И вновь, без перехода, перед мысленным взором замелькали знакомые лица: Упырь, Фикса и Щенок. Идут суки, ухмыляются. Щенок достает и надевает на руку кастет. Перед глазами проносится лицо Ерохина. Тот ловко перехватывает руку с ножом, бьет Упыря в ненавистную рожу. Раз, другой, третий. Артем помнит, что реальности было немного не так, но ему этот вариант сновидения нравится гораздо больше.
Из-за спины Упыря выходит Мотыль. Он одет в черную кожаную куртку, с множеством молний, и черные полуботинки военного образца.
— Давай, помогу подержать, сподручнее будет, — говорит Мотыль, и перехватывает руки Упыря.
Тот скалит зубы и пытается вырваться. В кривой ухмылке кривит окровавленный рот и еле слышно хрипит:
— Ничего, Артемка, мы с тобой еще встретимся. Мы с тобой, сука, еще не раз встретимся.
Ерохин снова бьет его, прямо в открытый окровавленный рот, но удар капитана слишком слаб. Упырь без видимой причины начинает безумно хохотать. Брызги окровавленной слюны летят во все стороны. Легко, словно пушинку, он отшвыривает Мотыля в сторону. Тот отлетает и падает на асфальт, как сломанная кукла. Голова откинута в сторону, и из-под нее выступает блестящая черная лужа.
— Вот сука, — кричит Артем Ерохину, — кажется, он убил Мотыля.
— Я знаю, — отрывисто бросает Ерохин.
Теперь выродки окружили его со всех сторон. Упырь вертит в руках длинную металлическую трубу, злорадно ухмыляется.
— Ну что, вояка, ты думал, что ты тут самый крутой? Пришло время разобраться, кто круче?
Ерохин молчит и плавно отступает, готовясь перехватить руку с трубой. Но отступать уже почти некуда. Позади глухая стена.
— Я же тебе предупреждал, чтобы не ввязывался? Предупреждал! Я тебе говорил, что это Чертаново? Говорил! Здесь я хозяин! А ты, крокодил, зря здесь мимо проходил.
Артем стремительно вскакивает и бежит на помощь Ерохину, но умом понимает, что не успеть. Нет, не успеть! Все происходит слишком быстро. Упырь бьет Ерохина трубой наотмашь. Тот взмахивает руками и оседает на снег.
— Нет, — орет Артем во всю глотку и прыгает, чтобы в полете ударить Упыря
Он взлетает в воздух и летит, но почему-то очень медленно.
Но все вокруг стремительно погружается во мрак.
Артем стоит посередине ночной улицы и оглядывается по сторонам. Он сбит с толку и ничего не может понять. Ветер поземкой несет снег. Вдалеке горят фонари. Голубым цветом подсвечены окна многоэтажек.
Наконец он осознает, что в доме напротив располагается магазин.
Целых два квартала до его двора. Сориентировавшись, Артем стремительно несется по ночной улице.
Артем задыхается от быстрого бега.
Где-то вдалеке ревет двигателем мотоцикл ночного байкера.
Артем выскакивает из-за поворота и останавливается. Улица совершенно пуста.
Вокруг никого. И тишина, словно в гробу. Артем отчаянно крутит головой.
Он снова переходит на бег. Но нет, это не капитан. Это Мотыль! Артем в недоумении останавливается.
— Привет, Тема! — смеется Сергей, — куда несешься как угорелый?
— Ты жив? — озадаченно спрашивает Артем.
— Конечно! — усмехается Мотыль, — а что со мной может случиться на первом слое? Здесь нереально все.
Он задорно смеется.
— Что с Ерохиным? — Артему сейчас не до смеха. Времени потеряно слишком много.