Лимб

Взглянув на адрес сайта и его название, он спешно выключил браузер. С черной магией ему связываться не хотелось.

Одевшись, Лукавый оставил матери записку с просьбой выгулять Джульетту и ушел из дома. Он сел в автобус, ехал около часа, вышел на знакомой остановке. В шесть утра улицы пустовали, а ветер бил в лицо колющей прохладой. Лукавый поежился, пригляделся к одинаковым домам. Он не сразу вспомнил, где Катин подъезд.

В ее доме жили миловидные старушки, следящие за порядком. Жильцы выходили покурить на улицу, в специально отведенный для этого уголок. Бычки скидывали строго в урну, чтобы маленькие дети или бродячие животные их не съели.

«Просто рай на земле, – рассказывал ему Дэн. – Когда повзрослеешь, поймешь, почему я хочу жить в ее доме».

Лукавый поднялся на второй этаж и ткнул в звонок. Катя занималась фрилансом и зарабатывала, рисуя трогательные иллюстрации к чужим книгам. Она мечтала написать собственную детскую книгу и опубликовать ее в крупном издательстве.

Сонный голос спросил из-за двери:

– Кто там?

– Это я.

Зашумели защелки, звякнула цепочка, повернулись замки. Катя распахнула дверь и крепко обняла его. Он почувствовал, как ее живот уперся в него.

– Ты очнулся! – отстранившись, она заплакала.

– Предки тебе не сказали?

– Нет, мы не общаемся. Я не могу смотреть им в лицо. Везде вижу Дениса. – Катя промокнула глаза. Лукавый взглянул на живот, выпирающий из-под халата. Его брови недоверчиво дрогнули. – Я беременна.

Катя впустила его в квартиру. Стоило ей закрыть дверь, как Лукавый рухнул на колени.

– Прости, это все из-за меня. – Он расплакался как ребенок. – Если бы не я, он был бы жив.

Катя поглаживала его по голове, ее не пугали его шрамы.

– В этом нет твоей вины, – мягко сказала она, когда они перестали плакать. – В аварии виноват тот, кто ее спровоцировал. Много людей погибло.

– Почему не сказала родителям?

– Не знаю. Боюсь, что они не примут меня.

– Чушь какая! – Лукавый взял Катю за руку. – Ты скоро станешь мамой. Родишь им внука или внучку от любимого сына. Никто не прогонит тебя. Пойдем со мной.

– Я пока не готова, – Катя мягко опустила его руку, грустно улыбнулась: – Не могу смириться с тем, что Денис ушел навсегда.

24

Распрощавшись с Катей, Лукавый вернулся домой за шапкой. Он решил приодеться перед встречей с Алиной: надел черную рубашку с черными джинсами и теперь стоял перед зеркалом, застегивая пуговицы.

– Скорее бы вы отросли, чтобы я стал похож на человека, – сказал он волосам. Шапка примостилась на голове. Из-под нее выглядывали черные пряди.

– Ты куда? – поймала его мама. – Не в школу?

– Хочу пропустить денек. Ты же сама предлагала, – Лукавый жалобно вскинул брови. Мать согласилась и поцеловала его в висок.

– Куда пойдешь?

– В одно кафе. Давно в людных местах не был.

– Если станет плохо, обязательно позвони мне! – Джульетта тявкнула, соглашаясь со словами хозяйки.

Лукавый потрепал собаку за ухом и, попрощавшись с матерью, надел темно-синий плащ. Он не грел, зато выглядел эффектно.

* * *

Ярко-зеленая вывеска с надписью «Лайма» сразу привлекала внимание. Рядом с буквами примостилась забавная лама, машущая посетителям копытцем.

Лукавый оставил плащ на вешалке и осмотрелся. Из кухни пахло свежей выпечкой.

– Вам помочь? – к нему подскочила официантка с прозрачными брекетами и спутанными соломенно-рыжими волосами, на кончиках которых виднелись остатки краски. Она улыбнулась. На бейдже значилось «Лиля».

– Я пришел поговорить с Алиной, – сказал Лукавый.

Глаза Лили округлились. Она растерянно оглянулась, повернулась к нему и шепотом спросила:

– А вы ее не преследуете?

– Нет. – Лукавый улыбнулся. На ее лице промелькнуло облегчение.

– Пройдите чуть влево, она за стойкой сбоку сидит. Отсюда не видно, – объяснила Лиля.

– Спасибо, – улыбнулся Лукавый, проходя мимо.

В кафе было двое посетителей: девушка с круглыми щеками, уплетающая тортик, и дедушка с газетой, попивающий чай. Они сидели на большом расстоянии друг от друга и никому не мешали.

– Алина, – Лукавый позвал ее, легонько постучав по стойке.

– Добрый день. Хотите что-то заказать? – Она подошла к стойке. Лукавый разглядел ее темно-серые глаза.

– Типа того. Хочу узнать о февральской аварии…

Алина хлопнула по деревянной стойке, из-за чего Лиля вздрогнула и спросила, все ли у них в порядке.

– Я не собираюсь давать интервью, – процедила Алина. – А теперь либо закажите что-нибудь, либо свалите в туман.

– У меня в той аварии погиб брат, а я пролежал два месяца в коме. Я ищу людей, которые могут помочь мне вспомнить события того дня.

Алина прищурилась.

– Если поможешь мне, я тебе заплачу. Сколько хочешь?

– Не нужны мне деньги, – выдавила Алина. – Если выполнишь мое задание, тогда я тебе расскажу, что знаю.

– Что за задание?

– Устройся сюда на работу.

– Без проблем. Где кабинет? – Лукавый повернулся вполоборота, показывая готовность.

– Лиля тебя отведет. – Алина подозвала ее жестом. – Этот парень претендует на место бариста.

Лукавого пригласили внутрь. Он зашел, поздоровался и пожал директору руку.

– Слабоватое у тебя рукопожатие, – заметил Ян Михайлович. – Присаживайся.