Лилия Лукина- Если нам судьба...

с родинкой на щеке, Саша, а это Леша. А это Павлик,— она, конечно же, ждала от меня какой-то реакции на свои слова и, не услышав ее, непонимающе на меня посмотрела. Меня хватило только на то, чтобы глазами указать ей на собаку, которая стояла рядом с ней и продолжала меня разглядывать.

— Совершенно не понимаю, почему вы так ее боитесь,— со вздохом сказала хозяйка.— Она у меня девочка умная. Вот если бы вы в квартиру в мое отсутствие вошли, тогда — да.

Она взяла поводок, на этот раз проследив, чтобы петля наделась на столбик, и вернулась ко мне. Я облегченно вздохнула, теперь можно было поговорить.

— Вот, смотрите,— она стала мне показывать еще раз, держа обе фотографии рядом.— С родинкой Саша, он женился на Наташе, это та, которая в очках, а Леша женился на Тане. Это те самые девочки, у которых Лидия Сергеевна опекуном была. А вот эту женщину я первый раз вижу,— она разглядывала Катю.— Знаете, я о людях сужу по реакции моей девочки. Есть люди, к которым она равнодушна, есть такие, которым она может разрешить себя даже погладить, и есть такие, на которых она будет рычать и глаз не спустит, даже если они будут вести себя чинно-благородно.

— Ну, и как она относится ко мне? — спросила я и подумала, что не стала бы гладить эту собаку, даже если бы она вздумала ко мне ластиться.

— Равнодушно. Как, простите, к более слабому существу — вы ведь ее боитесь, а она это чувствует.

— Не столько ее, сколько ее нелюбви к кошкам — от меня же моим котом пахнет,— объяснила я.

— Ах, вот оно что! Да, у нее с кошками напряженные отношения,— засмеялась женщина и продолжила свою мысль: — К девочкам она, наверняка, сама полезла бы с нежностями, это ведь два таких солнечных

лучика были. А вот ее,— женщина показала пальцем на Катю,— она ко мне близко не подпустила бы... Даже без команды. Это я вам точно говорю.

Тут я вспомнила, как шарахнулся от Добрыниной мой Васька, и мне стало очень интересно узнать мнение человека, который ничего о Кате не знает.

— А что в ней такого особенного? Женщина как женщина.

— Не смогу объяснить, просто чувствую, что от нее каким-то холодом веет, и все,— она вернула мне фотографии— Не хотела бы я с ней встретиться.

Она подошла к своей собаке, которая от радости, что хозяйка вернулась, хотя та отходила не больше чем на пять минут, встала на задние лапы, положила передние на ее плечи и завиляла хвостом, норовя при этом еще и лизнуть в лицо. Меня поразили ее размеры — она оказалась выше хозяйки.

— Ну, все, все,— смеясь, женщина пыталась успокоить овчарку.— Помогла я вам?

— Очень помогли,— совершенно искренне ответила я.— Спасибо.

И я поехала домой, чтобы все обдумать.

Кофе у меня только что из ушей не капал, поэтому я для разнообразия заварила себе чай и стала раскладывать по полочкам полученную сегодня информацию.

Кажется, я поторопилась решить, что попытка Добрыниной избавиться от девочек — единственная причина, по которой Матвей так ее, мягко говоря, не любит. Что-то еще он о ней знает, раз она так испугалась, увидев его рядом с мужем на похоронах — она ведь его и до этого видела, раз он заходил к Сергею Степановичу, он же в 88-м освободился, когда они уже женаты были. Значит, это что-то он узнал незадолго до трагедии, но или не придал этому значения, или не связал это в тот момент с Добрыниной. Она успокоилась, но, когда решила отдать Нату с Татой в детдом, невесть откуда появилась эта приведшая ее в ужас статья...

Кстати, а кто автор статьи? Я открыла досье и увидела подпись автора — О. Мышкин, с равным успехом это могло быть и настоящей фамилией, и псевдонимом.

У кого бы узнать поточнее? Кто из моих знакомых вертится в журналистских кругах и сможет помочь? А нет никого.

Я решила пойти испытанным путем и позвонила бессменному главному редактору «Вестей Баратова» Дмитрию Чернышеву. Снова представившись журналисткой, которой заказали статью о Добрыниной, я попросила назвать мне имя автора публикации «Хищница в белом халате», которая была напечатана в его газете в августе 1992 года, потому что хотела встретиться с ним и узнать, насколько изложенные факты соответствуют действительности. Последовали заверения, что, дескать, в его газете другие факты вообще не печатаются, и имя автора здесь совершенно ни при чем. Исчерпав все возможные аргументы, я решилась на наглый шантаж и заявила, что в таком случае в моей статье будет открытым текстом сказано, что вышеуказанная скандальная публикация не более как плод его собственных гнусных измышлений и напечатана была с единственной целью — привлечь внимание к своей дышащей на ладан газете.