Ликвидатор

Катя поняла, что я не расположен говорить о своей работе, и больше не притрагивалась к этой теме. Она вообще, как я успел заметить, была умным и воспитанным человеком: правильная речь, немногословность, отсутствие скрытности и в то же время излишних откровений. Я ни разу не услышал от нее стенаний и жалоб на жизнь, как и рассказов о достатке.

Подобный типаж женщин всегда вызывал у меня самую искреннюю симпатию. Они спокойны, не назойливы, рассудительны и не истеричны. С ними легко и комфортно. Они не предают, не осуждают. Если и уходят из твоей жизни, то молча, с величайшим достоинством. Потом такие дамы сделают все, чтобы никогда с тобой больше не пересекаться.

В отличие от Забравской Катя не опаздывала. Она приехала точно в назначенное время.

В этот сумрачный поздний вечер мы с Екатериной сидели за столиком в небольшом зале ресторанчика, расположенного в подвале старого дома сталинской эпохи. Несмотря на скромные размеры, ресторан относился к числу элитных. Естественно, по меркам областного города Петровска с населением в полтора миллиона человек. Я не раз сюда захаживал и убедился в том, что кухня здесь отличная, обслуживание тоже на уровне. Откровенного быдла среди гостей никогда не замечалось.

На столике бутылка дорогого вина и ваза со свежими фруктами. Екатерина выбрала легкий салат с розовыми креветками и тартар из тунца и устриц. Для себя я заказал мидий в соусе «Рокфор» и котлеты из омуля с картофельным пюре.

Дождавшись заказанных блюд, мы не смогли сдержать смех.

– Похоже, мы оба предпочитаем рыбу? – констатировала Катя.

– Должен признаться, без мяса мне долго не протянуть, – уточнил я. – Просто сегодня у нас рыбный день.

Вечер удался. Испробовав отличного вина, мы болтали обо всем подряд. Катя рассказывала о студенческой юности, работе, семье.

Мне, к сожалению, приходилось изощренно врать. Я на ходу придумал себе образование радиоинженера и соответствующую профессию. Погореть на этом я ничуть не боялся, так как в радиоэлектронике действительно разбирался на уровне выпускника технического ВУЗа.

В первом часу ночи Екатерина засобиралась.

– Пора, Станислав. Дашка, конечно, уже вполне самостоятельный человечек, но надолго оставлять ее одну я не рискую.

– Понимаю, – сказал я и полез за телефоном. – Сейчас вызову такси.

Мы устроились на заднем сиденье машины. Я осторожно взял ее ладонь. Она не возражала и даже плотнее прижалась к моему плечу. Водила был занят дорогой и не обращал на нас никакого внимания. Когда за окнами автомобиля проплыли последние городские кварталы, я поднес ее ладонь к губам, притянул Катю к себе и обнял.

– Какая самонадеянность! – шутливо воспротивилась она.

– Да, я такой. – Я тронул роскошные волосы, слегка запрокинул назад ее голову и поцеловал влажные губы.

По ночам движение в Петровске практически умирало, и на поездку от центра до поселка Дубки у нас ушло не более двадцати минут.

– Улица Солнечная, шестнадцать, – озвучила Катя водителю адрес и уточнила, когда он повернул на нужную улочку: – Это предпоследний дом, прямо напротив стройки.

– Вас подождать? – деликатно поинтересовался таксист.

Я вопросительно взглянул на спутницу, хотя прекрасно понимал, что наши отношения только на пути к желанной близости. Сегодня момент еще не наступил. Или я совершенно не разбираюсь в людях.

– Да, подождите, пожалуйста, минут пять, – проговорила она, подтверждая мои предположения.

Мы подошли к калитке, устроенной в добротном кирпичном заборе. Вся улочка аккуратная, хорошо освещенная, утопающая в зелени деревьев и благоухании цветочных клумб. Впечатление портил лишь участок, расположенный напротив Катиного. Его хозяин замутил капитальное строительство, захотел обзавестись особняком.

Катя достала из сумочки ключ, повернулась ко мне, тихо вздохнула. В свете фонаря я заметил счастливый блеск красивых глаз.

– Спасибо, Станислав, за сегодняшний вечер, – прошептала она. – Ты не представляешь, как давно я не испытывала такого удовольствия от общения. Спасибо!..

На языке у меня вертелось великое множество комплиментов, но из тактических соображений я не стал их озвучивать, вместо этого обнял ее и спросил:

– Когда мы встретимся?

– А как часто ты хочешь встречаться?

– При наличии свободного времени – каждый вечер.

– Хорошо. Давай завтра днем созвонимся.

– Договорились.

Я поцеловал Катю на прощание и сел в такси, ожидавшее меня.

Водитель развернул машину и неожиданно сказал:

– Красивая женщина. Главное, порядочная!.. Это сразу видно. Такие сейчас редкость.

Я удивился и уточнил:

– Вывод из личного опыта?

– Да! Я со своей десять лет прожил. И что в итоге? Через неделю суд. Разводимся.

– Дети есть?

– Нет. Сначала это тяготило, все же хочется, чтобы род продолжался. А сейчас благодарю Бога за то, что не дал детишек. Каково бы им было пережить наше с матерью расставание?

– А помириться никак?

– У нее уже другой. А ты не упускай своего счастья. У вас все сложится. – Водитель замолчал.

У меня тоже не было желания продолжать этот разговор.