Линейные корабли типа “Орион”. 1908-1930 гг.

Первые проекты линейных кораблей типа "Орион" являлись улучшенным вариантом линкоров типа "Колоссус", но с размещением башенных установок с орудиями главного калибра вдоль осевой линии по линейно-возвышенной схеме. В этих же проектах калибр десяти главных орудий был указан как "12-дюймовый" (305 мм), а сами орудия — как "тип А"; противоминная артиллерия должна была состоять из шестнадцати "4-дюймовых" (102 мм) орудий, корабль должен развивать скорость не менее 21 узла. Водоизмещение нового дредноута составляло 22500 тонн. На конкурсной основе был представлен также проект "23-узлового" линейного корабля водоизмещением 24250 тонн.

Кораблестроительная программа на 1909 финансовый год включала постройку трех линейных кораблей ("Колоссус", "Геркулес" и "Орион") и одного линейного крейсера ("Лайон"). Принятие правительством Великобритании "непредвиденной программы", включавшей в себя постройку этих кораблей, было также одобрено и парламентом в августе 1909 года. Один из немногих, у кого "непредвиденная программа" вызвала резко негативное отношение, был (как это не странно) премьер-министр Великобритании Гильберт Асквит, который не только не возражал против строительства "непредвиденных дредноутов", но и настаивал, что "в дополнительных кораблях не было никакой необходимости". Но с противоположного берега Северного моря одно за другим следовали сообщения о гигантской судостроительной программе Германии, что вселяло тревогу, ибо ни правительство либералов, ни парламент до конца не могли понять реальных замыслов Вильгельма II и дружно проголосовали за принятие расширенной судостроительной программы на 1909 год.

Военно-морской обозреватель "Daily Graphic" отмечал в своей статье: "... Исходя из полученных свежих новостей следует, что уже шесть германских дредноутов заложены на судоверфях и что их строительство продвигается весьма успешно.[* Речь идет о закладке и строительстве четырех линкоров типе "Остфрисланд" и одного линейного крейсера "Фон дер Танн’ программы 1908 года и одного линейного крейсера "Гебен" программы 1909 года). Что касается "успешного строительства", то надо согласиться с обозревателем "Daily Graphic", поскольку к концу лета 1909 года (когда была опубликована статья) "фон дер Танн" и два ("Гельголанд’ и "Остфрисланд") из четырех линкоров были спущены на воду. — Прим. авт.]

Обращает на себя внимание тот факт, что из всего этого делается большой секрет, и это говорит нам об особом отношении правительства Германии к этим кораблям. В связи с этим хочется напомнить о "некой ореоле секретности", которым было окружено британское Адмиралтейство и Управление военного кораблестроения при разработке новейшего отечественного супердредноута, однако, как его конструкция, так и все важнейшие технические характеристики стали всеобщим достоянием гласности через шесть месяцев после его закладки. Что касается оценки германских строившихся дредноутов, то можно сказать, что мы в Англии даже сейчас знаем о них либо ничего, либо очень мало, и, как следствие, возникает вопрос, а что делает наша британская разведка и обладает ли она какими-либо сведениями об этих германских дредноутах.

Нам известно лишь только то, что первый германский дредноут являлся на самом деле большим броненосным крейсером проекта "Е"[* Вероятнее всего, это броненосный крейсер "Блюхер" а 16000 тонн, который представлял собой облегченный вариант германского дредноута "Нассау"— Прим. авт.] и был заложен на судостроительной верфи в Киле, затем его строительство было временно приостановлено, так как были сделаны изменения в его конструкции, дающие возможность отвечать тем требованиям, которым отвечали новейшие британские корабли данного класса. Его строительство вторично было начато только в следующем году, тогда же летом 1907 года на стапеле были заложены четыре больших корабля, которые, как утверждают, являлись самыми крупными из когда-либо заложенных на судостроительных верфях в Германии в последнее время"[** Имеется в виду закладка первых германских дредноутов типа "Нассау" программы 1907 года. — Прим. авт.].

В первоначальном проекте "23-узловой корабль" должен иметь длину 175,3 м и ширину 26,8 м, что на 19,8 м больше длины и на 0,9 м больше ширины "Колоссуса", проектное водоизмещение составляло 24250 тонн, затраты на строительство нового супердредноута должны были составить сумму 2 500 000 фунта стерлингов.

Линейный корабль (проект под индексом "L") с 21-узловой скоростью должен иметь длину 164,6 м и ширину 26,8 м, при этом средняя осадка должна быть 8,38 м, что на 152 мм меньше осадки "23-узлового корабля" и соответствовало водоизмещению 22750 тонн. Стоимость постройки этого дредноута сокращалась на 500 000 фунтов стерлингов.

Совет Адмиралтейства (отвечал за состояние дел в военном судостроении), созванный в июне 1909 года для изучения предварительных конкурсных проектов, утвердил проект "21-узлового корабля", несмотря на то, что меньшая половина членов совета голосовала против.