Ликвидатор

Открыв папку, он извлек наружу пару листов и протянул их Паттерсону:

– Руки ведь не пострадали?

– Нет, – ответил «федерал», принимая распечатки из рук гостя.

Он соврал: любое, даже самое ничтожное движение правой рукой отдавалось болью в плече. Впрочем, Микс явно спрашивал скорее из вежливости, нежели из-за живого интереса, так что никаких зазрений по поводу собственной крохотной лжи Паттерсон не испытывал.

На первом листе была распечатка двух фотографий. На одной три трупа в разных позах лежат на асфальте, один из убитых – лицо кажется смутно знакомым, но имени, опять же, не вспомнить – сжимает в правой руке пистолет, рядом с правым бедолагой валяется еще один «ствол». Судя по обшарпанным зданиям на фоне, это один из неблагополучных районов Вашингтона. На втором снимке – еще одна знакомая физиономия! – толстяк лежит на боку, смотрит стеклянным взглядом в камеру, на груди огромное багровое пятно. Пуля неизвестного стрелка, судя по всему, попала в самое сердце.

– Кто все эти люди? – спросил Паттерсон. – И почему вы мне их показываете?

– Взгляните на второй лист, – посоветовал агент Микс, – прежде чем задавать вопросы.

Паттерсон подчинился. Отложив в сторону первую распечатку, он уставился на другую. Двое мужчин в машине. Тот, что за рулем, был Паттерсону не знаком, а вот второй…

– Вы знаете кого-то из этих двоих? – спросил усач.

– Да, – подтвердил Паттерсон.

– Обоих?

– Нет.

– Тогда которого?

– Вот этого. – Палец уткнулся в физиономию мужчины с растрепанными темными волосами, который сидел на пассажирском сиденье.

– Вы можете назвать его имя? – продолжал допытываться агент Микс.

– Вы налочно? – усмехнулся Паттерсон. – Я сейчас, как вы могли заметить, плохо сплавляюсь с буквой «л», а в его имени. – Он снова ткнул пальцем в фото мужчины. – Таких звуков уйма.

– Я не собирался ставить вас в неловкое положение, агент. Просто прошу назвать имя.

– Лалли Телнел, – пожевав нижнюю губу, прошепелявил бедняга.

– Детектив полиции Ларри Тернер, – кивнул Микс. – Все верно. А за рулем, если вам интересно, глава ударного отряда сержант Пол Рассел.

– Не интелесно, – признался Паттерсон. – Я, честно говоля, вообще не пойму, зачем вы показали мне этот снимок. Два копа едут в машине… куда-то. Я знаю одного из них. И что дальше?

– А вы подумайте, почему я показал вам сначала трупы, а потом – этих копов. Поймете, какая между ними связь.

Паттерсон побледнел. Он прекрасно помнил тот ролик, который ему показал Тернер буквально пару дней назад. Помнил, можно сказать, в мельчайших подробностях.

«Неужели они до тебя добрались? – глядя на снимок детектива, думал Паттерсон. – Неужели взялись за тебя всерьез?»

– Не хотите ведь вы сказать… – медленно начал он.

– Ваш знакомец в компании сержанта Рассела покидает место преступления, – холодно заявил Микс. – Двое из убитых тоже были сержантами и работали в том же самом управлении, что и Тернер с Расселом.

– А длугие двое? – проглотив набежавший в горле ком, спросил Паттерсон.

– Агенты Бюро, – выдержав паузу, ответил гость. – Из отдела внутренних расследований.

– Вы думаете, что их… что детектив и его… спутник… убили этих четвелых? – с трудом подбирая слова, уточнил Паттерсон.

– По крайней мере, все на это указывает, – мрачно ответил Микс.

– Но это же… это какая-то… чушь. – Паттерсон поднес фото с Тернером и Расселом поближе к глазам, прищурился. – Это что… дылка от пули? В лобовом стекле?

– Судя по всему, да. Мы не можем восстановить цепочку событий, поскольку из шестерых находившихся в переулке четверо мертвы, а двое скрылись. Скрылись, к слову, на машине сержанта Коула – это блондин с первого снимка, он единственный лежит с пистолетом в руке.

– А откуда вообще взялось это фото?

– Снимок сделан судмедэкспертами, приехавшими…

– Я о втолом. – Паттерсон потряс в воздухе фотографией Тернера и Рассела в машине.

– Их сняла одна из уличных камер, когда они двигались по Файрфакс в западном направлении. К сожалению, мы пока не можем найти беглецов, но, думаю, это лишь вопрос времени.

– Ну а ко мне вы плишли… для чего? – спросил Паттерсон. – Плосто, чтобы сплосить, не знаком ли я с детективом? Вам ведь и так это было известно.

– Мне плевать, что вы знакомы. Я хочу знать, что именно связывает вас с ним, – пристально глядя собеседнику в глаза, процедил гость. – Насколько мне известно, ваша связь возникла на фоне смерти банкира Джонсона, близкого друга Эдварда Уоррена…

«Федералу» стоило большого труда сохранить невозмутимое выражение лица. Микс продолжал говорить, а у Паттерсона перед глазами мелькали кадры из того шокирующего ролика, который «подрывник» передал Тернеру на флэшке.

– Мы плосто ласследовали одно дело, – откашлявшись, произнес Паттерсон вслух. – Вот и плишлось волей-неволей пообщаться. Но мы не были… длузьями там… или плиятелями.

– Однако я знаю, что вы навещали детектива Тернера уже после того, как вернули ему дело.

– Детективу понадобился мой совет, только и всего. Или вы что же, – Паттерсон потряс в воздухе снимками, – думаете, я к этому как-то пличастен? Когда это вообще случилось? Я уже, навелное, в отключке был…