Лилии распускаются в полночь

– Они не загадочно исчезли, они были сданы в городской морг, как и положено. Это простое стечение обстоятельств, что раньше я не смог их спровадить. Хотя опять же, какая разница? С прошлых рейсов отдавали почти сразу, и все равно ничего не установили. Днем позже, днем раньше, что с того? В Калязине, Нижнем и Ярославле накануне случились крупные трагедии, где пожар жилого здания, где поезд сошел с рельсов, где крупная авария на дороге, короче, морги были переполнены, чужие, московские, трупы им были не нужны. А настаивать я не стал, говорю же: мне по барабану, сколько они будут плыть с нами. Но в последнем порту все прошло гладко.

– Понятно. Где доктор нашел Никиту? Во сколько?

– На прогулочной палубе, недалеко от входа в люкс. Сколько времени было, не знаю, вы все уже отчалили на экскурсию – это помню точно.

– Само собой, обычно на палубе люди толкутся. Кто-нибудь бы что-то заметил. Значит, искать следует среди тех туристов, кто не пошел в Городец, а также среди экипажа и обслуживающего персонала. За последних отвечаете вы, кстати. Нет соображений?

– Нет, – вздохнул он и снова налил себе. – Когда начинается работа гида, моя заканчивается. Я находился в своем номере, пока меня не позвал доктор.

Он опрокинул фужер. Пока он это делал, я взяла у Юльки пакет и извлекла зубную щетку.

– Как вы объясните, почему некоторые вещи Никиты пропали, а другие остались в каюте?

– Когда я разыграл каюту снова, я отправился к капитану с просьбой открыть люкс, дабы привести его в порядок перед новым заселением. Он его открыл, но не пошел со мной, потому что его окликнули матросы с какими-то проблемами. За это время я прошел в спальню, взял с пола дорожную сумку и покидал все, что успел найти в комнате. Фотокамеру, одежду со стульев, еще что-то… Эта сумка покоится под кушеткой в медкабинете.

– Вы – монстр! – обозвала пьяного человека впечатлительная Юлька.

– А что мне было делать? Должны были вселяться новые жильцы!

– Ой, – скривилась я, – только не делайте вид, что мое имя выпало случайно!

Он нахмурился. Налил себе еще. Выпил.

– Послушайте, я был зол на вас. Из семи карточек вытащить нужную – не такой сложный трюк.

– Монстр! – повторилась Юлька и запрыгала по полу от негодования на вопиющее злодейство.

– А раньше?

– Что? Нет, раньше я не глядел, что тянул. Какая мне разница, кто вселится в оплаченный другим человеком люкс?

– А может быть, это важно? Может быть, неспроста каюты разыгрываются среди пассажиров нижней палубы, а? – пыталась я подловить этого скользкого ужа.

– Послушайте, барышня, – с вызовом ответил он и слегка покачнулся. Мне кажется, ему пора завязывать с выпивкой и ложиться спать. – Я уже озвучил истинные причины такой лотереи на сцене. И ни капли не кривил душой. Я не такой уж плохой человек, как вы думаете, я воспитан на понятии равенства, и мне больно, что кто-то обитает в худших условиях. Вот и все.

Юлька потянула меня за рукав: пора уходить. Действительно, чего еще можно от него добиться? Еще два фужера, и, кроме русских народных песен, мы ничего не услышим.

Я сделала два шага к выходу, но все же обернулась. Любопытство не давало мне покоя.

– Почему вы все нам рассказали? Считаете, что я уже не жилец?

Он почти прослезился. Поднес даже пальцы к уголкам глаз.

– Я злился, что вы всюду суете нос… И если что-то… то это будет на моей совести.

– Какая гадость! – не могла я не выразить своего мнения.

Глава 20 Юля

Бывают случаи, когда просто не можешь понять другого человека. Его мотивы, его поступки, крепость его моральных принципов, ежели таковые вообще наличествуют в сердцах некоторых людей. Не знаю, как у вас, у меня такое происходит часто. Мы находились в каюте Ефима Алексеевича, и моя душа ныла от боли, глядя на этакое свинство.

– Почему же вы не прекратили лотерею насовсем? – взывала я к толике разума и совести. Но есть ли они? – Хорошо, вы в начале не верили, считали совпадением, не могли понять: как это так, что все, кто живет в люксе, умирают? Но ведь и Богдана уже умерла. И Никита впал в кому на ровном месте посреди палубы. Зачем продолжать? Да еще и с таким энтузиазмом! И врать всем, что Никита уехал!

Я вспомнила некоторые его слова во время речи на сцене и хотела даже передразнить, но он не дал, перебив:

– Как вы не понимаете?! Я же сказал! Я не могу сеять панику среди моих КЛИЕНТОВ!!! От этого зависит мой БИЗНЕС!!! Поэтому я сказал, что он УЕХАЛ!!! И если ты, – ткнул он в Катьку, – пропадешь или умрешь, я также скажу, что ты УЕХАЛА!!!

– Но я-то буду знать, что она не уезжала!

– Да кто тебе поверит?!

– Все, уходим! – схватила меня Любимова за локоть и вывела на палубу. Я глубоко вздохнула свежий речной воздух и потихоньку пришла в себя.

– Негодяй! – сказала я напоследок и гнев меня окончательно покинул. Чего не скажешь о подруге.

Она вернулась и, стукнув кулаком в дверь, заорала:

– Лучше бы ты эту каюту выиграл, козел вонючий! Давай махнемся, а?

– Ха-ха-ха!!! – раздалось из-за двери невменяемое ржание.

– Ладно, эту часть головоломки мы прояснили. Дальше дело за капитаном.