Ликвидатор

Придержав закрывающиеся створки, Тернер нехотя вышел из лифта.

– А, мужики, это вы! – воскликнул Коул, расплываясь в приветливой улыбке. – Смотрели вчера матч?

Толстяк Симмонс на мгновение оторвался от бумаг, кивнул вновь прибывшим и снова погрузился в работу.

– Не-а, – буркнул детектив, неспешно прошествовав мимо тучного сержанта. – Ты чего такой счастливый? Еще не в курсе насчет капитана?

– Да в курсе… – разом помрачнел блондин. – Просто стараюсь не думать, его-то уже не вернешь…

– Тот парень, из ФБР, – подойдя к собеседнику поближе, тихо произнес Тернер, – он, случайно, не заезжал?

– Не-а, – покачал головой Коул. – Но телефон твой звонил, это я точно помню. Может, он и звонил?

– Возможно… – задумчиво глядя на допотопный аппарат, украшающий его стол, протянул детектив.

Он посмотрел на часы над лифтом, потом на Рассела, который вразвалочку преодолел расстояние до комнаты отдыха и скрылся внутри, снова вернулся к часам.

Половина девятого вечера.

– Так а вы тут чего так задержались? – опять повернувшись к Коулу, спросил Тернер.

– Симмонс завозился с отчетами, а я бумажник в офисе забыл. – Сержант потряс в воздухе пухлым кошельком. – Вот и вернулся. Думал, сразу и свалю, но Эван попросил подбросить его до дома, я и не отказал. Вас с Расселом, может, тоже подвезти?

– Да нет, не надо. Мы просто спешим, зашли на секунду буквально… – попытался отбрехаться детектив, но Коул не отступал.

– Да будет вам, мне разве трудно? Тем более, Симмонс уже заканчивает, так ведь, Эван?

– Ага. – Сержант пробежал глазами очередной лист и, опершись на столешницу обеими руками, с трудом поднялся из кресла. – Можно уже и ехать, в принципе. Мелочь осталась, завтра с утра добью. Все равно теперь черт знает, кому нести на подпись. – Он с тоской покосился на дверь шефского кабинета. – И чем он помешал этому чертову подрывнику?..

Тернер невольно скривился, заслышав про «подрывника», но смолчал. Переубеждать Симмонса не входило в его планы. Забрать бы флэшку да смыться отсюда, пока никто не нагрянул… Это им еще везет, что здесь их никто не поджидал!..

Из комнаты отдыха появился Рассел с дымящейся кружкой – видимо, сделал себе кофе. Поймав взгляд детектива, он спросил:

– Тебе налить? Пока кофейник горячий?

«Нашел время!..» – с негодованием подумал Тернер, а вслух сказал:

– Нет, спасибо. Чего-то не хочется.

– Так что? – снова подал голос Коул. – Делай, ради чего приехал, да и в путь!

– Куда вы уже собрались? – вклинился в разговор негр.

– Да я твоему другу предлагаю по домам вас развезти, а он что-то упирается, – смахнув надоедливую прядь со лба, отозвался блондин.

– Так мы не домой сейчас, – покачал головой Рассел.

– А куда? – спросил Коул.

«А куда?» – спросил взгляд Тернера.

– В «Рэдлайн ДиСи», – невозмутимо произнес негр.

– А это где у нас? – нахмурился Симмонс.

– На северо-западе, в Даунтауне. На Джи-стрит.

Тернер наконец понял, куда клонит его друг. Рассел прекрасно знал, что Коул живет на юго-востоке и вряд ли захочет тащиться в противоположном направлении, чтобы отвезти их в паб.

Однако блондинистый сержант умудрился удивить обоих друзей, сказав:

– Ну так вам вдвойне везет, я-то тоже в те края.

– Зачем? – не понял Тернер.

– Племяннику надо машину показать, а то фырчит она как-то странно…

– И охота тебе тащиться в такую даль на ночь глядя? – фыркнул Рассел. – Тебе нормальную диагностику на любом автосервисе сделать могут.

– Э, нет! – замотал головой сержант. – После всех этих взрывов черта с два ты меня в эти мастерские частные загонишь! Неохота мне что-то, чтоб меня патологоанатомы, как банкира или Барнса, по частям собирали!

– Нужен ты больно этому подрывнику, – фыркнул Симмонс. – Он, видишь, по верхам метит. Банкир – тот с самим Эдвардом якшался, ну а Барнс, вон, шеф полиции столичной…

– Да может, так совпало просто? – пожал плечами Коул. – Может, он вообще маньяк какой-то и убивает всех без разбора?

– Да не, случайно так не ткнешь, – заметил негр, подходя поближе.

Тернер решил, что лучшего момента может не представиться, и пошел к рабочему столу. Опустившись на стул, он выдвинул нижний ящик, машинально оглянулся через плечо на болтающую троицу сослуживцев и заглянул внутрь. Судя по всему, его тайник никто не раскрыл; по крайней мере, тонкий волосок, которым он соединил фальшь-панель и магнитную пластину, был на прежнем месте. Еще раз оглянувшись, детектив вытащил из кармана связку ключей и осторожно поддел фанерное дно самым тонким из них. Оно, как назло, поддалось не сразу; лишь с третьей попытки Ларри смог приподнять ее и, затаив дыхание, просунуть в образовавшуюся щель руку.

– Ну а что это, если не случайность? – продолжал разглагольствовать Коул. – Два человека, никак не связанных…

– Богатей убит из-за денег, а шеф полиции – чтобы нас запугать, – предположил Симмонс. – Мол, смотрите, если попытаетесь меня разыскать, я и вас прикончу.