Лилея

- Не до того, - хмыкнула Катя, поняв, что за шуткою Нелли прячет неловкость. - Сама видишь, застряли мы, как на карте Тарока: нога на суше, нога на воде. Нето осадят нас, нето как.

- Ладно, тогда идем! Причешусь только, - Елена больно рванула волоса гребнем. Она и сама не знала, охота ли ей глядеть на допрос. То, что проделывал с помощью китайских зеркал десять лет назад Нифонт, в одно время и отталкивало и увлекало.

Народу в верхнем зале донжона собралось не так и много: двое шуанов из крестьян, коих Нелли еще не запомнила по именам (оба, словно и не сторожили пленника, преспокойно перебирали свои четки - только у того, что моложе четки были деревянными, а у старшего из белых стекляшек), были Анри де Ларошжаклен, Ан Анку, да юный норманн Жан де Сентвиль. Господина де Роскофа еще не было, а отец Модест вошел следом за Катей и Нелли.

- Доброе утро, отче, - Нелли нарочно столкнулась с екзорсистом глазами, ожидая заслуженного попрека.

- Хотел бы я знать, что с тобой такое творится, маленькая Нелли? - негромко произнес отец Модест.

- Что ж со мною может твориться? - вопросом ответила Нелли.

- Кабы я не знал тебя так, как знаю… - отец Модест испытующе вглядывался в ее лицо.

- Так Вы, поди, знаете, что я уж не дактиломантка? - Странно, но ей только что пришло в голову, что со времен последней встречи в ней проистекла столь основательная перемена.

- Знаю, - отец Модест улыбнулся. - Только уж в том не вини мою проницательность.

- Но Вы ж угадали, и угадали верно.

- Я не гадал вовсе. О том ко мне давно уж писал Филипп.

- Я полагала, что вы сноситесь иногда, только не знала, сколь часто.

- Когда случалось чаще, когда реже, - неопределенно ответил отец Модест. - В добрый час, Нелли, я не пытаю тебя. Думаю, ты скоро сама мне все поведаешь.

- Когда пойму, - Нелли стиснула руки. Стыдно и как-то глупо признаваться в том, что тебя-де, мол, для чего-то выбрал святой король. Получше, что ли, не мог сыскать? Между тем кому, как ни отцу Модесту о том и надобно поведать. Нет, язык не поворачивается.

Пленник беспокойно озирался по сторонам. Лицо его уж перестало быть багрово, но где ж все-таки встречалося оно ей ране?

- На дорогах военных немало перекрестков, - в залу ступил господин де Роскоф. - Вот мы и повстречалися вновь, молодой человек, хоть и дал бы я немало, чтоб сей встречи не случилось. Слишком уж горестно зреть, сколь быстрые перемены успели случиться в столь недолгий срок.

Теперь и Нелли вспомнила: сей санкюлот был парламентером от синих в день, когда она составила знакомство со своим свекром. Вне сомнения, он!

Молодой синий офицер кинул исподлобья взгляд на вошедшего. Видно было, что он-то признал господина де Роскофа тут же.

- Жалею, что в тот раз приманка не сработала, - дерзко проговорил он.

- А ты вить знал, поди, что меня обманывают, - усмехнулся господин де Роскоф.

- Да, знал, что сопляк уж не в наших руках, а незнамо где! - продолжал хорохориться синий.

- Вот, Монсеньор, что снял я с тела его сотоварища, - Ан Анку протянул господину де Роскофу несколько сложенных в осьмушку листов бумаги. - Сие письмо долженствовало быть направлену в Вавилон. Мы с принцем Ларошжакленом порешили, что Вам допрежь всего надобно оное прочесть.

Господин де Роскоф на ходу развернул бумаги и уткнулся в них прежде, чем выбрал себе скамью, чтоб сесть. Анри де Ларошжаклен сделал невольно знак рукою, призывающий всех собравшихся к тишине. Оная установилась не сразу, однако ж постепенно всеобщее вниманье оборотилось на погруженного в чтенье старого дворянина.

Глядел на него и пленник, в чьем взоре странным образом, как приметила Нелли, мешались ярость и стыд. Затем он, единственный, потупил взор, уставясь на собственные сапоги.

Но каково ж господину де Роскофу читать планы злодейств, каковыми похвалялся всего несколько часов тому в палатке под дождем отвратительный санкюлот? Хотя бы он знает наперед, что уж им не сбыться, и то легче.

- Вот, Ваше Преподобие, еще один экспонат в Черную вифлиофику, - де Роскоф протянул бумаги отцу Модесту. - Сдается мне, он претендует занять в оной видное место.

Лицо свекра было бесстрастно.

Теперь в чтение погрузился уже священник, а собравшиеся продолжали странным образом сохранять молчание. Сумрачные тени скользили по лицу отца Модеста, странным образом его старя.

- Может статься… - священник не решился договорить.

- Сие лишь временное облегчение, - продолжил за него господин де Роскоф. - Убитый мерзавец не один таков, все их мозги скроены по одному лекалу. Он лишь опередил других.

- Попытаемся узнать, насколько, - отец Модест обернулся к двери, в коей, словно бы вызванный его взором, возник Иеремия.

К недоумению Нелли, в руках молодого полуайрота не было никаких зеркал, да и вообще руки его были пусты.

- Чем же он станет магнетизировать-то? - не удержавшись, шепнула она Кате.

- А увидишь, - цыганка жестко улыбнулась.

- Надобно прознать ближние планы их военного подразделенья, - по-русски обратился к Иеремии отец Модест. - Ну и все, что около, разберешься сам.