Линия горизонта

– Ничего не понял, – честно произнес один из парней.

– Думать, – постукал себя пальцем по лбу Хогвар. – Не бежать. Потом бежать…

…Зима приближалась к концу. День становился длиннее, по ночам уже было не так холодно. Хогвар подошел к воротам дома Корда Кримхолда. Калитка в воротах была новой, еще даже пахла свежеструганным деревом. Парень, пригнувшись, вошел в ограду.

В окне горницы мерцал свет, слегка освещая погруженную в вечерние сумерки ограду. Из конюшни донеслось фырканье лошадей.

Зайдя в дом, Хогвар сел на табурет возле входа и стянул сапоги. Конечно, на сапоги эта обувь походила лишь тем, что была кожаная. А так внутри был мех, по краю голенища тоже имелась меховая опушка. Толстая трехслойная подошва, еще и толстая шерстяна стелька. В общем, обувь для прогулок по морозу.

– Хоги, – в прихожую заглянула Лидара. – Ужинать будешь?

Парень молча кивнул. Встав, он снял ватник, повесил на один из деревянных «торчков» для одежды и прошел к висевшему над деревянной бадьей умывальнику…

…Вернувшийся немного позже Корд Кримхолд застал в горнице уже привычную картину. За столом на лавке вдоль стены, сидели рядышком Лидара и Хогвар. И дочь Корда учила Хогвара грамоте. Удивительным был то, что Хогвар начал изучать буквицы в начале этой декады. А учебная книга сейчас открыта почти в самом конце.

– То-пор, – по слогам прочитал парень.

Лида улыбнулась, ласково смотря на Хогвара.

– Молодец, – с легкой грустью произнесла она.

– Да, – как всегда, односложно ответил парень.

Лидара поднялась и пошла до печки. Вскоре она вернулась, с тарелкой супа и поставила ее на стол. Корд в это время умывался. Девушка вновь ушла на кухню.

– Вижу, нормально тебе буквицы заходят? – спросил мужчина у Хогвара.

Тот посмотрел на Корда. И в который раз мужчина отметил, что взгляд у парня стал тяжелым, изучающим.

– Да, – ответил Хогвар.

Лидара снова вернулась, с лепешкой и кружкой с дымящимся орисом. Молоко Корд не любил. Как пристрастился в Империи к орису, так и вот.

– Хогвар, – заговорил мужчина. – Поговаривают, что ты новиков чему-то чудному учишь?

Парень, опять с абсолютно спокойным лицом, посмотрел на Корда.

– Не уметь, – пожал он плечами. – Я учить.

Хозяин дома покивал и принялся есть.

– Хогвар, – заговорил Корд. – Я видел. Это же для смертоубийства наука.

Вот теперь на лице Хогвара отразилось легкое недоумение.

– Воин, – негромко произнес он. – Не воин?

– Послушай меня, Хогвар, – вздохнул Корд. – Не знаю, откуда ты-то наловчился. Но не надо такому учить. Мы с разумными не бьемся. Хватает дерра, понимаешь?

Хогвар наморщил лоб. А потом опять посмотрел на Корда своим буквально придавливающим взглядом.

– Нет, – вот теперь его ответ был четким, не обычным грубым подбором примерно подходящих слов. – Воин, не воин. Не уметь. Не убить… М-м, не мочь.

Корд нахмурился. Отодвинув тарелку, он мрачно посмотрел на Хогвара.

– Лидара, сходи до конюшни, проверь там, – произнес Корд.

– Так ведь ночь на дворе! – удивилась девушка.

– А ты не боись, там дерра нет, – веско сказал мужчина. – Сходи, говорю.

Лидара вышла из-за занавески, которая отделяла кухню от горницы. И недоуменно посмотрела на отца. Корд в ответ строго глянул на дочь и показал подбородком на дверь. Теперь уже девушка посуровела лицом. Она молча дошла до двери, сняла с торчка свой ватник и кинув на мужчин изучающий взгляд, вышла в сени.

Корд несколько мгновений смотрел на Хогвара. А потом хмыкнул.

– Никто не запомнил, значит, а ты помнишь мои уроки? – спросил он.

Мужчина вздохнул и отвел взгляд.

– Хогвар, – негромко произнес он. – Ты что там Свейру сказал?

– Нет, – тут же ответил парень. – Говорить. Нет.

Корд снова посмотрел на мрачного Хогвара.

– Ну да, я бы тоже… подумал несколько раз, – хмыкнул мужчина. – Но, похоже, Хогвар… Ты сам того, я так думаю, не желая, расстроил сговор Лидары. Хотя, если за мужика мамка бегает… Нахрен такой мужик.

Корд взял кружку. Но не стал пить, а несколько мгновений смотрел на дымящийся орис.

– А может, так и лучше, – еле слышно пробормотал он. – Не нравится мне этот Свейр. Что-то нем… Морщит. На Стене вечно у костра сидит…

… Нара, накинув на плечи отцов ватник, вышла из дома. Пройдя по заваленному дровами двору, она вышла за ограду.

– Чего тебя по ночам-то носит? – иронично спросила она у Лидары, которая стояла у ворот.

– Похоже, Свейр обиделся, – усмехнулась та.

Нара хмыкнула.

– Ну, я бы тоже не обрадовалась, – произнесла она, запахнувшись в ватник. – Зачем ты ему зарядила-то?

– А нехрен лапать, – хмуро ответила Лидара. – Нормально поговорить не может, а руки распускает. Урод.

– Ага, а Хоги, значит, у нас птичка певчая, – иронично заметила Нара.

– Причем тут он? – Лидара отвела взгляд. – Хогвар… Он словно еще ребенок.

– Ага, только с большим хреном, – усмехнулась Нара. – И теперь, Лида, он совсем не ребенок. Парней сегодня повалял, засмотреться.

Лидара вздохнула.

– Я и засмотрелась, – уже серьезно произнесла Нара.

Лида вопросительно посмотрела на подругу.

– Ты серьезно? – недоуменно спросила девушка.

– А что такого? – ответила Нара. – Я не сговоренная. Он тоже. И вон какой здоровый!