Ликвидатор

После свидания с Забравской я намеревался позвонить Екатерине. Если все сложится удачно, то приглашу ее куда-нибудь. Посидим, пообщаемся. Признаться, я успел соскучиться по ее мягкому грудному голосу, теплому взгляду, бархатной коже рук.

Наконец-то к тротуару подруливает светло-серая «Тойота».

Милена, разумеется, выглядит безупречно.

– Приветик, Стас! Извини, задержалась. За квартиру заезжала платить, а в расчетном центре такая огромная очередь!..

«Интересно, что она придумает в следующий раз? – думаю я, равнодушно выслушивая эти оправдания. – Пока фантазия на высоте».

– Давно ждешь? – интересуется Забравская.

– Нет. Сахар в кофе еще не превратился в алкоголь. Тебе что-нибудь заказать?

– Кофе без сливок, – отвечает она, устраивается на стульчике, привычно поправляет прическу.

Я зову официантку и прошу принести два кофе. Свой я уже успел выпить.

– Что у тебя новенького, Стасик?

– У меня все в порядке, – говорю я и двигаю в ее сторону ладонь с флешкой, зажатой меж пальцев.

На носитель я перекинул всего три фотографии горящего «Лексуса», сделанные мной на ходу, из окна джипа. Это все, что у меня было.

Впрочем, на этот раз я мог бы и не предоставлять шефу доказательства успешной ликвидации Корнилова. В его смерти он имел возможность убедиться сам, посмотрев по телевизору утренний выпуск местных новостей. В репортаже журналисты во всей красе показали остов автомобиля, сгоревшего дотла. Мелькнул даже краешек обугленных останков его хозяина.

На месте взрыва работали оперативники, следователи, криминалисты. Чуть поодаль мелькали сотрудники кирпичного завода. Одним словом, сомнений в смерти Корнилова ни у кого не возникало, но порядок есть порядок. Если я обязан представить фото, то получите его.

– А ты как? – спрашиваю я для виду, передав флешку.

– Дел много, замоталась совсем. Не расслабиться толком, не отдохнуть…

– Кстати, дорогуша, – прерываю я трагический монолог. – Пожалуйста, напомни шефу о моем отпуске.

– О каком отпуске?! – Молодая женщина искренне удивлена. – Ты никогда о нем не говорил. Или я что-то забыла?..

– Да, тебе я ничего о нем не говорил. Шеф сам намекнул на необходимость отдохнуть.

Она смеется и спрашивает:

– Надеешься на то, что у начальства проснулась совесть?

В кабинет бесшумно входит официантка и ставит перед нами по чашке кофе.

– Да что ты! – с улыбкой говорю я, дождавшись ее ухода. – Мне известно, что совесть и начальство несовместимы. Думаю, в работе намечается некий перерыв. Вот шеф и решил поиграть в… – Я шевелю пальцами в воздухе, будто силюсь вспомнить слово, вылетевшее из головы. – Да, в заботу о подчиненных.

– Понятно. В последнее время тебя частенько дергают. Хорошо, закину удочку. По результатам позвонить или дождешься следующей встречи?

– Дождусь. Несколько дней меня все равно никто не потревожит. Хоть отдохну.

– Хорошо, Стасик.

– Грасиас, сеньора.

– А может, вместе отдохнем? – спрашивает она и томно подмигивает. – У меня и квартира свободна, и вискарик твой любимый имеется.

Да, бабы таковы, каковы они есть.

– С радостью, но не могу. Планы на вечер уже сверстаны.

Увы, мне приходится привирать, дабы отделаться от назойливой глупой особы. Такова наша жизнь. Дурак всегда умничает, а умный – дурачится.

Проводив Забравскую, я еду домой, там набираю номер Екатерины.

Она ответила сразу, едва успел прозвучать первый гудок.

– Привет, Станислав! – Я опять улавливаю в ее голосе радостные нотки. – Ты вернулся или звонишь из другого города?

Перед расставанием я не стал называть ей какой-то конкретный населенный пункт. Сказал просто, мол, ненадолго покидаю Петровск.

– Да, с командировкой покончено. Как у вас с Дашей дела?

– Нормально. Только что вернулись из музыкальной школы.

– Настроение в порядке? Нет желания встретиться?

– Есть такое желание, – шутливо отвечает она. – Где и во сколько?

Я называю пересечение двух центральных улиц города. В том районе имеется много уютных местечек, где мы могли бы спокойно поужинать и пообщаться.

– Ладно, – соглашается Катя и просит: – Только давай на час позже. Я должна помочь Даше с уроками.

– Договорились.

Отключившись, я тащусь в ванную комнату, чтоб привести себя в порядок. По давнему обычаю в первые дни после операций я не брился, не стирал и не гладил одежду. И вообще редко выходил из дома.

С тех пор как Семирядов вернул меня в строй ликвидаторов, недостатка в денежных средствах я не испытывал. Более того, на счетах в двух разных банках скопилась недурственная сумма, которой в случае чего мне запросто хватило бы лет на пятнадцать безбедной жизни. Познакомившись с Екатериной, я намеренно избегал разговоров о своей работе. Сама она поинтересовалась этой темой лишь однажды.

Я неопределенно ответил:

– Так… тружусь инженером в небольшой компании по ремонту сложной электронной техники.