Лимб (СИ)

Появление Имперцев засекли моментально, тут же воинственно запел горн, и за стенами началась суета. Реакция на призыв последовала так же незамедлительно. Из цитадели вылетала сотня всадников верхом на летучих мышах – Всадники смерти, элитное подразделение легионеров. А на стену и в башни потекли лучники с магами.

Людей ожидали крупные неприятности, и многие сразу же пожалели, что подписались на участие в штурме. Среди людей хватало хороших бойцов, и владельцев летающих маунтов насчиталось под семь десятков. Они взялись за прикрытие, вступив в битву раньше остальных. Замес в небе отличался особой жестокостью из-за частых падений и сущности ездовых маунтов – они постоянно применяли когти и клыки.

Из сопоставления размера отряда и защищённости цитадели иллюзий у участников рейда не оставалось, но они двигались вперёд, оседлав лошадей, баранов и подобную живность, что разводили в Империи.

Верхом быстрей, к тому же проще уворачиваться или защищаться от магии или стрел, да и основа плана зависела от скорости, в толпе скрывались десять подрывников, снаряжённых пространственными взрывными печатями. Подвид рун – заколдованная бумажка, что клеится на предмет, а при активации открывает этакий портал в пространственную дыру, где располагается заряд. Активация окна служит детонатором, высвобождая энергию взрыва.

***

Выйдя из своего портала, Орта оказался в ещё более угнетающем месте – во внутреннем дворе, в самом сердце цитадели. Сверху крепость выглядела прямоугольной, а двор был размерами с половину арены, где когда-то сражался Орталеон. До реконструкции там располагался сад, крупная святыня с аллей памяти, заставленной статуями, и точка портации. Теперь же осталась лишь площадка, выложенная мраморной плиткой, и руины капища, а вместо портала трон, где и сидел Нергул в окружении свиты. Всё, как предрекал Сириус.

За местом явно не ухаживали, а потому окружённый зданием пустырь изрядно порос травой, тянущейся из стыков между плит. По всем границам внутренний двор упирался в основное здание, в сути постройка его создавала и сразу ограничивала, а из-за высоты цитадели туда даже солнечный свет не пробивался.

Орта уставился на Нергула нагло и не отводя взгляд. Клинок доставать не пришлось, ибо все приспешники Нефилима не сдвинулись с мест. Им было приказано ждать.

Команда героя собралась быстро. Состав без изменений: Орта, Бал, Эн, Зи, Канкор и Сириус, ещё Эмай, а дальше примкнувшие в конце – Риц и пятнадцать бойцов. Там действительно собрались лучшие, ни один и доли сомнений или страха не выказал, а вот оружие держали наготове, даже выглядели сплочённо. Конечно, опасения их посещали, но все смогли совладать с собой.

– Приветствую гостей! Начал разбираться с моей печатью? Похвально, разогреваешь перед передачей… – с ухмылкой выкрикнул Нергул с расстояния около тридцати метров. – Подходите. Не хочется орать…

Люди уставились на Орту, а он замешкался, сомневаясь в подобном решении, правда недолго.

Внешне Нергул был неотличим от обычных Безликих – ростом чуть меньше двух метров, мощный, но не чресчур, лицо выразительное, острый подбородок, много прямых линий, тёмные глаза, жёлтые зрачки, короткие дымчатые волосы, немного кудрявые. Бордовая мантия из плотного, мягкого материала, а не из мглы. Вроде рясы, поверх которой надет нагрудник, укреплённый с обеих сторон. Напоминал цельные изогнутые пластины.

– Ух, ты! Сириус, ты, что ли, здесь?! Вот это да! Жив ещё, старый проныра… День становится всё интереснее с каждой минутой.

Не сказать, что Нергул вёл себя высокомерно, но некая надменность явно просматривалась. Не без неё, хоть и в порывах своих Нефилим обычно вёл себя сдержанно, демонстрируя твёрдую волю и решительность действиями. Прожив очень долгую жизнь, он совладал с большинством внутренних бесов и запросто утихомиривал временные заскоки. А вот в достижении дальновидных целей Нергул вполне готов был жертвовать многими принципами.

Сириус улыбнулся краем губ, но промолчал.

– Кстати, я из-за тебя Горгу дракона проспорил! Поставил на Кораса, чтоб ему пусто было… – усмехнулся Нергул, взглянув влево.

Горг тоже ответил улыбкой, сам же уставился на героя, а тот – на него.

– Теперь осмелился открыть портал, так ещё и без армии. Здесь два десятка и за стенами пара сотен… Мак годами выслеживал меня, чтобы поймать момент для боя один на один, а я его считал импульсивным и самонадеянным. Ты же и вовсе припёрся ко мне в дом… – забавлялся Нефилим.

– Слышал, ты не избегаешь драки, а значит, нет смысла ждать момента. Сразимся прямо здесь, а остальные посмотрят, проконтролируют, – с ходу предложил Орта.

– Не нуждаюсь в секундантах или контроле! – заверил Нергул.

Команда Имперцев постепенно сближалась с Демонами, проходя по плитке и пристально осматривая многочисленные окна. Находясь в окружении цитадели, они были как на ладони, в любой момент из здания могли повылазить легионеры. И тогда всё, каюк…

– Так что скажешь, Нергул? Печать у меня с собой, а с тебя ставкой ключ от капища на центральном разломе.