Лиловый остров или трое из прошлого (СИ)

   Они заползли в заросли колючего рододендрона, прислушались. Поток шумел так, что никаких больше звуков не доносилось. Переходя от деревни к деревне, старуха слышала, что в городе что-то произошло. Шепотом хозяева делились сомненьями и страхами. Все говорили о чужаках, проникших в их мир неведомо откуда. Кто-то слышал о девочке, дерущейся, как настоящий воин, кто-то - о бескрылом мальчике. И все замолкали, как только вспоминали об Аглае, словно боялись, что она тут же появится из ниоткуда, сотканная из людских страхов, сплетен и вражды.

   - Может, тебе показалось? - спросила старуха.

   - Нет, я видела. Давай я подползу вперед, посмотрю.

   - Только осторожно, не дай боже, увидят! - бабка истово перекрестилась.

   Девочка подползла немного вверх и вперед, прячась за кустами. Ее платье темно-зеленого цвета сливалось с травой и делало девочку почти невидимой. Она рассмотрела внизу, у подножия склона, шаткий мостик через ущелье, на дне которого бурлил поток, и троих мужчин в черном, переносящих через него связанного мальчишку.

   Сверху ей показалось, что в месте слияния двух рек, на опушке у кромки леса, разросся кустарник. Но когда мальчика положили под дерево, а сами люди в черном скрылись под кустами, Лина поняла, что это палатки, накрытые зелеными ветками. Мальчика посадили на поляне, из-под кроны раскидистого дерева девочка заметила еще чьи-то ноги в ботинках. Она бросилась назад, к старухе. Та уже сползла вниз, на тропу.

   - Ох, как же я переживала, что тебя заметят! Раньше воины Аглаи так далеко не летали. Что им надо? - лепетала старуха.

   - Там, кажется, еще чьи-то ноги были, но дерево закрывает. Может, я спущусь?

   - Окстись! Спустится она... Я те спущусь, как наподдам сейчас! - Старуха крепко вцепилась в руку девочки, сама не зная, чего боится, то ли за внучку, то ли за себя. - Надо быстрее в монастырь идти. Недалече уже.

   Старуха подхватила суковатую палку и, тяжело опираясь, пошла вперед. Девочка поплелась сзади. В монастыре они сразу направились к настоятелю.

   ***

   Старуха кланялась, не переставая. Настоятель уже устал выслушивать ее хвалебные речи. В келье было сумрачно: окна выходили на восток, а солнце склонилось к западу. Пахло жженым воском. Лина томилась в дверях. Настоятель хотел спать. После бессонной ночи, проведенной в библиотеке в поисках дневника, после тяжелого рабочего дня хотел вздремнуть немного перед ужином.

   - Так что привело тебя в такую даль, странница? - сумел вставить несколько слов настоятель.

   - Внучку привела, Линку, на обучение. Сирота она. Родители погибли или еще что. Пропали в общем, полгода назад. А чему я научу девчонку? А она смышленая. Грамоту знает. Позволь оставить?

   - Оставляй. А сама что? Назад пойдешь?

   - Пойду, батюшка. А что делать? Там же старшой внучок правнука мне принес. Помочь надо. Пойду... Отдохну и пойду.

   - Ну хорошо. Сейчас вас покормят. Тебя к паломникам отведут, а девочку к ученикам.

   Старуха приложилась в долгом поцелуе, исполненная благодарности, к руке настоятеля и отправилась вон. Но Линка встала в дверях и зашептала что-то бабке. Настоятель поморщился: он устал, а тут никак не избавиться от паломников.

   - Что там еще? - он уже не скрывал раздражения.

   Старуха не успела ничего сказать, Линка выскочила у нее из-под руки и затарахтела так быстро, что настоятель еле уловил смысл:

   - Там мальчишку поймали! Связали и вниз унесли. Там лагерь у них! Палатки, укрытые зелеными ветками. Там еще чьи-то ноги были. За деревом не видно. Я хотела спуститься, да бабка не разрешила!

   Пока девочка тараторила, с настоятеля слетела усталость и сонливость. Он, будто молодой, подскочил к окну и крикнул:

   - Охрану ко мне! Срочно. - обернулся к Лине. - Где? Лагерь где? Что за люди?

   - Дядьки в черном. А лагерь внизу. От мостков видно поляну, на ней будто кусты, а то - палатки под ветками. Ветки уже увядать стали, я рассмотрела.

   - Где потоки сливаются?

   - Да.

   В этот момент в комнату влетели три дюжих монаха и едва не скрутили бабку с внучкой. Настоятель успел их остановить.

   - Погодите! Их, как обычно - покормить и устроить отдыхать. Девочку сразу к ученикам. А ты, - настоятель кивнул старшему, - задержись. Кажется, Ваську с Максом пленили. Надо спасать.

   ***

   День пробежал незаметно. Сергей тренировался в стрельбе из лука, Максимыч с девушками ушли на западный склон собирать листья смородины. Мужчины долго беседовали за чаем. Поднявшийся ветер принес прохладу из ущелья, тент над головой при порывах ветра хлопал. Пахло сдобой, жареным луком и мясом: Анита готовила ужин на большую компанию.

   Хозяйский алабай лежал в воротах, ревниво поглядывая по сторонам. Соскучившийся Дик не отходил от Шевина, периодически поскуливал и старался положить голову на колени хозяину, сидящему за столом. Коша ушла с Даной. Солнце осветило далекую снежную вершину на востоке, рассыпав по склонам розовые самоцветы в серебре. Подошел Сергей.

   - А ты ловко стреляешь, - одобрил Рой.

   - Мастер спорта, - ответил Сергей, усаживаясь. - Что придумали?