Лимб (СИ)

– Не думаю! – неожиданно выдал Нефилим. – Я слишком долго ждал, чтобы теперь договариваться на твоих условиях… – поднявшись с тёмного трона, он преодолел спуск с подиума в три ступени.

 Подле него расположилось всё сообщество «Метеор» – демоническая половина «братства Хаоса». Двадцать пять сильнейших Маранийцев и Горг в первом ряду. Нергул же вышел вперёд, словно бесстрашный переговорщик.

– И каковы же твои? – уточнил Орта, поступив так же.

– Огромная армия стоит у границ Империи в ожидании моего приказа. Мне нужна война, а не уничтожение одной фракции, так что расклад таков! Ты отдаёшь мне печать прямо сейчас, без боя. Начинается война, Светлые с большим трудом, но отбиваются, трагично теряя только Оплот. Но мы там даже строиться не будем, восстановите город, если надо. Плюс я даже пообщаюсь с тобой и помогу выбраться, в качестве благодарности за сотрудничество…

– А второй вариант? – спокойно спросил Орта, подгоняя.

Команда героя замерла в ожидании альтернативы, ответа и реакции. Откровенно, возможность подобного перемирия порадовала многих, однако Орта сразу не придал предложению никакого значения, дабы все понимали, что такой сделки не будет.

– Не советую выбирать второе. И вот почему: война начинается в любом случае, вот так, по щелчку…

Для наглядности Нергул щёлкнул пальцами. Слева за ним стоял Хак, справа Уриус. Одного Орта узнал, второго вспомнил по нику. Когда Нефилим опустил руку, его подчинённый отправил приказ отрыть второй фронт. Маранийское полчище снялось с якорей и устремилось на стену.

Первое слово осталось за пушками, массовый прострел обрушился на форт между двух гор градом, однако толщина Имперских стен и не такое выдерживала. Первые три залпа прошли без особых разрушений. Дальше выдвинулись легионы и корабли, в резерве оставались лишь огненные драконы.

Тут же Канкору прилетел отчёт, а он сообщил герою, подойдя и прошептав.

Нергул в тот момент вызывающе улыбался. Всё прошло в точности, как он хотел. Задержка приказа с последующей демонстрацией мощи служили устрашением. Нефилим как бы перекладывал ответственность за войну на героя, стараясь пробудить чувство вины или душевное противоречие, чтобы заставить того отступить и принять единственное предложение.

– Однако если мы будем драться, – продолжил он с того, чем закончил, – когда ты умрёшь в поединке, мои собратья перебьют всех твоих друзей. А Легионы разгромят вашу армию и сожгут половину Империи, до столицы, а может, и всю, там посмотрим… И знаешь, меня, в принципе, всё устраивает, но выбор за тобой!

Закончив мысль, Нергул активировал сильнейшее блокирующее заклинание, прошедшее кинетической волной по всему двору. Бесцветная энергия растворилась в стенах зданий, но сверху осталась блестящая плёнка.

В серьёзности намерений всех перебить сомнений не возникало. Светлые содрогнулись, они оказались в полноценной западне.

– Чуть не забыл… Ты же теперь владеешь порталом Бездны… Сам сможешь сбежать, а может, и ещё кого успеешь спасти. Но тогда, в добавок к краху Империи, и Лимбу придёт конец. К Ахарату тебе не попасть, а значит, Скверна разрушит дальние рубежи, – завершив устрашение, он сменил манеру, чтобы предложить последний шанс: – Я управляю этим миром и делаю это ради всех нас, и, если почувствую, что понадобится, сам переведу седьмой разлом на Светлую энергию. Но пока и так всё нормально. Демонов больше, а значит, и потребности у них выше, – ещё пауза. – Азраиль через тебя хочет позволить жителям самим всё решать, а это опасно. Неважно, во что выльется – в тотальное уничтожение Лимба или в обратное, спокойствие и равновесие, которые всё равно приведут к разрушению из-за нехватки духовной энергии.

Присутствующие демоны тоже напряглись. Не все, но большая их часть внимательно прислушалась к откровениям Нергула, а он вёл себя абсолютно раскованно, словно может говорить всё, что угодно и при ком угодно без всякой опаски.

– Как я уже упоминал… Драки нам не избежать! – констатировал Орта, жестом передав товарищам просьбу отойти назад.

Намёк все уловили, но и бдительность не понизили, ожидая внезапной атаки в любую секунду.

– Пусть так! Насмерть, никаких правил дуэли и прочей белиберды. Все вы умрёте, а Империя будет повержена и сгорит по твоей вине! – напомнил Нергул. – Но не волнуйся, плодиться людям не запретят, пусть восстанавливают популяцию и копят энергию. Демонам новых земель не надо…

Часть Тёмных рассмеялась, меньше половины, если точнее. Демоны тоже отступили назад в преддверии главного сражения.

– На что же ты рассчитываешь… – молвил Нефилим в заключение.

– Только на себя! – ответил Орта, хоть и на друзей полагался не меньше.

Герой задействовал «взор смерти», «высвобождение» и «демонический зов». Подряд. Ждать было нечего, и Орта включился по максимуму, даже с «барьером Тёмных». После задействования глаза ворон не появился, Древней почувствовал, что пока не стоит.

– Хороший запал. Много энергии, балов на семь-восемь по десятибалльной… – оценил Нергул. – Без прелюдий, значит, сразу вверх, просто мечами махать не желаешь?!