Лики огня

– Капитан Кирк!

Повернувшись, капитан увидел грузную фигуру Омаласа. Лицо обиррата выражало огромную усталость.

– Да, министр.

– Благодарю вас от своего имени и имени жителей всей нашей планеты.

Краем глаза Кирк заметил Фаркухара, ревностно наблюдающего за поведением и репликами Омаласа.

– Нас единой командой прислала сюда федерация. Если мы и достойны благодарности, то все в равной степени.

Кивнув в знак согласия, Омалас продолжил:

– Тогда я обязан поблагодарить всех вас, – склонившись к уху капитана, он добавил:

– Но вас более всего, мой друг, за разум.

Затем, поежившись от холода, бывший министр подошел к Фаркухару, чтобы обсудить с ним некоторые политические нюансы.

* * *

Затерявшись в пространстве между холмами, Велед и Граэль не теряли присутствия духа. Капитан, многозначительно посмотрев на своего спутника, напомнил о его обязанностях.

– Как далеко? – спросил Граэль в переговорное устройство.

– Примерно в тридцати шагах, – послышался искаженный прибором голос Террика, определяющего специальным сенсором местонахождение каждого пропавшего клингона и человеческих детенышей. – Где-то под склоном.

– Отлично! – обрадовался Граэль и убрал переговорное устройство.

Кто бы мог подумать, что для поимки каких-то там щенков понадобится совершенная техника? Чем они питаются, как переносят суровые ночи? Неужели дети до сих пор живы? Где же, в таком случае, Гидрис? Почему от него нет никаких известий? Наверное, Гидрис просто схалтурил. "В любом случае, – решил Велед, – я не упущу своего шанса".

Капитан был полон решимости положить всему этому конец, найти прибор "Джи-Семь" и вписать этим еще одну славную страницу в истории клана Гевиш'ре.

– Энгат, Чоррль! Пойдемте в авангарде! – прокричал Велед в переговорное устройство. – Норг будет замыкающим! Не терять из вида Террика!

Осторожно ступая по темно-коричневым камням, капитан чуть не замурлыкал от предвкушения близкой победы. Уж он покажет Гидрису, как нужно действовать с беглыми колонистами!

Неожиданно шедшие впереди Энгат и Чоррль замахали руками. Очевидно, они получили какой-то сигнал от Террика. Переговорное устройство молчало.

Догнав спутников, Велед заметил на их лицах подобие улыбки. Моментом позже капитан понял причину их столь странного поведения. Единственное, что сейчас хоть как-то оживляло пейзаж, была большая яма, вырытая в земле. Прибор Террика определил, что где-то здесь находятся два клингона. И если их нигде больше не было видно, значит.., они должны находиться в этой дыре!

Если бы Велед не был капитаном и не нес никакой ответственности за исход миссии, и если бы от этого исхода не зависела его карьера, то он от души посмеялся бы вместе со всеми. Но сейчас в его сердце вползла маленькая змея.

Стоя у края ямы, Велед вглядывался в темную бездну. Его глаза, привыкшие к яркому солнечному свету, наконец, смогли различить на ее дне две неподвижные фигуры.

Кончиком носка капитан столкнул в яму несколько камешков, чем вызвал на дне сначала легкое движение, а затем громкие ругательства. Пленники земной тверди встали во весь рост, подставив свои лица скупому свету, струящемуся сверху. Одним из них был Гидрис, другим – Аорас.

– Капитан! – пошатываясь, крикнул Первый офицер.

Велед заметил, что его лицо забрызгано кровью.

– Я... Я рад видеть вас! Нам подстроили ловушку!

– Кто?! – взревел капитан. – Маленькие выкормыши?..

– Нет! Не только они! – подхватил Аорас. – С ними вулканец! Это он подстроил ловушку! Это он... – Реакция Веледа на этот лепет не заставила себя долго ждать – капитан с остервенением стал пинать в яму камни и комья земли. Они дождем обрушились на головы пленников, заглушив все протесты Аораса.

– Пурисовы дети! Что же это за вулканец такой?! Что же он такого вам наговорил, что вы, как черви, полезли в эту могилу?!

– Капитан Велед! – закричал Гидрис. – Это не колонист! На нем форма офицера Звездного Флота!

– Звездного Флота?!

– Звездного флота!

Велед почувствовал себя так, словно его окатили ушатом холодной воды. Если здесь замешан Звездный флот, значит, их миссия в опасности! Но почему потребовалось так много времени, чтобы узнать об этом?

В порыве ярости Велед снял с предохранителя свой дисраптор и направил его в яму. Через мгновение разрезавший темноту голубоватый луч навсегда заставил замолчать Гидриса и Аораса.

Расправившись с неудачниками, капитан закусил губу. Сейчас, как никогда, нельзя было поддаваться никаким эмоциям. Он не в увеселительном заведении. Сейчас он отвечает за миссию, от успеха которой зависит, может быть, судьба галактики. Глубоко вздохнув, капитан спрятал свой дисраптор.

Не доверяя никому, Велед сам связался с Терриком.

– Да, капитан, – прозвучал голос в переговорном устройстве.

– Вот что Террик. Забудь все мои предыдущие инструкции. Мы больше не ищем наших людей. Пусть подыхают. Единственное, что меня интересует – дети. И один взрослый вулканец.