Лили и магия дракона

– Нам лучше вернуться в спальню, – неохотно сказала Джорджи. – Вдруг кто-нибудь проснется и заметит, что нас нет!

Лили нехотно кивнула.

– Я пока побуду тут. – Дракон придвинулся к кровати принцессы, будто сторожевой пес. Лили протянула руку и осторожно погладила его огромный нос. От удовольствия дракон прикрыл глаза, как собака.

«Да уж, вот разнообразие для принцессы – немаленькая у нее теперь собачка», – подумала Лили и засмеялась, но вдруг вспомнила, что принцесса была заперта в комнате совсем одна, никакой собаки у нее не было, и смех растаял в мгновение ока. Именно дракон помог принцессе вернуть ясность ума, надо это признать.

– Я скоро спущусь к вам в спальню, – пообещал он. – А завтра… – Он взмахнул крыльями, и нежная чешуя блеснула в темноте.

Лили посмотрела на спину дракона – интересно, за что они будут держаться?

– Скоро. – Она кивнула и на цыпочках побежала по коридору.

В доме царила тишина, но каждую ночь учителя проверяют, все ли дети в постелях. Чтобы никто не заметил их отсутствия, сестры засунули под старые одеяла скомканные сарафаны. Они искренне надеялись, что этого будет достаточно.

Коридор был пуст и тих. Девочки уже почти добежали до спальни, как вдруг Генриетта прошептала:

– Кто-то идет!

Девочки резко остановились. Спрятаться негде: рядом не было ни одной комнаты, а шаги раздавались уже совсем близко. По деревянным половицам стучали высокие каблуки. Мисс Мерганса.

– Только не сейчас! – в ужасе прошептала Лили. – Нет, пожалуйста! Если она нас увидит… Завтра наш единственный шанс сбежать. Даже если дракон не сможет расколдовать всех ребят, все равно, это надо сделать завтра! – Она судорожно оглядывалась вокруг, ища, где бы спрятаться, а сдерживающее заклинание не позволяло ей колдовать.

– Позови его! – прошептала Джорджи. – Может, он как-нибудь нас спрячет. В резном украшении, например.

– Нет, так не получится, – простонала Лили. Но она решила, попытка – не пытка!

«Помоги нам! А то нас поймают!»

К девочкам приближался маленький огонек – кто-то шел по коридору, держа фонарь. Маленькая резная фигурка в панельной обшивке взмахнула крыльями, и девочки уловили это движение в блеске фонаря. Значит, дракон их услышал!

«Спрячь нас! Пожалуйста!» – взмолилась Лили.

«Спрятать вас я не могу, но могу сделать кое-что другое. Смотрите!»

На мгновение девочек окутал дребезжащий звук смеха дракона, и дерево снова дрогнуло. Только на сей раз это было не резное украшение.

В панельной обшивке образовалась дыра, и Лили, схватив сестру за руку, вжалась в стену у окна в конце коридора. Генриетта с отвращением виляла хвостом, сидя у ног Лили. Из дыры в обшивке повалили крысы – целое полчище крыс. Они водили усиками из стороны в сторону, а их маленькие глазки блестели в темном коридоре. Одна крыса устало воззрилась на девочек и мопса, собачка сразу же зарычала, и вдруг все это полчище грызунов побежало по коридору и скрылось за поворотом.

Послышался резкий и громкий вопль ужаса, фонарь упал на пол и погас. Девочки ринулись в спальню – слабое свечение дракона на обшивке подсказало им путь. Сам дракон лежал между кроватями Лили и Джорджи, ожидая девочек, и в глазах его плясал огонек.

– Хорошо я отвлек ее внимание? – похвалился он. – Думаю, она до утра нос не высунет из комнаты. Но все равно, ложитесь спать.

Спальню наполнял мягкий жемчужный свет, отбрасывающий отблески на лица спящих девочек. Малышка Лотти перевернулась, вздохнула и улыбнулась во сне, вытянув руку, будто собиралась кого-то погладить.

Дракон рассмеялся и подставил голову под ее ладонь.

– Этой моя помощь особо не нужна, – сказал он. – Ее сила еще не проснулась, но однажды эта девочка станет очень могущественной волшебницей.

– А мальчикам ты поможешь? – прошептала Лили, вспомнив про Питера.

– Ах, да. – Дракон улыбнулся и посмотрел на дверь, Лили последовала его примеру.

Она не смогла сдержать вздох удивления: драконов стало больше. Еще не до конца ожившие, они, такие тонкие и едва различимые, выделялись в темноте блестящими силуэтами. В ногах Лили показалась любопытная черная мордочка. Генриетта удивленно взглянула на дракона.

– Они помогут мальчикам, – пообещал он. – Они еще не до конца проснулись, но силы, чтобы снять маленькое заклинание, у них уже достаточно. А теперь спи, дорогая сестренка. Завтра утром мы отправимся в Лондон.

Глава 15

Лили проснулась оттого, что в спальне раздавались голоса девочек. Почти полночи она не спала и чувствовала себя уставшей. Ей снились странные сны о драконах, и потребовалась секунда, чтобы она вспомнила, что же на самом деле произошло. И еще одно мгновение, чтобы поняла, что же произойдет сегодня…

Она поднялась и оглядела спальню: в ногах на ее кровати сидит сонная Джорджи в ночной рубашке, а остальные девочки, сгрудившись, что-то обсуждают. Драконов в комнате нет, но Лили чувствовала, что они где-то рядом и просто ждут подходящего момента.