Линейные корабли типа “Нептун”. 1909-1928 гг.

С началом появления (1906 г.) «Дредноута» оптическими дальномерами стали оснащаться все последующие линкоры «дредноутного» типа. Наибольшую известность и широкое использование на британском флоте (да и на зарубежных флотах) получил «монокулярный дальномер», изготовленный английской оптико-механической фирмой «Барр энд Струд», находившейся в Скотстауне. Посредством этого прибора можно было определить расстояние до цели с точностью до нескольких метров. Основанные на принципе «совмещения» изображения дальномеры фирмы «Барр энд Струд» выпускались с относительно небольшой базой, которая варьировалась в зависимости от определяемого расстояния. Наибольшее распространение на флоте получили дальномеры с базой три фута и шесть дюймов (1,07 м) и девять футов (2,74 м). Самый большой из них довольно точно измерял расстояние в 8000 ярдов (7280 м).

Тем не менее применение только дальномеров не решало одой из самых важных задач центральной наводки - определение исходных данных для установки прицела (при постоянно меняющейся дистанции до цели, зависящей от скорости и курса цели) и целика и передачи их вертикальному и горизонтальному наводчикам орудийной башни. Применявшиеся до этого электромеханические устройства, основанные по сути, на простейшем способе передачи информации от дальномеров к орудиям с помощью электрического передатчика, успеха не принесли. Одним из таких устройств, разработанным компанией «Виккерс», стал условный электромеханический циферблат со стрелкой («Range Clock "), указывающий величину (или скорость) изменения дистанции до цели. К сожалению этот метод целеуказания поставил перед флотом больше вопросов чем ответов.

В 1908 году офицеры Королевского флота кэптен Дж. Думереск и адмирал Перси Скотт приступили к разработке "системы управления стрельбой ("fire control system") центральной наводки", которая потребовала от них четырех лет упорного труда. Адмирал Скотт был, пожалуй, самым талантливым офицером британского военно-морского флота. Он создал хитроумный учебный тренажер, названный им "точкоотметчиком", в основу которого была положена методика тренировки наводчика, по которой последний должен был постоянно сопровождать цель в прицеле. Наконец, создал пост управления артиллерийским огнем центральной наводки (ПУАОЦН). По чертежам Скотта компания "Виккерс" в 1912 году детально разработала и изготовила этот пост. Его оснастили прицелом и целиком, механизмами горизонтальной и вертикальной наводки и спусковым устройством с пистолетной рукояткой. Пост размещался на площадке фор-марса в огороженной со всех сторон листовой сталью рубке (прямоугольной в плане), сверху рубку прикрывала стальная крыша.

В начале 1912 года состоялась встреча адмирала Перси Скотта с Первым Лордом Адмиралтейства Уинстоном Черчиллем, на которой Скотт продемонстрировал новую систему наведения орудия на цель, названную им "управление огнем". Суть системы управления огнем корабельной артиллерии с центральной наводкой заключалась в том, что орудия наводились и стреляли по единой команде, и основывалась на синхронной передаче и совмещении стрелок задающих и принимающих приборов прицела и целика.

Управлял огнем главных орудий артиллерийский офицер с командно-дальномерного поста (КДП), расположенного на площадке фор-марса. Он устанавливал на шкалах своего прибора нужные цифры, точно такие же шкалы имелись в каждой башне, где установщик прицела совмещал стрелку, указывающую угол наводки, с красной задающей, и орудие получало вертикальное и горизонтальное наведение на цель. Когда все орудия были готовы к стрельбе (без вмешательства орудийных наводчиков), из башен поступал сигнал на пост управления огнем, и на табло зажигалась красная лампочка. Управляющий огнем артиллерийский офицер нажимал на спуск и производился орудийный залп.

Но как определить величину изменения расстояния до неприятельского корабля, необходимую для выработки угла вертикальной наводки, и как определить величину изменения пеленга взаимного движения стреляющего корабля и цели, необходимую для выработки угла горизонтальной наводки? Для этого необходимо было особое устройство. И такое устройство было создано. Его творцом стал командир линейного корабля "Айрон Дюк" капитан 1 ранга Фредерик К. Дрейер. Устройство получило название. "Прибор управления артиллерийским огнем" - знаменитый столик Дрейера", который широко и с большим успехом использовался на Королевском флоте долгие годы.

Прибор Дрейера представлял крайне сложное устройство (являющееся по сути механическим аналогом современного компьютера). В задачу определения будущего положения движущейся цели в постоянно меняющихся условиях ставилось решение дифференциального уравнения.

"Столик Дрейера" вызвал восторгу У. Черчилля и он распорядился оборудовать им все "дредноуты" (в первую очередь) Королевского флота. "

Наружный вид принимающего прибора установки прицела при наведении орудия.