Лилии цветут в огне

Толпа загудела, точно пчелиный рой, но колдунья уже не слышала ни угроз, ни разъярённых возгласов, ни шепения в свой адрес. В голове крутилось одно-единственное имя – Вильям. Тот, кто лишил её света, самого родного и дорогого. Тот, кто должен умереть.

– Проваливай!

– Пошла прочь, ведьма!

Крестьяне бесновались, а девушка просто стояла и смеялась. Громко, громче, чем десятки окружающих её жителей. Громко и так неприятно, пугающе, зло. Толпа смолкла, но женщина продолжала истерично хохотать, осматриваясь вокруг, словно изучая деревню, выискивая что-то или кого-то. Её золотистые глаза медленно скользили по лицам жителей, заглядывая каждому глубоко-глубоко в душу.

– Я уйду, – произнесла наконец она. – Но прежде оставлю подарочек отцу Вильяму, – Люди, недоумевая, переглянулись, стараясь понять, что в очередной раз задумала ведьма. А та тем временем прохаживалась между хижин, улыбаясь.

Солнце стояло высоко над горизонтом, небо было чистым и спокойным. Никаких бурь, ветров, гроз так свойственных буйной ведьме, любящей мощь и силу непогоды. Она просто улыбалась. Но было в этом нечто мрачное. Некоторые особенно любопытные жители следовали по пятам за девушкой, другие же решили, что лучше всего: спрятаться и переждать всё это недоразумение дома, основная же масса народа молча следила за неспешной прогулкой Лилит.

– Что она делает?

– Она точно ненормальная.

– Да, да, совсем умом тронулась.

Волна непонимания накрывала поубавившиеся ряды наблюдателей.

– Передайте отцу, что мы встретимся с ним в Аду, – громко крикнула девушка, раскинув руки в стороны и запркинув голову кверху. – А ваш Ад начнётся прямо сейчас.

Одного щелчка пальцев ведьмы хватило, чтобы разом вспыхнули несколько домов. Ещё щелчок – и огнём охвачена уже вся деревня. Люди в панике бросаются врассыпную, сталкиваясь друг с другом и падая. Они хотели костёр, что ж – пускай его получат.

Она шла по деревне, пылающей огнём, вырвавшимся наружу из её груди. Запах тлеющей плоти стал для девушки привычным и больше не вызывал дискомфотра. Боли не было. Чувства вины и подавно. Наверное, сейчас в ней не было ничего. И потому она просто шла, безучастно наблюдая последствия своих действий.

Стук внутри – сердце. Оно колет, заставляя почувствовать себя живой. Громкий крик, скрежет когтей о собственную кожу на шее, кровавые дорожки вдоль неё – как итог. Она ни раз представляла, каково это – умирать физически. Это страшно, безусловно, но моральная смерть оказалась гораздо ужаснее. Внутри всё зудело, хотелось расчесать грудь до мяса, до костей, чтобы прекратить этот кошмар. Зверь ушёл, вернув тело законной владелеце. И теперь стало больнее.

Люди, снующие вокруг, раздражали. Их отчаяные крики, громкие вопли, мольбы о помощи. Всего лишь взгляд – и только-только потушенные здания воспламеняются с новой силой.

Огонь – её слёзы. Так пусть же они покроют всё в этой чёртовой деревеньке.

– Лилит, что ты, чёрт тебя дери, делаешь? – грубый бас за спиной ведьмы, поливающий её всеми возможными оскорблениями и проклятиями. Астарот. Ну, конечно, как же без него? – Ты в своём уме? Прекрати это!

Но Лилит не слышит. Все голоса словно за занавесой, словно под водой. Демон трясёт девушку за плечи, пытаясь привести в чувства – тщетно. Она не здесь, она где-то между мирами.

Выругавшись, он хватает ведьму за руку и тащит в сторону леса, подальше от устроенного ей кошмара. Зеленоглазая не осозаёт, куда идёт, просто идёт. Она доверяет своему демону.

***

Люси мертва. Давно мертва, но осознание этого наступает не сразу. Изабель видела, как её изуродованное тело бросили в сточную канаву, однако, принимать этот факт мозг отказывался.

Бель также не понимала, почему до сих пор жива. Её просто держали здесь, моря голодом, но это ничто по сравнению с тем, что испытала её рыжая подруга. И это было загадкой – почему такое снисхождение?

Священник, представившийся позже Вильямом, заходил лишь раз, чтобы спросить не готова ли креглазая поговорить о Лилит и такой загадочной деревне, о которой почти что легенды сложились, но, получив отказ, ушёл. Больше Бель его не видела.

Время тянулось нескончаемо долго, и большую его часть девушка проводила во сне. Там боль становилась меньше, пропадало отчаяние, да и Лилит была рядом. Можно было бы, конечно, утешать себя, как обычно, мыслями о том, что всё разрешится благополучно, но это порядком надоело. Настала пора признать – они в полной заднице.

И потому спрятаться можно было лишь во сне, а по пробуждению судорожно ловить ртом воздух, касаться руками тех мест, что во сне касались ладони Лилит и просить у неизвестно кого сохранить жизнь этой черноволосой девушке. Скорее всего, им никогда больше не встретиться. По крайней мере, в этой жизни.

Грохот дверей, стук шагов. Спустя столько дней Бель снова видит Вильяма. Сегодня он особенно зол и мрачен. Должно быть, что-то произошло.

– Ну, здравствуй, – усмехнулась Изабель. – Я скучала, – сарказм и ирония – единственное, что поддерживало хоть какой-то настрой. – Если ты пришёл задать свой вопрос – увы, ответ мой не изменится. Я ничего не расскажу.