Лиловый закат

– Да, забыл спросить, просто ради любопытства. Кем вам приходится Николаева?

– Другом.

– Были бы у всех такие друзья, я бы мог уходить в отставку со спокойной совестью. Что ж, передавайте привет легенде сыска, до свидания.

Свят кивнул. Оперативник направился к выходу, но вернулся с полпути.

– Чуть не забыл рассчитаться за чай.

– Не беспокойтесь, это за мной. Всего доброго.

Святослав оплатил счет после того, как Кравец ушел, и поторопился в офис, где оставались дела.

Он вернулся домой позже чем предполагал. Пересказав Марку подробности встречи с оперуполномоченным, и не получив никакой новой информации, отпустил детектива.

В темную гостиную лился свет из столовой. Святослав прошел туда.

Длинный обеденный стол занимали огромные листы бумаги. Аня с ноутбуком расположилась на маленьком свободном участке, поближе к розетке, но спиной к двери. Она сидела, подобрав ноги по-турецки. В наушниках ревела музыка, и девушка отбивала такт карандашом, зажатым меж пальцев. Затем неожиданно хлопнула себя по лбу, и повернулась к чистому листу и принялась рисовать. Святослав подошел ближе и заглянул через ее плечо. Острый обнаженный грифель заскользил по поверхности. И тонкие серые линии, направляемые твердой рукой, складываются в рисунок здания. Спустя пару минут Аня остановилась и отодвинула блокнот. Свят сделал шаг назад и осторожно тронул ее за плечо. Она слегка вздрогнула, но сняла наушники и встретила его легкой улыбкой.

– Привет.

– Привет. Надеюсь, на этот раз я тебя не напугал? – спросил он, присаживаясь на соседний стул.

– Нет, я ведь ждала тебя.

– Вот как?

– Именно, – Аня подорвалась и собрала все листы в одну стопку на другом конце стола. – Не возражаешь, что они лежат здесь? Если мешают, я унесу…

– Пускай остаются.

– Отлично. Прозвучит странно, но позвольте за вами поухаживать? – спросила она со смешинкой в голосе. Не дождавшись ответа, умчалась на кухню.

Спустя мгновение вернулась с подносом.

– Ужин доставили минут десять назад. Еще горячее даже. И я очень надеюсь, что ты голоден, ибо одной мне это и за неделю не съесть.

– Как волк.

– Супер! – и она вновь покинула столовую.

Свят посмотрел на гору бумаг вдали от себя и едва ли сам не расхохотался.

Когда наконец сели ужинать, он предложил добавить вина к трапезе, но Аня отказалась, сославшись на учебные дела. Святослав не настаивал.

– Я хотел тебе кое-что сообщить, – сказал он. – Полину нашли.

– Серьезно? – искренняя радость мелькнула в ее глазах и тут же потухла. – Надеюсь живой?

– Да.

– Слава Богу. Где же она была?

– Не говорит, потеряла память.

– Вот как? А ты откуда узнал?

– Я сегодня встречался с оперуполномоченным Кравцом.

И он во второй раз пересказал подробности того разговора, изрядно утомившись. Аня слушала внимательно и не перебивала, но в конце только невнятно хмыкнула, кивнула и ничего не сказала.

– Послушай, по поводу вчерашнего… – начала она тихо.

– Нет. Прости за недоразумение. И давай больше не будем к этому возвращаться, ладно? – чуть более резко ответил он, и тут же ощутил укол совести.

– Окей, – непринужденно отозвалась девушка.

Они погрузились в тишину, нарушаемую лишь звоном приборов о посуду. Но Аня спустя мгновение задала вопрос:

– А куда девать мусор?

– Что?

– Я вчера не спросила, а сегодня столько пакетов накопилось, бумажек всяких. Не оставлять же его среди кухни?

– Черт, я совсем забыл, что отпустил домработницу, – собственная бытовая неловкость вызвала у него смешок. – Просто оставь за дверью, уберут.

– Но это же некрасиво. А есть мусоропровод?

– Не знаю, не интересовался. Но такие уж тут порядки.

– Странные.

Он посмотрел на нее – юное лицо впервые за пару дней зарумянилось.

– Не страннее чем у бушменов, – ухмыльнулся он.

– Да, им не позавидуешь.

– Отнюдь, в некоторых аспектах им жить куда проще, и чудаками они считают нас. Несмотря на всю специфичность их жизни.

– Почему? – удивленно захлопала глазами девушка.

– Отсутствие суеты. Два-три часа в день они тратят на охоту, откапывание кореньев и сбор ягод. А после вольны сидеть у костра и заниматься чем душе угодно: мастерить, общаться с соплеменниками, разглядывать небо. Мы ведь практически лишены свободного времени, а потратить его на созерцание природы и пересказ легенд – не позволительная роскошь.

– В этом есть смысл. Ты бы хотел жить также? – хитро сощурившись спросила она.

– Я? О нет, ни в коем случае! Просто наблюдение из жизни не похожего на нас народа.

– А ты был там?

– Да, пару раз ездил в ЮАР.

– Я бы тоже хотела путешествовать в дальние страны. Моя мечта – Новая Зеландия, – Аня подперла голову рукой и фантазируя закатила глаза. – Но как же туда трудно добраться.

– Все еще впереди, – он ободряюще кивнул ей. – Рад видеть тебя в хорошем настроение. Удачный день?

– Очень. Я помирилась с подругой.

Глава 9

Утро началось бурно.

– Ты жива? Контрольная у Жуковой. Сегодня, – тараторила на том конце староста.

– Что?

Аня после ужина со Святом до поздней ночи закрывала хвосты по домашним заданиям, а теперь, разбуженная неожиданным звонком, не могла понять, чего от нее хотят в девять утра.