Лики женщин

Всё это время Нина осторожно приглядывалась к Хамиде. Она была та самая инспекторша, которая разбиралась с проблемами кишлачной девочки, забеременевшей от директора школы. Трудно было узнать в этой молодой красавице в красном национальном платье с вышивкой, со старинным серебром, украшающем её длинную, как у балерины шею, ушки, запястья, пальцы, ту несчастную, забитую жертву жестоких нравов и обычаев маленького посёлка. Невольно пришло на ум пышное восточное сравнение: сейчас она, как бутон розы, раскрывающийся в лучах любви и заботы.

Дальнейшую судьбу девочки Нина не знала, она давно уже нигде официально не работала в интересах карьеры мужа, занималась только общественной деятельностью по линии женсоветов. Но надо же как пути людей пересекаются! Она ни словом, ни взглядом не дала никому понять, что Хамида может вызывать у неё какой-то особый интерес. Жизнь научила её бережно относиться к судьбам – и тайнам – других людей.

Хамида была тихая, спокойная, она чувствовала постоянное внимание мужа и знала, что он готов каждую минуту прийти ей на помощь при любой ситуации в незнакомой для неё обстановке. Но все так тактично себя вели, разговаривали только на местном языке, а девочки так восхищались её красотой и нарядом, что ее напряжение быстро стало спадать, и она могла позволить себе с открытым любопытством знакомиться с совершенно новым для неё укладом жизни. Это было удивительно для неё, что молодые девушки совершенно спокойно и на-равных общались с мужчинами, подшучивали друг над другом.

Сергей-генерал обрадовал всех женщин:

- Через пару дней поедем в наш магазин, все можете купить там всё, что хотите.

Он имел в виду закрытый для всеобщего посещения магазин в воинской части, где действительно можно было купить нужные вещи, которые уже в незапамятные времена исчезли из обычных магазинов. Ни у кого в семье не было необходимости что-то покупать, но генерал знал женские слабости, знал, что Нина никогда сама не использует неограниченных возможностей, которые она имела как его жена. Как только радость женщин достигла апогея, Сергей на полном серьёзе добавил:

- Но не больше, чем на три рубля каждая.

Возмущенные женщины кинулись на него с кулачками, устроили на ковре кучу-малу, в которой с озорством приняли участие все.

Только все успокоились и спокойно начали разговаривать на житейские темы, Сергей снова спровоцировал их. Говорили о погоде, об осени; под утро ветерок с моря уже давал долгожданную прохладу. Николь сказала:

- Папа даже накрыл нас простынями.

Нина поддержала:

- Да, он всегда такой внимательный и заботливый.

Тут уж Сергей не упустил возможности вмешаться в их беседу:

- Вы все так стучали зубами от холода и так х р а п е л и, что разбудили меня и не дали больше спать.

За этот наговор на настоящих принцесс, которыми чувствовали себя девочки, ему пришлось убегать от них по всему дому и саду. В весёлой беготне уже невозможно было понять, кто на чьей стороне сражается подушками и другими попавшими под руку предметами. Генерала поставили на колени, внушили ему, что настоящие принцессы храпеть не могут, и заставили просить извинения, после чего он был прощён.

Женщины тоже не упускали случая пошутить. Один из гостей с наголо выбритой головой спросил, налив себе чая из одного из чайников, приготовленных к обеденному столу:

- А это что за чай?

- Ромашковый, - ответила Нина.

- А для чего он?

- От него вокруг Вашей головы вырастут лепестки, и Ваша Маша будет гадать: любит – не любит? – не удержалась Юля от розыгрыша. Она знала, что это очень уверенный в себе человек, и с ним можно допустить такую шутку.

Нина смеялась до слёз и приговаривала:

- С вами не соскучишься!

Хамида ещё не смела на кого-то открыто смотреть, закрывала лицо рукавом платья, когда ну никак не могла удержаться от смеха, но все присутствующие щадили её и не создавали ситуаций, где она могла бы смутиться.

Но особенно она была в шоке от морской прогулки на яхте. Календарное лето уже кончилось, но солнце пекло нещадно, и несмотря на то, что течения принесли к берегу воду просто ледяную, решено было купаться. Хамида первый раз участвовала в таком развлечении, первый раз со страхом, от которого останавливалось сердце, увидела, как почти обнаженные женщины (ведь бикини только очень условно можно назвать одеждой) без всякого стеснения подставляют свои удивительно прекрасные тела под солнце - и под взгляды мужчин! Она помнила, как в детстве они купались в речке, текущей среди барханов и дающей людям возможность с древних времен селиться на её берегах. Вода в ней была солоноватая и тёплая, как парное молоко, всегда мутная от мельчайшего песка – протекала ведь через пустыню и в пустыне же в песках пропадала; такие речки на картах заканчивались пунктиром. Женщины купались всегда отдельно от мужчин и всегда обязательно в широких и длинных до пят шароварах и платьях.