Лилии цветут в огне

– Сейчас всё имеет значение, девочка. Просто не делай глупостей, – закончив фразу, Астарот удалился, прикрыв дверь. В коридорах какое-то время ещё слышался грохот его доспехов, а после всё стихло.

Не делай глупостей. Да вся жизнь Лилит была одной сплошной глупостью, одной огромной ошибкой, одной нелепой случайностью.

Тихий стук в дверь. На пороге – Маргарет. Улыбается, опустив глаза, что-то шепчет себе под нос, смущённая и запуганная. Никогда не знаешь, что ждать от ведьмы – поцелуй или пощёчину.

Брюнетка не особо вникала в то, что говорила ей служанка, просто кивала и со всем соглашалась. Из всего монолога она уловила лишь то, что сегодня состоится общий завтрак в зале, так как Винсент хочет о чём-то сообщить. Выбора не было – придётся спуститься.

Особо прихорашиваться настроения не было, и девушка, лишь слегка причесав спутанные за ночь тёмные кудри, поспешила вниз. По мере приближения к самым первым ступенькам лестницы, сердце начинало болеть всё больше и больше. Обычно это было не очень хорошим знаком. Быть может, в этот раз всё обойдётся?

Вся семья уже была в сборе, не хватало лишь Лилит. Пожелав всем доброго утра, брюнетка заняла своё привычное место за столом. Еду подали быстро, однако, приступать к трапезе никто не спешил – все ждали, что же такого хотел сказать супруг хозяйки. Ведьма же догадывалась, о чём пойдёт речь. Это напрягало.

Наконец, Винсент заговорил. Лилит заметила, как напряглась Изабель. Лишь бы этого не заметил её дядя…

Однако, речь была скучной и нудной. Мужчина рассказывал о каких-то торговых путях в соседнее имение, о крестьянских бунтах и о других совершенно бесполезных для колдуньи вещах. Девушка расслабилась, ожидая окончания беседы. И всё было бы неплохо, если бы напоследок Винсент и не обмолвился о том, что к обеду в замок прибудет его давний друг-священник со своим внуком.

– Священник? – нервно переспросила Бель. – Что-то случилось?

Мужчина успешно уклонился от ответа, явно не собираясь что-либо рассказывать любопытной девчонке.

В остальном же завтрак прошёл вполне спокойно. Как только с пищей было покончено, Эмма поднялась наверх, в свои покои, а Винсент вернулся в свои. Несмотря на то, что они были женаты, свободное время предпочитали проводить по отдельности. Что ж, у каждого есть странности.

Лилит же вышла во двор. Коль нельзя в лес, придётся целыми днями находиться тут – пребывания в замке она бы просто не вынесла.

Погода стояла относительно хорошая. Небо было затянуто светло-серыми лёгкими облаками, сквозь которые проглядывало солнце, казавшееся сейчас мутным. Периодически поднимался небольшой ветерок однако, под деревьями в саду он почти не ощущался. Скучно. Невероятно скучно. Интересно, что сейчас делает Мэри? Сбежать бы. Плюнуть на все опасения и сбежать. Куда-нибудь подальше, чтобы никто и никогда не нашёл.

– Тоже тоскливо? – знакомый голос. Даже не поворачиваясь в сторону говорящего Лилит знает, кто стоит за её спиной.

– Ещё как, – девушка присаживается на землю, взглянув, наконец, на собеседницу. Она была права.

– И долго нам теперь так жить?

– Ты всю жизнь проводила именно так. Почему же теперь это вызывает такие трудности?

– Потому и вызывает. Я не знала, как можно жить. Думала, что там, во Франции, я была самым счастливым человеком на свете. Как же я ошибалась…

– Надеюсь, это ненадолго. Я уже скучаю по лесу.

– Как думаешь, зачем дядя пригласил этого своего друга?

– Всякое может быть, – Лилит пожала плечами. – Он сказал, что приедет ещё и внук этого мужчины. Так что вполне возможно, что это очередной потенциальный жених для тебя. Либо он всё знает обо мне и…

– Нет, оба варианта мне не нравятся, – поморщилась кареглазая, присаживаясь рядом с ведьмой.

– Третьего не дано. Так уж вышло.

– Тебе страшно? – Изабель слегка коснулась ладони ведьмы тонкими пальцами. Так ей удавалось лучше почувствовать чужие эмоции.

– Практикуешь на мне свою эмпатию? – усмехнулась Лилит.

– Разве что чуть-чуть, – улыбнулась в ответ леди. – А ты против?

– Совсем нет, но в таком случае я могу не отвечать.

– Значит, я предпочту услышать это от тебя.

– Я не боюсь. Просто нервничаю. Переживаю за Мэри. И за тебя, – брюнетка взглянула на небо. – Это не страх, а нервы.

– А за себя? Волнуешься за всех, кроме себя, – уточнила Изабель, столкнувшись с непонимающим взглядом ведьмы.

– Моя история мне известна, стараниями Мэри и её карт.

– Опять ты… – горько вздохнула леди, играя завязками на юбке Лилит. Иногда она напоминала зеленоглазой котёнка.

– Просто смирись. Я умру – это факт. И ты ничего не можешь с этим поделать.

– Я должна хотя бы попытаться…

Лилит покачала головой – Бель не исправима.