Ликующий джинн

— Я думаю, это пройдет. Жаль, что он ничем с нами после Кукурбиты не делится. После Кукурбиты или после черт знает чего. Даже со мной, с мужиком и отцом.

— Потому что Кубик оказался мужиком попритягательней, чем ты. Я знаю, что мне делать. Я должна поговорить с этим человеком!

— После того, как ты его отшила?

— Я мать, и имею право на все!

Над Славиком и над их с Кубиком тайнами нависла новая опасность. Скорей бы рассчитаться с шефом-роботом, тогда, может, жить станет полегче. На одну заботу станет поменьше. Итак, завтрашний день. Каким он будет, если огонек по бикфордову шнуру Кубика дойдет до тола?

Перед самым засыпанием Славик видел обычно ярко-ярко какую-то картинку. После нее он проваливался в сон-темноту, летел какое-то время в ней, а потом уже приходило, если приходило, сновидение. На этот раз он увидел — ярко-ярко, — как на поляну, где горел костер и возле него сидел он и маленькие коламбцы, врываются огромины-роботы и начинают хватать всех подряд…

Картинка погасла, он провалился в спасительный сон-темноту. Но скоро увидел экран своего компика, а в нем Питю, а рядом с ним стоял Грипа!

(А может, то был не сон, а явь — Славик, на которого так много свалилось в последнее время, ночью встал вдруг, — лунатик, — подошел к компьютеру и включил его, не зная даже зачем?)

Питя увидел Славика и закричал:

— Слав, а почему у тебя темно?

— У нас ночь, я случайно проснулся, — ответил землянин. — Ребята, у вас все в порядке?

— Привет, Славик! — Грипа помахал рукой. — Я тоже тебя вижу. Питя все рассказал нам о твоей беде.

— Ну уж и беда. Просто невидяйку отняли, вот и все.

— Но она ведь попала в руки грабителей! И они ею не играют в догонялки.

— Не играют… — Славику стало холодно, он подумал об одеяле, которое можно было бы накинуть на себя, но он не рискнул оторваться от экрана.

— И если они…

— Грипа, — не выдержал Питя, — с твоим подходом к делу мы до утра будем шаркать друг перед другом ножками. Давай говори ему о невидяйке! Слав, а что у вас на улице?

Славик не успел ничего сказать, потому что снова открыл рот Грипа.

— Я знаю, что вы решили сделать. В земных условиях этот ход вполне логичен…

Питя, слыша ровный голос командира, схватился за голову. Он бы так никогда не говорил.

— Мы тоже продумали несколько вариантов, — продолжал Грипа, — рассмотрели и этот. И уж коль вы его выбрали — вам ведь виднее, — у нас есть для него окончание. Вы его знать никак не могли. Ты помнишь невидяйку в том виде, в каком ее получил?

— Наконец-то перешел к делу, — вставил Питя.

— Ты заметил, что она состоит из двух частей — верхней, где кнопка, и нижней, где экранчик? Они разделены черной линией.

— Да.

— Верхняя часть цилиндра подвижна: ее можно крутить вперед и назад. Когда ее поворачиваешь, раздается щелчок. Эта невидяйка приспособлена к земной логике. К тем действиям, к которым привыкли земляне. Итак, щелчки…

— Я этого пока не заметил.

— Что нужно сделать. Обе части цилиндра пересекает вертикальная черточка. Так вот: невидяйку не нужно насовсем забирать у вашего земного шефа-робота, как ты его называешь…

— Слава, теперь держись! Самое главное! — крикнул Питя.

— Когда она очутится у вас в руках, нужно будет повернуть верхнюю часть цилиндра от черточки вправо, то есть от себя, на три щелчка, и на себя — на семь. И вернуть ее вашему грабителю. Все остальное произойдет само собой.

— Вернуть?! И что произойдет? Он не умрет? Так я останусь без невидяйки?

— Вернуть, — терпеливо ответил Грипа. — Он не умрет. А с невидяйкой придется распрощаться. После этой операции, после того, как ее пустят в ход в новом режиме, она потеряет энергию и превратится в хлам. В простую иссякшую батарейку. Не жалей о ней…

— Славик, мы же еще встретимся! — крикнул тут Питя. — И я привезу тебе сто невидяек! Зато ваш шеф-робот получит то, чего хотел!

— Питя, а что все-таки будет?

— Все будет о…

Но тут в коридоре послышались шаги.

— Слава, с кем ты там разговариваешь?

— Я? Приснилось что-то, а потом я проснулся.

— Я уже испугалась… Ложись в постель. — Голос у мамы был совсем сонный.

Землянин показал друзьям пальцем на коридор, прижал палец к губам. Кукурбитцы кивнули. Питя хотел что-то еще сказать, но две фигуры на экране стали вдруг таять и через несколько секунд исчезли.

Проснувшись утром, Славик не знал, приснился ему ночной визит или он в самом деле включал ночью компьютер. Кажется все-таки, приснилось. Нет, нет — там же говорилось про щелчки! Три вперед, семь назад…

Кубик идет на абордаж

В любом человеческом деле (и в преступном, понятно) есть профессионалы и любители. И первые от вторых, вернее, от последних, сильно-сильно отличаются. Как, скажем, цифры 36 или 45 от 2 или 3.

Профессионалов зовут еще и спецами, мастерами (своего дела), доками, профессорами и академиками, старыми воробьями (которых на мякине не проведешь), жуками, старыми лисами, волками (и не просто волками, а еще и волчинами, волчарами), зубрами, тертыми калачами, съевшими (в этом деле) собаку, стершими (опять-таки в этом деле) зубы. Баснописец И.А. Крылов добавил к этому списку: "Ты сер, а я, приятель, сед"…