Линия мести

Как же я от всего устала… У меня словно иссякла батарейка. Сил — физических и моральных — ни на что не хватает… Хочется только уснуть — крепко и надолго, чтобы не было всего этого… Кто бы только знал, как мне все надоело, как опротивели больничные стены, как я устала от этих палат, столовой, кабинетов…

— Женя, прости меня за вчерашнее, — рядом со мной за стол сел Андрей. Выглядел он поникшим и расстроенным. — Я не знаю, зачем написал эту смс. Наверно, она тебя разозлила, да? Поверь, я не хотел тебя обидеть!

— Понимаю, — устало кивнула я. — Можешь не извиняться.

Почему-то мне больше не хотелось заставлять Андрея переживать, не хотелось больше язвить и унижать его. Наоборот, я чувствовала себя отвратительно из-за этой проклятой сцены в столовой.

— Если ты больше не захочешь общаться со мной, я пойму, — продолжал он. — Ты скажи, если я вызываю у тебя отвращение. Меньше всего на свете я хочу причинять тебе неудобства.

Я не знала, что ответить на эти слова. Пару раз мне в голову приходили какие-то мысли, но я не высказывала их вслух. Потом собралась и проговорила:

— Андрей, мне нужно задать тебе один вопрос. Возможно, он покажется тебе странным, но… Вспомни, был ли у Ани кулон в виде кораблика. Это очень важно.

На лице Андрея промелькнуло растерянное выражение. Похоже, он ожидал что угодно, только не этот вопрос. В конце концов, он пожал плечами и ответил:

— Не понимаю, почему ты спрашиваешь… Да, у Ани был такой кулон — его я и подарил ей на восемнадцатилетие. Долго думал, какой подарок выбрать, с матерью советовался. Аня просто в детстве очень любила книги про корабли — ну, о путешественниках, про пиратов… Сейчас-то она выросла из такой литературы, но я вспомнил о ее увлечении, поэтому решил выбрать украшение, которое бы напоминало ей о детстве. Помню, мы с ней вместе обожали книгу «Одиссея капитана Блада». Я первый прочел ее, потом посоветовал роман Ане. Мы даже как-то играли в пиратов по этой книге — точнее, Анька изображала Арабеллу, а я был капитаном Бладом. Да, веселое было время…

— Ясно… — пробормотала я. — И… Аня носила кулон?

— Да что ты, Анька просто не расставалась с ним! — усмехнулся Андрей. — Я обрадовался, что подарок пришелся сестре по душе — она сразу нацепила его, сказала, что никогда не будет снимать. В память о том, что у нее такой старший брат. Она все переживала, что когда-нибудь я женюсь на какой-нибудь девушке и забуду свою сестру. Может, это и стало причиной того, что мне уже тридцать один год, а семьи так и нет… Вроде и Аню жаль — на подсознательном уровне. Странно, правда? Получается, что я опасаюсь встреч с девушками из-за сестры. Но хоть и понимаю это, а поделать ничего не могу. Все время кажется, что так я ее предаю.

— Да, вы очень близки, — произнесла я со смешанными чувствами. — Наверно, здорово, когда между братом и сестрой такая привязанность…

— Да, конечно, но… — Андрей замешкался, потом продолжил: — Так все равно не может продолжаться вечно. Как бы ни дружны мы были с Аней, рано или поздно придет время, когда она кого-нибудь встретит или я… встречу. Я решил, что не буду осуждать сестру, даже если ее выбор мне не понравится. В конце концов, мы уже не дети, а взрослые люди, и у каждого должна быть своя личная жизнь. И знаешь, Женя, я рад, что вы с Аней нашли общий язык. По крайней мере, она не будет против… если, конечно, ты согласишься…

— О чем ты? — вопросительно взглянула я на него. Андрей растерялся, потом тихо пробормотал: — Так… мысли вслух. Напрасные мечты…

Мы замолчали. Я старалась сосредоточиться на том, что узнала у Андрея. Много ли девушек в Тарасове носят кулончик в виде корабля? Наверняка это украшение — не единственное в своем роде, возможно, имеет место простое совпадение. А если все-таки нет? Если это не случайное стечение обстоятельств? Но… кому нужно было убивать Аню? Я хотела надеяться, что жертва маньяка — не моя бывшая соседка по палате, но факты говорили против этого. Кулончик в виде кораблика… Единственное, что нашли на жертве, единственное, что помогло бы опознать ее…

— Женя, а почему ты вдруг спросила про кулон? — нарушил молчание Андрей. — Немного странно…

— Просто вспомнила, что видела его, — пожала я плечами как можно равнодушнее. — Необычное украшение. Я раньше не встречала подвесок с корабликами, хотя, возможно, не обращала внимания.

— Ты права, — улыбнулся Андрей. — Знаешь, я ведь весь город оббегал в поисках такого украшения. Мне предлагали какие угодно кулоны, но того, что я искал, нигде не было. Посчастливилось найти в одном маленьком ювелирном магазинчике — там как раз продавались всякие редкие штуковины. Кораблик был единственный в своем экземпляре, я его купил за бешеные по тем временам деньги. Недавно зашел ради интереса в магазинчик — представляешь, закрылся! Видимо, прогорел. Вещи редкие, но дорогие, а откуда у жителей нашего города средства на покупку подобных украшений? Есть, конечно, состоятельные граждане, только сомневаюсь, что они знали про этот магазин. Сейчас на этом месте находится пиццерия, и вот она точно пользуется спросом.