Лимб

Проблема в том, что капище находилось прямо в центре крупного лагеря разбойников, тут были все: наёмники, воры, убийцы и охотники за артефактами, более тридцати человек – банда «Медведей». Название пошло от их одежды, лидер и к нему приближённые носили выделанные белые шкуры.

Когда Орта вынырнул из портала и сделал шаг, он споткнулся и потерял равновесие, с грохотом упав на ящики, разбив много бутылок. Жильцы использовали капище как слад алкоголя. Следом появились Бал и Эн, тоже чуть не навернувшись, запутавшись в ногах героя, но устояв, причём девушка оказалась проворнее и придержала Паладина.

Когда они осмотрелись, потеряли дар речи, замерев в ступоре, а Орта ни черта не заметил, а поэтому, вставая, громко матюгался, от чего Бал легонько пнул его ногой, пытаясь добиться тишины.

Разумеется, шум привлёк много внимания, а когда герой поднялся, тоже притих, сперва узрев уровень напряжённости в глазах друзей, а потом обернувшись…

Их окружила толпа вооружённых мужиков, хотя и женщины среди них были. Большинство – крупные воины, северяне, привыкшие к суровому климату, или успевшие адаптироваться. Одеты были в броню и мех одновременно, маги среди таких встречались крайне редко. Все изрядно выпившие и разгорячённые. Минуту назад все они занимались своим: пили, ели, играли и дрались. Праздник и разгул беззакония – преступники отмечали завершённое дело. Впрочем, в момент прибытия незваных гостей от развлечений отвлёкся каждый. Повскочив с мест и похватав оружие, они сбились в толпу и окружили точку телепортации.

– Какого… – не удержался Бал.

– М-м, здрасте… – с глупым видом не очень громко проговорил Орта.

Те, разумеется, молчали, а откуда-то сзади пошла волна движения, все расступились, пропуская вперёд лидера и ещё двух из верхушки, следующих за ним по пятам.

К ним вышел крупный мужик, по-видимому, Протектор, а как только увидел лица залётных, с удивлением сказал:

– Так это же те, что пришли последним заказом…

Остальные рассмеялись.

– Может, договоримся… – предложил Орта, не делая резких движением.

– Да брось, это судьба, сегодня вас раздавит наша удача! – возразил главарь, ухохатываясь.

– Вряд ли… – пробубнил Бал, поочерёдно глядя то на них, то на Орту.

Паладин быстро оценил врагов и рассудил, что бандиты не из числа самых сильных, пусть и превосходят их числом. То было не высокомерие, а вполне применимый на жизнь расчёт. Впрочем, смотря с кем сравнивать.

Бал оказался прав. Результат – втроём порешили всех, отделавшись в течение десяти минут… Волновались только за девушку, однако та превосходно себя проявила, удивив сильнее, чем в первый раз удержанием Тёмных. Из противников оттуда не ушёл, ни один.

Команда Орты чавствовала себя выжатой, как лимоны. После боя они, наконец, выдохнули и рухнули отдохнуть. Сражение вышло тяжёлым, без особо опасных ситуаций, но очень трудоёмким. Всё залило кровью. Битва, по сути, была бесполезной и удовольствия никому из выживших не принесла, только грусть и внутренние тяжбы. Однако и плюсы нашлись для каждого: Эн смогла проявить себя, Бал взял новый ранг, а Орта получил два недостающих фрагмента камня физического превосходства. Подробнее – на силу и ловкость. У лидера Медведей были и другие, но повторялись и учёту не подлежали.

Орта полностью собрал очередную печать. Теперь у него их было четыре: Камень души, Стихийный Философский камень, Антрацит и камень Превосходства. Оставался камень Времени и основа, кристалл, объединяющий всё в цельную печать Создателя.

Герой оказался как никогда близко к своей цели, хоть и всё самое тяжёлое ожидало его впереди.

Вместе с собранным камнем и повышением двух статов на тридцать, Орта получил важный защитный пел «Силовая оболочка» – общее снижение дамага на пятьдесят процентов, и в таком случае действовал навык целую минуту, что много по меркам защитных заклинаний такого рода, или на девяносто процентов, но на десять секунд, по ситуации.

Закончив распределение, Орта открыл панель, чтобы визуально оценить изменения:

Характеристики: Основные: Первичные атрибуты: Выносливость – 85+85. Сила – 65+125. Ловкость – 80+125. Интеллект – 40+115. Дух – 50+115.

Характеристики: Боевые: Физическое: Первичный урон – 1000. Вторичный урон – 800. Оружейное мастерство – 63%. Сокрушение брони – 70%.

Бал открыл портал, и группа переместилась в округу столицы вместе, полным составом, включая Эн. Причина проста – сочли положение в Гардаре слишком опасным. Их искали, они лично видели заказ на свои головы, плюс у перебитой ими банды в том городе было много друзей, а потому парни не могли оставить девушку одну. Даже посещение банка и ячейки Мака отложили на неопределённый срок. Изменения планов сыграли на руку Эн, она обрадовалась такому повороту.