Лили, запертая во сне

– Чепуха, – задрав клюв, заявил Ворон. – Во времена королевы Виктории дети лазали по дымоходам вверх и вниз, счищая сажу.

– Что-то не верится, – ответила Лили. – Небось очередная сказка. Ну я, во всяком случае, через трубу не пролезу.

Ворон слегка клюнул её в шею.

– Что же, – сказал он. – Есть только один способ проверить.

Глава 10

Конечно, чтобы добраться до дымохода, нужно подняться на крышу, а это, как всегда говорил папа Лили – настоящий папа, – легче сказать, чем сделать. Стена была как стена – очень высокая, настоящая, добротная. И окна как окна – гладкие стеклянные. Не вскарабкаешься, как по ступенькам или по лесенке, ничего похожего.

– Даже если я не застряну в трубе, то не смогу до неё добраться, – расстроилась Лили.

– Чушь, – сказал Ворон, – слова «не могу» не должно быть в твоём словаре.

– Не скажите, – возразила Кротиха. – А если понадобится сообщить, что она не может кого-то услышать, понять или…

– Это я так, для красного словца, – признался Ворон.

– С-сюда, – зашипел Уж, обвиваясь вокруг водосточной трубы. – Лезь сюда.

Лили на мгновение прищурилась. Она почти о нём забыла. Что он тут делает?

– Да! – воскликнул Мышонок. – Хорошая мысль! Лезь по трубе!

Лили только посмотрела на него.

– Не могу…

Ворон хмыкнул.

Лили села на низкий каменный забор и сердито вытерла слёзы.

– Не могу. Вы не понимаете. Лазать я не гожусь.

Кротиха где шажком, где катком подошла и села ей на ногу, можно сказать, обнимая мягким и пушистым тельцем.

– Ну, началось, – заявил Ворон, – сейчас толкнёт коронную ободряющую речь.

– Моя дорогая, – обратилась Кротиха к Лили. – Я ничего не вижу. Ем одних червяков. И разве я жалуюсь?

– Ага, – ответил Мышонок. – То и дело.

– Ну вот, перебил умную мысль. Погоди. Сейчас.

Она коснулась когтистой лапой локтя Лили.

– Я ничего не вижу. Я копуша. Червяки – такая гадость. И с этим ничего не поделать. Но ты можешь залезть в дом, победить призраков и всё будет как раньше.

– Речь на удивление хороша, – заявил Ворон. – Хотя насчёт червяков не соглашусь. Если найти посочнее, они…

Лили его не слушала. Она думала над словами Кротихи. До сих пор никто ей не говорил, что она что-то может. Особенно родители и бабуля Крикуля. Они просили ничего не делать. Отдыхать. Копить силы. Конечно, желая только добра, но это так же, как и болезнь, выбивало из колеи.

Она погладила Кротиху по пушистой голове, встала и пошла к трубе, сияющей чёрным пластиком на побелённой стене.

Ворон взлетел и сел на плоскую крышу новой кухни.

– Когда залезешь наверх, – сообщил он, – хватайся за жёлоб и подтягивайся, а дальше по черепице до дымохода рукой подать.

– Только и всего? – буркнула Лили.

Но мысль о маминой записке подстёгивала без кнута.

Она подняла руки, зацепилась пальцами за медные скобы в форме подков, которыми водосток был прикручен к стене, потом подтянулась, упираясь ногой на нижнюю. Она тянулась вверх, прижимаясь к стене, так что от напряжения дрожали пальцы.

И так по очереди: цепляясь то руками, то ногами, она оказалась на полпути к крыше.

Пальцы вдруг соскользнули, и она немного съехала вниз, оцарапав коленку и голень о ребристый водосток и содрав кожу с пальца. Однако сумела удержаться и не сползла на землю.

Голова у неё жила своей жизнью, отдельно от тела, качаясь и вертясь, словно Лили плыла на корабле, а не взбиралась на плоскую чёрную крышу.

Лили выругалась. Она всегда была лазучей, ловкой. Это же она показывала Софии и Элле, которые уехали жить в Лондон, как залезть на пожарный столб на игровой площадке, так закидывая ноги, что, казалось, лезет вверх ногами, потом цеплялась ногами за платформу и подтягивала руки.

Давно это было. Теперь мышцы ослабли.

Она ни на что не годилась.

Она не справлялась даже с болезнью, хотя вокруг была целая команда врачей, включая психолога. Психотерапевт Дэн – «без чинов, просто Дэн» – всегда беседовал о «переживании болезни», изображая в воздухе пальцами кавычки, похожие на заячьи уши. Он рассказывал о том, что людям, смирившимся со своим хроническим заболеванием, легче с ним бороться, а также о том, что Лили не живёт «нормальной жизнью», потому что цепляется за прошлое.

Лили не видела в этом ничего удивительного, зная, насколько лучше было жить даже два года назад.

Раньше у неё было всё: сила, друзья, мама, которая не была такой озабоченной и рассеянной, не ковыляла по дому, словно огромный беременный бегемот, и Лили не приходилось пропадать в больнице, привязанной к огромной писклявой машине.

В больницах, как узнала Лили, переговаривались звуками. Иногда она слышала их часами, они вещали на разные голоса из разных узлов аппаратуры, мигали лампочки, гудки шли непрерывно или с промежутками.

Однажды раздался длинный гудок, на который сбежались люди в зелёных комбинезонах, но это случилось из-за того, что Лили устала и сняла с большого пальца пульсоксиметр.

После этого Дэн долго говорил о примирении с болезнью, а ещё раз, когда она убежала от доктора Котари, собиравшегося сделать укол. Нашли её тогда в вестибюле, в кафе «Нерон», где она пряталась за холодильником с сэндвичами.