Линейные корабли типа “Орион”. 1908-1930 гг.

В письме Первому морскому лорду от 17 июня 1909 года начальник Управления военно-морского судостроения Филип Уоттс разъяснял возникшую ситуацию: "..В настоящее время современные британские дредноуты обязательно должны быть 23-узловыми, исходя из самых последних сведений о германских дредноутах, которые проектируются именно с этой скоростью. Я знаю, что Совет Адмиралтейства одобрил "тихоходный" корабль по странному основанию, и я не понимаю, что это все значит и к чему это приведет. Я один из тех, кто не согласился с утвержденным проектом "тихоходного" корабля, потому что твердо уверен — Королевский флот не должен плестись в хвосте строительства скоростных дредноутов, что же касается дополнительных финансовых расходов на постройку более скоростных судов, то, как полагают многие мои сторонники, это хорошее вложение капитала".

Совет, тем не менее, казался глухим на "оба уха" и не обращал никакого внимания на подобные рапорты и в ноябре 1909 года разрешил постройку "тихоходного" корабля (проект под индексом "L") и отправил в конструкторское бюро утвержденные чертежи для окончательной доработки и выдачи "синек" на строительство.

Линейный корабль (проект под индексом "L") являлся улучшенным вариантом линейного корабля проект под индексом "К5". Под индексом "К5" в июле 1909 года и были заложены два линейных корабля, получивших названия "Колоссус" и "Геркулес".

Основными отличиями линейного корабля (проект под индексом "L"), получившего название "Орион", от "Колоссуса" были следующие:

1. Беспрецедентное (на 2000 т) увеличение водоизмещения.

2. Принятие в качестве артиллерии главного калибра новейших, специально разработанных для этого корабля 343-мм орудий в пяти двухорудийных башнях, размещенных полностью по осевой линии в диаметральной плоскости по линейно-возвышенной схеме, с возможностью стрельбы всех орудий на борт.

3. Обеспечение (впервые на британских дредноутах) броневой защитой бортов выше главной палубы (так называемый верхний броневой пояс).

Для "Ориона" были разработаны новые линии обводов корпуса — полная ширина была смещена к корме больше, чем к носу, кроме того, в отсутствие бортовых башен (в отличие от "Нептуна") бак доходил практически по ширине корпуса до миделя и затем уже шел под углом внутрь, чтобы обеспечить наибольший сектор обстрела орудиям башни "Q". По сравнению с линкорами-предшественниками типа "Колоссус", увеличение водоизмещения "Ориона" составило почти 2300 тонн (22500 тонн).

Основные характеристики предварительных конкурсных проектов линейного корабля типа "Орион"

	ТТХ	проект "К 5"*	проект 23-уз линейного корабля	проект "L"
1	Водоизмещение (т)	20 000	24 250	22 500
2	Длина между перпендикулярами (м)	155,5	175,3	164,6
3	Ширина (м)	25,9	26,8	25,0
4	Осадка в грузу (м)	9,45	9,6	9,6
5	Высота надводного борта(м)	8,54	7,9	7,62
6	Водоизмещение на 1 дюйм осадки (т)	76	86	82
7	Число 305-мм орудий тип "А"	10	10	10
8	Число 102-мм орудий	16	16	16
9	Число 533-мм ТА	3	3	3
10	Броневая защита (мм)	280-254-229-178-152-127-102	254-229-178-152-127-102	254-229-156-51
11	Максимальный запас угля (т)	3000	3100	3000
12	Нормальный запас нефти (т)	800	900	850
13	Проектная мощность энерг. установки (л.с.)	25 000	35 00	27 000
14	Скорость (уз.)	21	23	21

* Фактический проект линейного корабля "Колоссус"