Линия Между

— Я проверяю, не снишься ли ты мне.

— Не дождешься. Ну, хочешь, укушу тебя?

Маг рассмеялся, целуя вихрастую макушку.

— Зачем ты все-таки обрезала волосы?

— Не я. Лао. Тебе не нравится? Я утром же по-быстрому в Рощи сгоняю — они и отрастут.

— Не смей никуда гонять! Утром нам нужно будет думать, как бы так представить твое возвращение общественности, чтобы общественность не смела усомниться.

— Это путь Мар думает, он умный. В крайнем случае можно согнать общественность в тронный зал. Против Огня они и слова не скажут.

— А зачем все это было? — Велен повернулся на бок, заглядывая дриаде в глаза. — Маскарад, морок, драка… Я ведь и правда мог тебя убить.

— Я решила использовать возможность и убить одним выстрелом как можно больше зверей. Как же я скучала…

— Не уходи от ответа. Каких зверей?

Девушка откинулась на подушку. Прикрыла глаза.

— Во-первых, если бы я просто так пришла и сказала «Здравствуй», ты мог бы не поверить сразу. И началась бы эта глупая канитель с проверками, недомолвками, косыми взглядами…

— Ты во мне сомневалась?

— Нет. Именно поэтому и думаю, что было бы так. Ты ведь все-таки человек.

— Допустим. Но это только один зверь.

— Еще я хотела проверить, правду и ты говорил мне насчет той лэррийки в храме.

— А на слово поверить?! Таисс, я…

— Я тебе верю! И верила! Но я женщина, Вэл, я хотела убедиться!

— Убедилась?

— Более чем.

— Вот и отлично, — маг перевернулся на спину. — Какие же вы, дриады, глупые существа.

— Я еще кое в чем убедилась.

— В чем же?

Вместо ответа Таисс рывком уселась на володайца верхом и замахнулась подушкой.

— Ты поддавался мне! Когда мы подрались в зале, ты поддался!

— Я не поддался, я засмотрелся! — рассмеялся Велемир, прикрывая голову руками. — Тогда же ты без маски была! Таисс, и после этого ты говоришь, что я мог подозревать обман, если бы ты пришла и сказала «Здравствуй»? Высокие, да в этом мире просто нет другой такой сумасшедшей!

— И не в этом тоже, я проверяла.

— Таи… А на что похож Хаос?

Дриада притихла. Помолчав, тряхнула головой.

— Ты был прав. Хаос похож на море. Самое лучшее из приключений.

— Самое? — хрипло переспросил капитан. — Тогда… Почему ты вернулась?

— Потому что это приключение может подождать. У меня тут еще есть вещи, которые я бы все-таки хотела попробовать.

— Например?

— Например, все-таки выйти за тебя замуж.

Эпилог

Не даром говорят, что если утром тебе повстречался вампир — жди неизвестно чего. Глядя на вальяжно устроившегося в кресле мастера Эве, Марианн прикидывал, что же в итоге принесет неумолимо надвигающийся полдень. До него оставалось часа два, а толстый запечатанный пакет, лежащий на столе, уже успел истрепать графу все нервы. Как и совершенно неуместное в данный момент удовлетворение на лице старого вампира.

— Мар? — Арлес пропустил вперед Янку, пытающуюся удержать на руках вырывающегося Малявку, и закрыл за собой дверь. — Давно сидишь?

— Да вот, тренирую испепеляющий взгляд, — невесело усмехнулся Дерлесский, кивая на пакет. — Безрезультатно. А вы чего так рано?

— Мы… Ну просто… Захотелось посидеть тут. Почти как раньше… — смущенно призналась Яна. — И Малявка вот какой-то странный, я уже устала за ним по всему дворцу бегать.

— В смысле странный?

— В смысле совсем. Так и рвется к спальне Велемира. Но я же знаю, он туда заберется, уляжется и будет тосковать.

— Это при условии, что его туда пустят, — вдруг улыбнулся Эве рен Даиро.

— Что вы имеете в виду? — подозрительно переспросил граф.

— Ваш принц вернулся. Без браслета.

— И давно? — охрипшим голосом уточнил Мар.

— Еще ночью.

— И вы говорите это только сейчас?!

— Сейчас выему уже не помешаете.

Дерлесский почувствовал, как сердце ухнуло в район желудка. Не помешают? Чему не помешают?

— Чему мы не помешаем? — озвучил его немой вопрос Арлес.

— Ничему, — немного раздраженно пожал плечами мастер. — Неужели не понятно?

Отвечать на этот риторический вопрос уже было некому. Всех четверых из гостиной буквально выдуло ветром.

Через несколько минут они уже изо всех сил барабанили в дверь спальни.

— Велен, открой!

— Велен, мы знаем, что ты там, открой немедленно! Иначе я дверь выломаю!

— Ну да, как же, выломаешь ты, — буркнул вампир. — Велен, открой!

— …Или дверь тебе выломает он!

— Мариан, ты с ума сошел?! Это не барышни малохольной спальня, я могу разве что попробовать.

— Он попробует выломать тебе дверь! Велемир, недобитое твое Высочество, открывай немедленно!

— Малявка! — к мужскому дуэту присоединилась Янка. — Малявка, не лезь под ноги!

— Арлес, давай, мало ли что он там…

— Тогда отойдите все. Надеюсь, меня не убьет…

— Чего вы орете?

Хозяин комнаты появился на пороге, небрежно застегивая штаны и широко зевая.

— Велен… — Арлес не знал, что сказать.

— Малявка! — Янка было дернулась следом за проскочившим внутрь щенком, но остановилась, изумленно глядя на мало того, что живое, так еще и вполне довольное этой жизнью ар-Высочество. Такого за ним не наблюдалось уже давно. — Велемир, с тобой все хорошо?