Линия Горизонта (СИ)

Довели их до дверей рабочего кабинета Императрицы. Слуга скользнул внутрь за высокие двери и вскоре вынырнул обратно, распахивая створку пошире. И первой, кто их встретил, была Фироэль. И увидев руку Юлисы, лежащую на руке Ари, она чуть приподняла бровь и улыбнулась…

… Императрица и Император читали. Свое послание глава отправила заранее, чтобы не сваливаться совсем уж внезапно. Нейран Грестос, не отрываясь от чтения, жестом указала на стулья, стоящие вдоль стены.

Фироэль практически бесшумно присела на диван. Ари, Юлиса и глава сели на стулья. Тишина кабинета была какой-то… Не напряженной, а деловой. В воздухе витал едва уловимый запах сургуча, иногда шелестели листы. Вот Хагер Аассен дочитал бумаги. Некоторое время он сидел молча, смотря на лист, который держал в руках. А потом преувеличенно аккуратно положил его на стол и поднялся. Император подошел к окну… И молча стоял, дожидаясь, пока с информацией ознакомится супруга. Наконец, и Императрица дочитала и откинулась на спинку кресла. На ее лице было выражение задумчивости.

— Аринэль, — заговорила, причем с теплом в голосе Нейран Грестос. — Скажи, а в следующий раз ты что, принесешь артефакт управляющий матками?

Ари слегка задумался.

— Вряд ли, — вполне серьезно ответил он. — Они наверняка управляются кодированным сигналом.

В кабинете снова повисла тишина. И на Аринэля в этот момент скрестились взгляды всех присутствующих.

— Это логичный вывод, — спокойно стал объяснять Ари. — Мэллорны между собой сообщаются сигналами. Значит, и матки тоже. Ведь и те, и те — машины.

Император хмыкнул. Императрица наклонилась к столу и оперлась подбородком о кисть руки, поставленной на стол.

— Сабрина, — заговорила она. — А интересные пошли у нас ученики.

— О да! — с чувством ответила глава.

— Разрешите просьбу, ваше величество? — спросил Аринэль.

— Забирай, — усмехнулась Императрица, сделав жест в сторону дочери.

Юлиса даже опешила от такого.

— Мама! — раздался ее возмущенный возглас.

— А ты против что ли? — удивилась старшая Грестос.

— Нет, но… Что значит, забирай?! — Юлиса продолжала возмущаться. — Я что, вещь? Мое мнение в этом не учитывается?!

— Понимаешь, дочь, — заговорил Император. — Ты должна нас правильно понимать. Просто такая ситуация. Ты нужна Империи.

«Родители троллят дочь, — усмехнулся про себя Аринэль. — Вот явно же стебутся! Радует, конечно, что у высшей власти Империи есть чувство юмора. Но то, что они делают это прямо сейчас… Как там, Анти? Так делают только в присутствии своих? При том, либо равных, либо в ближнем кругу».

А Юлиса еще больше опешила от этих слов. А потом по ее лицу скользнуло понимание.

— Мама, папа! — язвительно заговорила принцесса. — Можно было хоть сейчас говорить серьезно?

Император и Императрицы обменялись легкими, едва заметными полуулыбками. Дружная команда, ничего не скажешь, с пол-слова понимают друг друга…

— И что за просьба, Аринэль? — сейчас Императрица тоном дала понять, что спрашивает серьезно.

— Хочу съездить в Эло, — ответил Ари. — Мне нужно поговорить с остальными мэллорнами. А Атэёль потратит на это много энергии.

— Зачем? — коротко, сухо, по-командирски спросил Император.

Аринэль показал на листы бумаги, которые только что читала императорская чета.

— И с собой мне нужен артефакт Небесного Огня, — добавил он. — И Квематор.

Рядом с Ари всхрапнула от удивления Юлиса. Лицо главы сделалось таким, словно она стала памятником самой себе. А вот Император как-то не очень удивился. Да и Императрица, хоть и удивилась такой просьбе, но смотрела изучающе, а не ошарашено.

— Ты знаешь, что если хотя бы один мэллорн… погибнет, — произнесла Императрица. — То остальные не удержат Полог над Эло?

— И погибнет много элоринов, — спокойно произнес Аринэль. — Матки атакуют Эло, едва Полог спадет. Разрешите доложить свои соображения.

Императрица жестом предложила продолжать.

— Единение желает встроиться в Империю, — заговорил Ари. — Но, как мне кажется, они не совсем понимают, точнее не так… Им нужно предложить логику этого симбиоза. Они должны стать столпом Империи, а не ее частью. Таким же столпом, какими являются вооруженные силы, одаренные и престол. Не сейчас, конечно, мэллорнов для этого просто мало. Прошу простить за сумбурность, к сожалению к этим выводам я пришел недавно.

— Тогда зачем вам нужны эти артефакты, ваше высочество? — спросила Императрица.

Именно Императрица, то есть глава государства.

— Повысить уровень переговоров, — вместо Аринэля ответил Император.

Аассен в тишине прошел к столу.