Лимб

– Я левша, – ответил Лукавый. – Насколько я знаю, у нас не принято здороваться по-другому.

– Верно. – Ян протянул ему левую руку. Теперь рукопожатие Лукавого стало крепче. – Отлично. Мне нравится твоя раскрепощенность. Зачем пришел?

– Решил устроиться на работу. На полную ставку, – выпалил Лукавый.

Он хотел исправиться, но передумал. Работать два дня и два дня ходить в школу – то, что нужно.

– У нас есть одна вакансия. Слышал что-нибудь о бариста?

– Конечно! Обожаю эту возню с кофе. – Лукавый облизнулся, чем позабавил Яна.

Директор сделал в блокноте заметки, перевернул страницу и написал ему адрес поликлиники на другом листе.

– Сколько тебе лет?

– Семнадцать. В ноябре будет восемнадцать.

– Отлично. Значит, я найму тебя на полную ставку, поэтому тебе нужно принести паспорт и трудовую книжку. Разберешься, где ее приобрести?

– Да.

Директор рассказал ему о заработной плате, посменной работе и напоследок добавил:

– Устраивает?

– Более чем.

– Тогда приходи сразу, как пройдешь медосмотр. – Ян протянул Лукавому аккуратно оторванный листок.

Тихая

25

– И зачем ты его послала к директору? – Лиля вернулась взволнованной. – Знаешь же, что он парней не нанимает…

Тихая хмыкнула. Лиля спрятала улыбку за ладонью.

– Ничего себе ты хитрая! Но это жестоко… Бедный парнишка.

– Будет знать, как предлагать мне всякое, – Тихая вернулась на свое место и посмотрела на входную дверь. Она надеялась, что этого наглеца прогонят взашей из кафе и он больше никогда с ней не заговорит.

– Ну, коллега, принимай новичка, – вернувшись из кабинета директора, незнакомец сверкнул улыбкой.

Официантки переглянулись.

– Не может быть! – воскликнула Лиля. – Ян Михайлович тебя нанял?

– Ага.

– Кем?!

– Бариста. Осталось пройти медосмотр. – Новичок подмигнул Лиле.

– Ты, наверное, сжульничал? – спросила та, покраснев и приложив ладони к щекам. – Наш директор обычно только девушек нанимает.

– Ему мое рукопожатие понравилось. – Парень взглянул на Алину. – Так что, расскажешь мне об аварии?

Тихая велела ему дождаться, пока закончится ее смена. Все это время незнакомец просидел в кафе, съев пару булочек и запив их крепким кофе. Он выглядел счастливым, беззаботным, и Лиля часто отвлекалась, чтобы с ним поболтать. Если бы про нее рисовали мультик, то вокруг вовсю летали бы сердечки с крылышками.

Тихая наблюдала за новичком в перерывах между заказами, протиранием столов и обслуживанием гостей. Она не поверила ему. Слишком много людей после смерти брата пытались подобраться к ней, чтобы получить эксклюзивный материал для новостей. Слишком многие хотели втиснуться между ней и воспоминаниями о брате.

Когда рабочий день закончился, Тихая силком вытащила Лукавого через черный ход. Схватив биту, Алина замахнулась.

– Эй, полегче! – Парень прикрыл голову руками.

– Если ты решил меня разыграть, я тебя прикончу! – заявила Тихая.

Новичок вздохнул, осторожно снял шапку и повернулся к ней спиной. Тихая увидела проплешину, охваченную по краям редкими черными волосами. Шрамы на затылке парня бугрились белыми полосами. Она ощутила их, даже не прикоснувшись.

– Ну? Поверила? – Парень повернулся.

– Допустим. – Алина опустила биту.

– Я Лукавый, кстати. – Он надел шапку.

– Тогда я – Тихая.

– Отлично! Хоть у кого-то кличка есть. У меня предложение: я провожу тебя до дома, а ты расскажешь то, что знаешь, – сказал Лукавый.

– Если начнешь ко мне приставать, я тебя битой тресну, – пригрозила Тихая.

* * *

В «Макдоналдсе» Тихая купила кофе. Лукавый последовал ее примеру. Они шли, отпивая из одноразовых стаканчиков.

– Я не так уж много знаю, – призналась Тихая, когда кофе закончился. – Мой брат ехал в машине с друзьями. Сидел на пассажирском сиденье. – Она поджала губы.

– А я вылетел через лобовое стекло, – сказал Лукавый. Тихая кинула на него затравленный взгляд. Он заметил у нее синяки под глазами, но они были непохожи на те, что от недосыпа; они словно были частью ее лица.

– Зачем ты вообще копаешься в прошлом? Мало ли на свете аварий.

– Ну… – Лукавый замялся. – Сейчас про это рано рассказывать. Ты мне не поверишь. Ты и так довольно мнительная. Может, знаешь кого-то из пострадавших?

Тихая покачала головой.

– Черт, как иголку в стоге сена искать, – Лукавый кинул стаканчик в урну, не промахнувшись. – Раз уж наше знакомство не задалось, не хочешь ли ты пойти со мной в выходные на вечеринку?

– Боже! – Тихая закатила глаза. – Я не встречаюсь с парнями. У меня есть дела поважнее.

– Я не предлагаю тебе встречаться. Просто я там буду как лох, если приду один. Все типа с подружками. Подыграй мне, я заплачу, если понадобится.

– Откуда у тебя деньги, если ты только сегодня на работу устроился?

– Копилка у меня дома большая, – подмигнул Лукавый.

– Оставь-ка свою копилку на черный день, – хмыкнула Тихая. – Расплатишься, когда начнешь работать в «Лайме».

Деньги были нужны ей для дела, поэтому отказаться подзаработать, ничего не делая, Тихая не могла. Они обменялись номерами и договорились встретиться в семь у его дома.

26