Лили и узник магии

– Но королева убеждена в своей правоте. Как же вы хотите?.. А, я поняла.

– Я очень рада. У нас нет выбора. Вы согласны?

– Наверное… – прошептала Роуз, будто ей было страшно говорить громко. Но все равно – она согласилась! У мамы все получилось!

Лили напрягла слух, чтобы не упустить ни слова из разговора, что проходил в залитой солнцем комнате, но мама и Роуз перешли на шепот – они теперь обе изменницы. Только когда Лили чуть приоткрыла дверь и легким заклинанием притянула к себе их голоса, она услышала, о чем они шептались.

– У нас есть… секретное оружие, можно так сказать. – Сиплый и довольный голос матери заполнил весь шкаф, где прятались девочки. Джорджи зажала рот рукой, чтобы не закричать.

– Надо же… – взволнованно ответила Роуз Фелл.

Но вдруг девочек заметили.

Глава 7

– Доброе утро.

Лили, согнувшись в три погибели и не обращая внимания на саднящие коленки, сидела в шкафу, прижавшись ухом к щели, чтобы как можно лучше слышать голоса. Когда в дверь заглянула белая пушистая мордочка, девочка, чуть не вскрикнув, упала на спину.

– Что там такое, Гус? – крикнула Роуз.

Увидев мольбу в испуганных глазах Лили и Генриетты и бледный комок в углу шкафа – Джорджи, кот ответил:

– Ничего, просто мышь. – Он проскользнул между дверей в шкаф и дернул хвостом. Дверь закрылась. Темный шкаф, забитый всякой всячиной, осветило магическое мерцание, исходившее от кота.

– Итак?

– Пожалуйста… – пролепетала Джорджи.

– Не дайте ей… – сказала Лили одновременно с сестрой.

– Так, ты говори первая, – произнес кот, ткнувшись в руку Лили холодным носом. – Та девочка, по-моему, сейчас потеряет сознание.

– Это все из-за мамы, – поспешно объяснила Лили. – В смысле, это наша мама сейчас разговаривает с твоей… твоей… – Ей не хотелось говорить «хозяйкой»: а вдруг кот обидится?

– C моей компаньонкой. Продолжай.

– Наша мама – участница заговора и надеется, что Роуз к ней присоединится. План состоит в том, чтобы свергнуть королеву с трона и восстановить магию в правах. Знаю, вообще это неплохая идея, но секретное оружие заговорщиков – это дети, и Джорджи в их числе. В них спрятали смертельные заклинания! Ты только посмотри на нее! Ей плохо, потому что мама ее заколдовала, и сейчас в ней темная магия, которая сразу чувствует, когда мама рядом.

– Ваша мама не похожа на заговорщицу, – недоверчиво произнес кот. Он наклонился к Джорджи и вгляделся в ее лицо.

– Конечно, не выглядит, в этом все и дело, – согласилась Лили. – От нее не было бы никакого толка, если бы она была похожа на опасную заговорщицу! Ее бы быстро обнаружили!

– Если ее здесь стошнит, я сильно разозлюсь. – Кот дернул усами. Джорджи быстро закрыла рот рукой.

– Все хорошо, – прошептала она. – Просто мама все еще рядом, и мне не по себе.

Кот поднялся и важно прошествовал к Джорджи, но Генриетта оказалась быстрее: она метнулась к девочке, припала к полу и ощетинилась.

– Какая глупая собака! Я не сделаю ей больно! – насмешливо сказал кот.

– Твоя хозяйка в сговоре с женщиной, что довела Джорджи до такого состояния! – выпалила мопс.

– Уверен, ты ошибаешься, – ответил кот. – Неужели и правда думаешь, что в этом доме водятся грызуны? Здесь нет мышей! – Он презрительно оглядел мопса. – Роуз поняла – что-то произошло, но ее гостья не должна об этом знать. – Гус наклонился вперед, и его невероятно длинные усы коснулись щеки Джорджи. Девочка удивленно вздрогнула.

– Что ты сделал?!

На щеках Джорджи снова заиграл румянец.

– Ничего. Надеюсь, с тобой теперь все в порядке и тебя точно здесь не стошнит, я этого не перенесу. Сидите тут, я схожу поговорить с Роуз. Не высовывайтесь!

– Ты ведь не расскажешь… – начала Лили, но кот раздраженно мяукнул.

– Ты можешь помолчать? Я уже почти дверь открыл. И нет, я ничего не расскажу. Ее надо как-нибудь подбодрить. Думаю, две маленькие девочки и собачонка, прячущиеся в шкафу, отлично с этим справятся!

– Выходите.

Дверь открылась. В глаза девочек ударил свет, и они зажмурились. Лили решила не зажигать в шкафу огонек, чтобы его ненароком не заметила мама.

– Кажется, я вашей маме не очень понравилась, – с искренней улыбкой сказала пожилая леди. Довольный белый кот стоял рядом.

– Вы ей отказали? – спросила Лили, попытавшись встать. Ноги девочки затекли, и она пошатнулась.

– Я сказала ей, что подумаю над ее предложением, – ответила леди. Когда улыбка исчезла с ее лица, Лили показалось – Роуз постарела еще сильнее. Она была высокой и очень худой женщиной. Под ее глазами залегли темные круги. Теперь понятно, почему кот сказал, что ее надо подбодрить. – Она хотела, чтобы я вернулась с ней в Лондон и помогла в осуществлении этого нелепого заговора против королевы!

– Заговорщикам он не кажется таким уж нелепым, – грустно объяснила Лили. – Нам он никогда не нравился. Спросите у своего кота, что случилось с Джорджи…

– Странные, конечно, у магов способы находить себе союзников… – Роуз не отрывала взгляд от Лили. Вдруг она развернулась. – Заходите, присаживайтесь. Угощу вас чаем и пирожными. Ваша мама не стала их есть, но вы, надеюсь, попробуете.