Лики земного родства (сборник)

И потянулся рукой к высоко прибитому к стойкам ящику. Достал оттуда большую, насыщенную самой жизнью морковку и поднёс к зашевелившимся в предвкушении губам Кастратика. Они раскрылись в сопровождении слетевшего с них на редкость мелодичного «и-и-иа» и тут же выпустили вперёд большие крепкие зубы. Их тоже явно подобревший владелец, благодарно коснувшись мордой хозяйской руки, с хрустом принялся за дегустацию своего самого любимого лакомства. Самого сочного и яркого в его грубой ослиной жизни продукта, который сегодня стал ещё и простейшим символом примирения этих двух земных существ.

Прыжок «дублёра»

Начало смеркаться. Руслан подкатил к перекрёстку на приземистом внедорожнике как раз в момент появления «красного». Расслабил водительское внимание. Но когда пешеходная полоса начинала уже пустеть, на неё неожиданно сошла с бордюра старушка с тросточкой и молоденьким лабрадором. «Они же не успеют!» – вихрем налетевшей сюда пыльной бури пронеслось в кудрявой Руслановой голове. А тут ещё и этот кобелёк чуть ли не столкнулся посредь дорожки с другой такой же симпатягой. Нюхнул её по-своему и стал, пританцовывая, сопровождать вместо бабульки. Только в обратном направлении.

– Тоже мне ухажёр, даже хозяйку оставил! – буркнул сквозь несостоявшуюся улыбку ещё более обеспокоенный водитель.

Включил аварийные огни и выскочил из машины. Подбежал к неспешно идущей по «зебре», опираясь почти всем корпусом на трость, старушке и взял её за худенькие плечи. едва же захотел приподнять, чтобы ускорить движение, как она с содроганием ойкнула, повернула назад испепелённую годами голову и вскрикнула:

– В-в-вор! Грабють! Помо-ги-и-ите!

«Так вместо благодарности ещё и позором мою морду вымажет», – подумал Руслан, а на ухо ей сдержанно прошептал:

– Да што тут кроме этой тросточки красть-то… Я ж к вам, штоб под колёса не попали…

– Марсик, пёсик мой, где ты?! – пытаясь выдернуться из цепких молодецких рук, продолжала писклявить она.

Но тот подхватил её почти пёрышкино, загребающее ногами воздух тело и перенёс на тротуар. Прислонил к световой опоре и оглянулся на забурлившую автошинами восьмиполоску. «А где ж теперь и этот её халтурный провожатый?» – подумал он и увидел шоколадного окраса собачонку, которая пыталась проскочить через сплошные строки бегущих машин. Напуганный таким движением кобелёк тоже словно вспомнил о своих «адъютантских» обязанностях и в ответ на зов хозяйки ринулся к ней. Но едва попытался воспользоваться первым же пробелом дорожной «пробки», как чуть не попал под колесо из следующего ряда.

– Стой на месте, псина, не дёргайся! – крикнул ему Руслан и, чувствуя бессмысленность своего призыва, стал пробиваться навстречу настырному кобельку.

Схватил его, дрожащего от страха, в охапку и остался ждать там пешеходного «зелёного». А столь же невыдержанная, как и её питомец, старушка не переставала бормотать о помощи и шагнула на проезжую часть. Эмоционально вскинула вверх трость и хотела было идти к своему Марсику, но к ней приблизилась очередная машина. Освещённая мощным пучком фарного света бабушка испуганно попятилась назад. Сделала шажок одной ногой, а каблуком другой зацепилась за высокий бордюр и с глухим стоном шмякнулась сгорбленной спиной на брусчатку.

Подоспевший к ней с собачкой Руслан стал помогать ей подняться. А вислоухий лабрадор забегал вокруг них, завизжал. И сгоряча, когда тот поворачивал набок старушку, слегка захватил своей молодецкой пастью его левый локоть.

– Вот так тебе, воришка, так… Меня прям на дороге в кулёк свернул, а теперя уже к хозяйкиному кармашку приглядываешься, гад! – гавкнул он и с собачьей гордостью отпрыгнул в сторонку.

– Недоумок глазастый, я же вас спасал от нае-е-езда, – прошептал сквозь боль Руслан и поднял переставшую наконец бубнить бабулю на ноги.

«Всё, грохнет он сейчас меня, даже тявкнуть не даст», – трусливо подумал кобелёк и стал повиливать куцым хвостиком. Как будто опять перед ним оказалась та миловидная собачонка. Водитель осмотрел лёгонький укус, помассировал руку и, приглаживая на голове вспотевшие от напряжения кудри, спросил:

– Может, подкинуть вас до дома?

Получил молчаливое согласие старушки, усадил их на заднее сиденье и вырулил на знакомый для них маршрут. «А дядька-то добрый такой оказался, прям мне теперя неудобняк», – тихо взвизгнул псиной мыслишкой Марсик и стал пристально всматриваться в работу водителя. Когда же вошли в квартиру, бабушка с извинительной благодарностью дотронулась до ещё ноющего локтя Руслана и грустным голосочком вымолвила:

– Спасибоньки, мил члавек… А ещё, могло быть, сам Господь нас с тобою соблизив… Мене вот через пару дён в эту самую… как её… ну, в обитальню для престарелых съезжать надо. А куды девать его, фулигана лопоухого… Не возьмёшь ли, сынок, его себе, а?