Линия Между

- Конечно. Где-нибудь, когда-нибудь. Обязательно. Но я не уйду сейчас. Пусть убивает, но так я не уйду.

Вместо ответа Таисс надела на его мизинец кольцо и привстала на цыпочки, дотягиваясь до губ.

- Я люблю тебя... - шепнула она, активируя заклинание и с силой толкая мага в открывшийся проход. - Живи, слышишь?

Как же тяжело, до невозможности тяжело отвернуться, когда последний шаг уже сделан и принятое решение невидимой, но непреодолимой стеной отгородило весь остальной мир.

Таисс опустила глаза - "Прости меня, Вэл", - и усилием воли подавила саднящий комок в горле. Время прощания вышло. Прощения, очевидно, тоже. Осталось только "когда-нибудь, где-нибудь"...

"Хватит жалеть его и себя, - сочувственно шепнул Лао. - У тебя на это будет еще целая вечность".

- Вот теперь можно и поговорить, - сказала ведьма вслух, снова выходя на середину.

- Ты уже все сказала, - если некромант и был раздосадован, то никак этого не показал. - Договор есть договор.

- Я и не спорю, - проклятье! Взгляд Велена жег спину. Человек, человечек, ну что же ты делаешь, и так тяжело до невозможности! - Но зачем некроманту связываться со Стихиями?

Такар усмехнулся.

- А тебе зачем?

- Я не выбирала.

- Так я и поверил. Неважно. Я все равно не собираюсь отвечать на твой вопрос.

- Нет уж, изволь! Я хочу знать, на что пойдет МОЯ Сила.

Неожиданно для себя Таисс обнаружила, что они с некромантом медленно и осторожно кружатся вокруг друг друга. В конце концов маг сдался.

- Ладно. Я собираюсь исполнить эльфийское пророчество.

Девушка недоверчиво приподняла бровь.

- Я стану новым королем Севера, - пояснил Такар. - Королем-магом.

Вверх взлетели обе брови.

- Но в тебе нет крови древних королей!

- Когда у меня будет Сила Стихии, это перестанет иметь значение. С ее помощью я смогу заполучить любую кровь.

"Именно поэтому он не слишком расстроен тем, что Велен все-таки по ту сторону ойно-сферы", - Таисс старательно изобразила безразличие.

- Пророчество не обманешь.

- А никто не говорит об обмане. Я маг, и у меня будет кровь древних. Ну ладно, наговорились. Свою часть договора я выполнил, осталась твоя.

- Ты выполнил?!

- Ну тебя никто не заставлял выполнять за меня мою часть обязанностей, - пожал плечами некромант. И гортанно выкрикнул: - Saaliitoro!

Схема Каоля открылась, вспыхнула желтым и красным; огромный шар, заключивший в себя и ведьму, и некроманта. У Таисс исчезли последние сомнения: если у мага хватило умения и сил создать такое заклинание, то соорудить подходящий преобрадователь энергии ему уж точно труда не составит. Как же неудачно появилось это пророчество - без него Такару, может, и в голову не пришло ничего подобного...

Некромант тем временем внимательно проверил, насколько послушно двигаются нити, сначала красные, потом желтые. "Предусмотрительный, зараза", - недовольно пробурчал Страж.

- Вытяни руки, - маг нетерпеливо дернул головой. - Не так, ладонями вверх.

Ведьма повиновалась. Лао требовал, чтобы она смотрела в глаза некроманту, но взгляд раз за разом скользил мимо него к границе ойно-сферы и дальше, туда, где стоял граф Дерлесский, поддерживая аргентского королевича и напряженно следя за происходящим, где, закусив губу, перебирал цепь гия'ши Арлес и где застыл, не веря и противясь осознанию, Велемир.

Острая боль пронзила обе ладони и отвлекла дриаду от тяжелых мыслей. Таисс перевела взгляд на руки. Красные нити, успевшие обвить запястья, медленно и, как ей показалось, сыто расплетались, отползали назад, унося с собой несколько капель крови. Ведьма рефлекторно сжала руки в кулаки, чтобы зажать ранки. Последняя ниточка рассерженно зашипела и дернулась назад, догоняя остальные.

- Это все? - королевна пыталась опознать какие-нибудь изменения в себе и не могла найти ни одного.

- Это точно начало! - глаза Такара горели нетерпение и торжеством.

Быстрым движением пальцев маг направил желтые нити навстречу красным. Еще несколько повелительных жестов - и между некромантом и дриадой начала расти витиеватая двуцветная сфера. Воздух содрогнулся - такая сильная волна магии разошлась от шара в разные стороны.

Вот теперь изменения нельзя было не заметить. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, а стремительно накатившая слабость чуть не опрокинула королевну на землю.

Сущность снова разделилась надвое, только теперь сама Таи сосредоточилась на поддержании себя во вменяемом состоянии, а Страж начал внимательно изучать структуру заклинания. То, что при этом он недовольно бурчал себе под нос, нисколько не успокаивало.

Тем временем шар закончил расти и начал медленно двигаться вокруг своей оси, отделившись от основных нитей схемы. От этого кружения ведьме стало еще хуже, но она сжала зубы и упорно не хотела падать. Такар, глядя на это сопротивление, обеспокоенно нахмурился.

"Задумал что-то, - пробормотал Лао. - Ну да и Хаос с его задумками, все равно выйдет по моему",

"Я не уверена..."

"Я же не говорю "по твоему", - фыркнул Страж.

"То есть все-таки..."

"Никто не говорит о смерти".

"Ну конечно..."