Лилии распускаются в полночь

– Может, его нет? – стала оттаскивать меня Юлька, и тут как раз кто-то щелкнул замком.

– Вы? – опешил мужчина и замер, что позволило нам пронырнуть в каюту.

– А чего вы так удивляетесь? – напала я на директора. – Думали, мы уже мертвы? Как и все предыдущие владельцы люкса?

– Вам капитан все рассказал… – как-то бессильно произнес он и сел. – Ну хорошо. Не знаю, почему это происходит, и какие бесы здесь поработали, но действительно, каждый, кто когда-либо вселялся в данную каюту, умирал. Но я не могу исключить номер из продажи, поймите! Это колоссальная прибыль!

Мы переглянулись. Не похож этот крендель на хладнокровного убийцу. Хоть и противен до колик в животе.

– Для чего тогда вы разыгрываете эту каюту? – недоумевала Юлька.

– Я каждый раз надеюсь, что обойдется… Ведь происходящему нет объяснения!.. А такой ход сделает большую рекламу моей фирме. Среди пассажиров полно любителей выкладывать фотоотчеты на форумах с сопутствующими рассказами.

– Это все неинтересно, – отмахнулась я. – Врач следил за Никитой по вашей наводке?

– Да, – печально вздохнул он. Не знаю, отчего суровый и хитрый директор круиза вдруг решил отвечать на наши вопросы. То ли испугался двух разъяренных фурий, внезапно свалившихся на его голову в его же собственном номере, то ли сам хотел прояснить, наконец, ситуацию. – Для того, чтобы не было, как с двумя другими пассажирками. Я же не был уверен, что с ним ничего подобного не случится, я должен был перестраховаться. Поэтому велел наблюдать. Мне не нужна паника среди клиентов, итак два трупа – перебор. Доктор первым и нашел его.

– О господи! – воскликнули мы в один голос. – Он мертв?

Ефим покачал головой.

– Кома.

– Как?!

– Доктор осмотрел его и сказал, что он в коме. А как еще называется человек, который спит, но не просыпается? Так оно и есть. Благо, мой доверенный выполнил все, как я велел: нашел его первым и тут же спрятал, пока никто не увидел. Я велел оставить коматозного в медкабинете за ширмой. Там он и лежит теперь. На каталке.

Мы снова ахнули.

– Вы ужасный человек! – вышла из себя Юлька. – Вы должны были связаться с его семьей! Вы должны были передать Никиту в больницу! Я сейчас же позвоню по «03»!

– Да постойте вы! Как вы не понимаете, ему уже не поможешь! Из комы, бывает, десятилетиями не выходят! И куда я его передам, в Городец? Не смешите меня! Даже в Москве не хватает опытных специалистов. Все равно бы его транспортировали туда. Так я его туда и везу. Рядом с ним неотлучно сидит врач, чего вы всполошились?

– Хотя бы он жив, – оптимистично резюмировала я. – Возможно, когда проснется, сможет объяснить, что произошло.

– Но в таком случае, – добавила Образцова, – если убийца все-таки существует, и если он еще на судне, то Никите угрожает опасность.

– Тогда лучше бы никому о нем не знать, – кивнула я. – Пусть все думают, что он уехал.

– Постойте! Нет никакого убийцы. Я же говорю: каждый рейс кто-нибудь умирал.

– А у вас какая версия?

Он поднялся и налил себе спиртного. Только сейчас я обнаружила, что на столе – початая бутылка с какой-то темной бурдой и красивый фужер с остатками жидкости. Оказывается, наш директор увлеченно пил в одиночестве, пока мы так бессовестно не вломились. Вот почему у него такой странный вид, и вот почему его тянет на разговоры!

– Будете? – прямо-таки по-джентльменски предложил он высокоградусную дрянь двум хрупким девушкам, одна из которых вообще никогда не пьет. Естественно, мы отказались. – А я выпью. – И сделал, как сказал. – Так вот, вы спрашиваете, что я думаю по этому поводу?.. Садитесь! – он указал на кресла. Мы сели. – Сначала я не верил в это проклятье, но капитан все капал мне на мозги, капал… И я уже не знаю… что и думать. Может, он прав? Посудите сами, как только переоборудованный теплоход после длительных ремонтных работ «встает» наконец «на рельсы», тут же начинаются эти странные события. Значит, за те два года, что он стоял, в него что-то вселилось, не иначе… Я даже заинтересовался такими вещами… Сериал «Сверхъестественное» видели когда-нибудь? – Мы кивнули. – Вот! Я насмотрелся, а еще капитан… Я и поверил.

– Не нужно было верить, – попеняла я взрослому мужчине на поистине детский поступок, – нужно было вызвать полицию.

– А что вы думаете, они стали бы заниматься этим? Вскрытие ничего не показало, нет причин для возбуждения уголовных дел. Все умерли своей смертью.

– Стало быть, их осматривали плохие патологоанатомы. Наш вот кое-что обнаружил на телах.

– Не понял?

«Пить надо меньше, чтобы понимать быстрее», – чуть не ляпнула я. С этим человеком все-таки надо поосторожнее.

– Один пассажир, имеющий отношение к медицине, нашел загадочные следы на двух трупах. Ваш врач почему-то этим не озаботился.

– Подумаешь, следы! Предыдущие трупы не дилетанты осматривали, никто ничего не обнаружил. И в этот раз не найдут, вот вам прогноз мудрого человека!

«Себя, что ли, мудрым считаешь?» – внутренне прыснула я. Но сказала другое:

– Почему, стоило нам обнаружить следы, трупы загадочно исчезли?