Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

Весной 1937 “New-York” вновь прошел Панамский канал, на этот раз направляясь в Англию, для участия в Grand Naval Review – грандиозном морском параде в Спитхеде по случаю коронации Георга VI. Подробный рассказ о предыстории и деталях этого похода приведен в главе об условиях жизни и быта на “New-York” в воспоминаниях вице-адмирала Джеральда Миллера, служившего в тот период на этом корабле. “New-York” был единственным американским кораблем – участником празднества. Этот визит был вдвойне памятным для стареющего линкора, ибо представителем президента США на коронации, отправившимся в Англию на борту “New-York”, был адмирал Хью Родман, – тот самый, который 20 годами ранее командовал 9 дивизией линкоров флота США, отправившейся через океан в Скапа-Флоу на помощь союзникам.

Тогда “New-York” был флагманом этой дивизии и самым мощным и современным ее кораблем. Теперь времена изменились. Ограничительные договоры, искусственно сдерживавшие развитие флотов, в последние годы истекали или разрушались один за другим, и во всех крупных морских державах уже началось проектирование или даже постройка нового поколения линкоров. Однако до их вступления в строй еще оставались годы, и это означало для “New- York” и других старых линкоров перспективу напряженной службы.

С 1937 года основное направление угрозы на море для американского руководства на всех уровнях стало очевидным и несомненным. Все наиболее новые линейные корабли были направлены на Тихий океан, a “New-York” со своими так и не замененными паровыми машинами остался в составе менее приоритетного Атлантического флота. Большую часть следующих трех лет “New-York” провел в Атлантике. Его основной задачей было обучение артиллеристов и других технических специалистов флота. “New York” совершал ежегодные походы в Европу, Канаду и в карибские воды с кадетами Военно-Морской Академии, учавствовал в маневрах Атлантического флота, вел плановую индивидуальную боевую подготовку.

С середины 1941 г. линкор входил в состав так называемого “Нейтрального патруля” – специального корабельного соединения, созданного по решению администрации президента Рузвельта, чтобы не допустить распространения боевых действий в Европе на Западное полушарие. Реально существование и действия этой эскадры были прямой поддержкой британских военных усилий, поскольку фактически корабли зачастую занимались охраной бринанского судоходства в Западной части Атлантического океана. С каждой неделей войны позиция администрации США становилась все более откровенно проанглийской, и летом 1941 г. после долгих и трудных переговоров американцы добились от Исландии согласия на высадку американских войск и создание баз флота и авиации США, что резко увеличивало для них возможности действий на всем пространстве Атлантики.

В июле “New York” прикрывал американские транспорты, доставившие в Исландию первые подразделения американских войск. Затем корабль вернулся к Восточному побережью и некоторое время базировался в Ардженшии (Ньюфаунленд), осуществляя прикрытие созданной там американской базы. Вдень японской атаки на Перл-Харбор, 7 декабря 1941 г., “New York” находился на якорной стоянке в бухте Каско, штат Мэн.

С момента официального вступления США в войну “New York” эскортировал конвои в Исландию и Шотландию. Это были опасные походы, и несколько раз эсминцы эскорта доносили об обнаружении германских подводных лодок, но всякий раз конвоям удавалось достигнуть пунктов назначения без потерь.

Впервые за войну “New York” получил возможность использовать свой главный калибр в ходе операции Torch (“Факел”) – вторжения в Северную Африку. 8 ноября 1942 г. линкор открыл огонь по объектам на побережье, поддерживая высадку в Сафи. Затем он выполнял ту же задачу артиллерийской поддержки у Касабланки и в районе Федалы, после чего вновь вернулся к эскортированию конвоев – высаженные в Африке войска нуждались в пополнениях и всех видах снабжения, и интенсивность движения конвоев в Атлантике резко возросла.

После этого дредноут вернулся к роли учебного корабля в Чесапикском заливе. Его основной задачей была подготовка артиллеристов для новых линкоров, а также эскортных миноносцев, сотнями вступавших в строй для того, чтобы переломить ход событий в Атлантике. С 10 июня по середину ноября 1944 г. “New York” совершил три учебных похода на Тринидад с кадетами Военно-Морской Академии.

21 ноября 1944 г. “New York” вышел в море; направляясь на юг и пройдя Панамский канал, 6 декабря прибыл в Сан-Педро. Более месяца он отрабатывал задачи артиллерийской практики, готовясь к участию в будущих амфибийных операциях. 12 января 1945 г. корабль вышел из Сан-Педро в Перл-Харбор. Приняв на Гавайях топливо и другие виды снабжения, линкор проследовал далее на запад, зайдя по пути на атолл Эниветок для обследования выявившегося повреждения одного из винтов. Эта неприятность привела к потере скорости хода, однако линкор продолжил свой путь, чтобы принять участие в артиллерийской поддержке высадки на Иводзиме, запланированной на 16-19 февраля.