностей сверх необходимости. Да и вообще не вмешиваться в ваши дела. Вот посмотреть на вас изнутри — это да, это любопытно.

Я завершила оборот и слушала эти божественные откровения, приоткрыв клюв.

— Твой Лик сбежал и навертел дел по всем четырем реальностям. Удивительное упорство! — это птиц прокаркал почти с восхищением. — Даже с рассеянной памятью он умудрился вгрызться в каждый из миров и остаться там значимой личностью. Понимаешь, чем это чревато?

— «Экологичный способ»? — вспомнила я.

— Угу. Чем сильнее бывший проводник влияет на реальность, тем сильнее отторгается ею. Сидел бы себе тихо, незаметно — жил бы себе потихоньку. Но этот не из таких, ему подавай подвиги и виражи покруче. Люблю эдаких, с ними не заскучаешь, но и мороки… В общем, так как спокойно жить он не хотел, реальности ополчились на него, как клетки здорового организма на непрошеный вирус.

— Так он действительно жил, танцуя со смертью? — наконец, поняла я.

— И жил, и живет… можешь поверить, наблюдать за этим весьма интересно. Единственным, кто смог твоего нахала сдерживать, оказался Миртен. Мне, знаешь ли, не очень хотелось, чтобы бывшего моего проводника с почетом грохнули — уж очень было любопытно, чем обернется ваша встреча, и я сначала ненадолго позаимствовал у блондина сознание. Мне понравилось. Тогда я создал его копии в каждом из миров, кроме Черного. Тут-то уже … мда… Все, хорош клюв мне заговаривать, барышня. Летим?

С этими словами птиц расправил черные крылья и легко поднялся в воздух. И как мне ни хотелось протестовать, пришлось послушно последовать за ним.

— Подожди, — снова начала я, когда мне удалось его догнать, — так ты не все время сидишь в его голове?

Птиц принялся издавать кашляюще-лающие звуки. Мир на этом месте хохотал бы, запрокинув голову.

— Делать мне больше нечего, — сказал он, после того, как успокоился, — у меня мировых узлов знаешь сколько? Хрентиллион! — птиц закудахтал, очень собой довольный, а я в очередной раз поразилась его весьма своеобразному чувству юмора. — Ваш-то далеко не самый большой. Ты не балаболь давай, а по сторонам смотри, может еще чего вспомнишь…

Пришлось попридержать язык и скользить рассеянным взглядом по склонам и вершинам безнадежно мертвых гор. Сначала я просто обозревала окрестности, мысленно записывая увиденное на несуществующую камеру в своей голове. Потом понемногу на эти кадры стали накладываться другие — из прошлого. Я действительно узнавала некоторые места. Вот здесь когда-то было горное озеро из моего давнего Сна. То самое, с каскадами радуг, где так весело плескалась детвора. А вот здесь — школы для детей. Эта расколотая надвое гора, дышащая пеплом, был раньше что-то вроде центрального парка. По ее витым тропам, опоясывающим склоны, мы так любили гулять. А какие травы и цветы тут росли, как они благоухали! А вот тут… огромная пропасть… кратер… здесь тоже были горы — огромное количество домов, ряды ремесленников, а еще шахты… точно — шахты, где добывали эльдион для продажи.

На этом месте мысли мои сделали хитрый поворот. Я вспомнила, как разгневан был Лик, как не нравилось ему, что наш народ за бесценок продает соседям свое главное сокровище. Эльдион, голубое железо. Горы были богаты этим чудесным элементом. Он умел исцелять, поэтому народ наш почти не знал болезней: озера, реки и родники, ложем которых была насыщенная эльдионом горная порода, придавали нам сил, оздоравливали, лечили травмы и болячки. Но не только за это голубое железо прозвали главным сокровищем Таар-ди-Ора.

«Оно рассеивает Хаос» — всплыли в памяти слова Миртена. Да, в этом был смысл. Именно благодаря эльдиону становилась возможной церемония соединения душ. Именно он был способен примирить человеческий разум с бессмертным духом и животной природой лари. Без него вместо выгодного союза мы получили бы одержимость.

Да, сложно поверить, что здесь раньше кипела жизнь, здесь — вовсю шла добыча ценной породы, а вот там, чуть дальше — это я вспомнила на удивление ярко — была торговая площадь, где в том числе шли сделки и по продаже эльдиона. Сюда прибывали делегации из соседнего государства, здесь заключались контракты. Мы как раз летели в ту сторону, и чем ближе мы приближались, тем больше становилось зародившееся во мне чувство какой-то неправильности, несоответствия. Смутное, не поддающееся формулировке, но отделаться от него было совершенно невозможно.

Я смотрела вперед, на низкую плоскую террасу, куда сходились несколько широких горных дорог, оглядывалась по сторонам… а потом, наконец, поняла, что не давало покоя.