Лилит. Кукла из вечной тьмы

– Как туда не хочется, – посетовал Болтун, затем обернулся в сторону проходившего далеко за ними метро и погрозил пальцем: – Но мы еще вернемся! У нас целая вечность впереди! А у вас? Сволочи.

Подхватил сумку и двинулся за братом. Поставил сумку по ту сторону, зло и с тем же зубовным скрежетом протащил и захлопнул дверь. И тихо, как мышь шуршит в стене, провернул в замке ключ.

4

Этим утром выпал первый снег. Он неровно укрыл жухлые листья сада за чудесным двухэтажным домиком с яркими наличниками. Дым поднимался из короткого широкого бака, стоявшего на кирпичах. Иногда из него вырывались языки пламени, жадно облизывая все новые листы картона, и быстро пожирали бумагу. Сгорали документы, совсем недавно переставшие быть нужными, в том числе и самые скандальные. Крымов увидел, как в предсмертной агонии распахнулась одна из папок, и там стали сворачиваться в неровные трубочки фотографии – на них можно было разглядеть, как рыжеволосая женщина и пожилой мужчина занимаются любовью. Спина обнаженной женщины, выполнявшей роль наездницы, была сплошь покрыта уникальными рисунками тату – в огне корежился и бил клешнями живой скорпион, извивалась в агонии змея. Но не все фотографии предавались праху – иные, с уникальными формулами, остались в архиве. В том числе и те, что делал Крымов тогда, в ванне, когда лукаво предложил Лизе позировать ему.

– Что вы сделали с «Амброзией», Антон Антонович? – спросил Андрей Крымов. – Или это закрытая информация?

– Для вас – нет, – глядя на языки пламени, ответил Долгополов, кутаясь в короткую дубленку. – Вся партия была уничтожена. Золотого напитка больше нет! За небольшим исключением. Самым небольшим, – утвердительно кивнул он.

– И что будет с этим бесценным исключением?

– А вот это закрытая информация, Андрей Петрович, – как ни в чем не бывало ответил старичок. – Даже для вас, – хитро улыбнулся он.

– Ясно, – кивнул детектив. – Ну а что случится с теми, кто уже хлебнул напитка? Их – тысячи.

– Пока что не знаю, – мотнул головой Долгополов. – Я не получил на этот счет никаких инструкций. Возможно, им придется так или иначе принять антидот, чтобы превратиться обратно в нормальных людей. Его нужно еще разработать – наши фармацевты уже взялись за дело. Но есть и другие методы – куда более изощренные. И они далеко не в моей епархии.

– И что это за методы? Или это вновь закрытая информация?

Долгополов усмехнулся:

– И да и нет. Но на пальцах могу объяснить. Для этого существует перемена кармы: случайная авария, инфаркт, удар током. Кирпич падает на голову, который, как известно, просто так никогда и никому не падает. Приемов – сотни! Придется работать, и работать много. К счастью, ангелы не спят. Могу сказать наверняка одно: в небесной канцелярии сейчас большая суета!

– Значит, эпидемия как-то предотвращена? И мир будет вертеться как и прежде? Не налетит на небесную ось? И люди, как и раньше, будут болеть и умирать в страданиях? И грезить о царствии небесном? И о спасении души?

– Слышу скепсис в вашем тоне, уважаемый Андрей Петрович.

– Что ж, я поучаствовал в слишком великом предприятии. Имею право. Или нет? И тут по рукам ударите?

– Имеете, имеете. Не прибедняйтесь. Да, все будет так, как и прежде. Как решил Бог.

– Ясно. А фармацевты – братья Беспаловы? – вспомнил Крымов. – И вся их челядь? Вы их ловите?

– Многие изловлены, но братьям-близнецам удалось пока ускользнуть. Представьте себе, хитрые бестии! Ангелы с ног сбились, охотясь за ними. Крылья поистрепали. Ушли, мерзавцы. Ушли…

Крымов достал из кармана теплой куртки пачку «Мальборо» и зажигалку.

– Вы это серьезно? – удивился Долгополов. – Опять?

Сыщик кивнул:

– Думал, что бросил, но не могу удержаться. Пока не могу.

Он выбил сигарету из пачки, зацепил губами, щелкнул зажигалкой. Крепко и с великим удовольствием затянулся. Дым выпускал тонкой струей. И поплыл дымок, рассыпаясь и смешиваясь с черным дымом из бака к синим ноябрьским небесам.

Крымов должен был задать этот вопрос.

– Где она сейчас?

– В долине смертной тени. Где ей и положено быть. Если бы вы подпустили ее к себе еще на пару шагов, она бы убила вас, – уверенно произнес Долгополов. – Даже не сомневайтесь. Демоны не прощают измены – особенно людям. И сейчас вы были бы уже мертвы. А она бы, Андрей Петрович, правила бал.

– Даже не сомневаюсь, – выдохнув сигаретный дым, кивнул детектив. – И не жалею о том, что сделал. И все-таки я любил ее, очень любил…

Эпилог

Спальня пропахла горько-сладкими духами Лизы – это было нелегко вынести. Поначалу изводили подушки, он поменял их. Крымов и проветривал спальню, и опрыскивал ее дезодорантом с разными ароматами, но терпкий запах был неистребим. Он словно въелся в сукно, шерсть и кожу. В мебель и обои. Разве такое бывает? Но было.

Поэтому в ту ночь Крымов забрал постель и пошел спать в гостиную. И все равно не мог заснуть долго: иные сцены, ранящие душу, остаются на годы, а иные – на всю жизнь. И сердце бьется колоколом, когда нахлынут воспоминания, и долго и мучительно ноет потом. Еще одна издержка его профессии.