Линейные крейсера Англии. Часть II

После изобретения приборы непрерывно совершенствовались. Испытания продолжались четыре года, пока, после сравнительных испытаний на линейных кораблях "Орион" и "Тандерер", имевших два различных варианта приборов, система управления огнем центральной наводки "Тандерера" была наконец признана отвечающей всем требованиям и принята на вооружение.

"Тайгер” на стапеле.

В начале 1913 г. в присутствии первого лорда Адмиралтейства и многочисленных артиллерийских специалистов на линкоре "Тандерер" провели заключительные испытания системы управления огнем центральной наводки. С дистанции 9400 м (51 каб.) произвели 50 выстрелов из орудий главного калибра: четыре залпа из 5 орудий и три залпа из 10, причем из них в цель попал 41 снаряд (82% попаданий). Ввиду успешного окончания испытаний решили установить эту систему на 50 кораблях.

За изобретение этих приборов вице-адмирал Перси Скотт был пожалован титулом баронета – награды, которой давно не видел британский флот. Получив титул баронета и сделавшись поэтому "сэром", вице-адмирал Перси Скотт в 1913 г. был произведен в полные адмиралы, после чего вышел в отставку.

Вскоре после утверждения проекта "А2" снова началась полемика относительно состава противоминной артиллерии – обычные дебаты относительно большого веса 152-мм орудий по сравнению со 102-мм, которые можно было установить в значительно большем количестве. Кроме того, обсудили предположение, смогут ли расчеты 152-мм орудий справиться со своей задачей, если их состав сократить наполовину, чтобы избежать тесноты в орудийном каземате.

Собравшийся 7 апреля 1912 г. комитет из представителей отдела артиллерийского вооружения военно-морского флота долго обсуждал этот вопрос. Комитет, в котором состояли Брок, Холл и Лей, сделал заключение, что идея использовать тольку половину штатного расчета противоминной артиллерии берет свое начало в 1901 г., когда угроза торпедной атаки еще не была настоящей реальностью. В то время считалось, что эти орудия можно устанавливать полностью не защищенными броней, а расчет также было необязательно все время держать возле орудий.

Вполне вероятно, что во время боя некоторое количество орудий будет уничтожено, прежде чем около них появится прислуга, следовательно, половины штатного расчета окажется достаточно, чтобы укомплектовать уцелевшие орудия на тот короткий период боя, когда необходимо достигнуть максимум успеха.

Но к 1912 г. условия полностью изменились, и можно было полагать, что торпедные атаки в процессе эскадренного боя – дело обычное и что это, фактически, является неотъемлемой частью германской тактики. Германские эскадренные миноносцы имели сильное торпедное вооружение (четыре торпедных аппарата), развивали скорость до 32 уз. Они неизменно выходили в море вместе со своим флотом Открытого моря, где в любой момент могли выйти в атаку.

С другой стороны, крупные корабли германского линейного флота имели на вооружении достаточно крупную (калибр 150-мм) и хорошо защищенную противоминную артиллерию, специальным назначением которой было уничтожение или нейтрализация не прикрытой броневой защитой противоминной артиллерии вражеских линейных кораблей, чтобы повысить их уязвимость от торпедных атак.

Комитет установил, что в предложенном проекте "А2" не имеется возможности удовлетворительно обслуживать противоминную артиллерию половиной штатного расчета орудий. Большинство согласилось с мнением, что начиненный лиддитом 152-мм снаряд является наименьшим по калибру, способным одним попаданием вывести из строя или лишить хода крупный эсминец противника, поэтому интенсивность стрельбы должна быть максимальной в течение относительно небольшого начального периода атаки миноносных сил противника. Следовательно, об обслуживании орудий противоминной артиллерии половиной штатного расчета, который очень быстро может устать, не могло быть и речи.

Комитет рекомендовал, чтобы проект этого корабля и заменивший его в будущем, включали мощную батарею 152-мм орудий, каждое из которых необходимо укомплектовать расчетом минимум из 9 человек.

Поэтому состав противоминной артиллерии был совершенно иной. Она состояла из 12 спроектированных в 1906 г. скорострельных 152- мм орудий образца Mk.VII раздельного заряжания с длиной ствола 45 калибров (6840 мм), согласно Вгауег [4], 50 калибров (7600 мм), в установках образца P.VIII, размещенных в двух батареях. Вес ствола орудия составлял 8,7 т, снаряда 45 кг, скорострельность 3,5 выстрела в минуту, максимальная дальность стрельбы 14700 м (79 каб.).

Десять орудий установили в довольно длинной передней палубной бронированной батарее. Из них восемь расположили от фок-мачты до задней дымовой трубы и два остальных позади башни "Q", еще два в казематах палубы полубака над орудиями батареи к корме от первых орудий нижней батареи.