Линия Огня

Она оборвала танец как всегда. На излете, на вдохе, выбросив тело вверх, к звездам. Устало опустилась на песок, откинула со лба намокшие волосы.

Он выдохнул наконец и упал на спину, широко раскинув руки и открыв глаза навстречу колдовскому свету Луны, таинственному мерцанию звезд, среди которых была и его Логрэ… Он лежал и дышал, а мир вокруг все кружился и кружился под неслышимую музыку…

Молча.

Глава 8

2 страдня

– Вурдала-а-а-чьи демоны!…

Если и существовал в мире закон равновесия, то в это утро он проявился во всей своей красе. Ибо сколь хороша была ушедшая ночь, столь же отвратительно - начало дня наступившего.

Нет, снадобье-стимулятор сработало отлично, Таисс проснулась на рассвете, как и планировала, но не закупоренный по рассеянности флакон распространял такой "дивный" аромат, что после первого же осознанного вдоха дриаде захотелось немедленно удавиться.

Спешно выпутавшись из простыней и на четвереньках доползя до края по-тахански необъятной кровати, ведьма распахнула окно и жадно глотнула свежего, не сдобренного ударной дозой мяты и еще демоны не знают чего, воздуха.

– Пс-с-с! Шельма! - шарад воровато оглянулся на остальные, еще и не думавшие просыпаться окна. - Вовремя ты. А то я как раз выбирал камешек побольше!

Ведьма отчаянно замахала руками.

– Тише! Спущусь сейчас!

Втряхнув еще не до конца проснувшееся тело в одежду, ведьма подхватила с пола меч, из-под подушки - кинжал и на цыпочках прокралась в коридор. Дверь в комнату Велена была напротив и левее, как назло - прямо по дороге к лестнице. Оставалось надеяться, что проскользнуть удастся тише мышки. Дальше шла комната Нэра, а в соседней с Таисс спальне с комфортом (и компанией, судя по раздающемуся из-за двери сопению!) расположился Рос.

Напротив обиталища Хранителя дриада застыла, задержав дыхание и прислушавшись. Она была готова ждать от этого человека любых каверз, а он дрых и видел сладкий сон, неизвестно какой по счету!

Не успев возмутиться, Таисс с удивлением прислушалась снова, на этот раз к себе. Вот оно, странное ощущение присутствия, зародившееся еще той кошмарной ночью в Дровене, а во время последней прогулки получившее силу и оформление. Ощущение сияния, теплого, солнечного…

Дриада тихонько улыбнулась. Интересно, он чувствует то же самое или связь Хранитель-хранимая выражается как-то по-другому?

Ох, замечталась! Таисс опрометью бросилась к лестнице, пока (не дайте боги!) маг не проснулся. А то ведь с него станется приберечь самую большую гадость напоследок!

– Доброе утро, - Таисс забрала у сидящего в седле Тегера повод, потрепала своего четвероногого любимца по холке. Конь как-то слишком уж ехидно фыркнул, но вырываться не стал.

– Шельма, э… - шарад смущенно кашлянул в кулак, - Шельма, что вы вчера пили?

– Мы? - дриада подняла на таханца непонимающий взгляд. - Ничего.

– А ты сама?

– Бодрянку, зелье такое… А почему ты спрашиваешь?

– Ну… Просто ты немного зеленая.

– Что?! - Таисс даже рот разинула от изумления. - Какая?! Мне нужен колодец, и чем скорее, тем лучше!

Шарад кивнул и развернул свою лошадь в сторону ворот. Стража пропустила без лишних вопросов: мало ли что задумали равэн и госпожа Пройдох. А то, что цвет лица у нее немного странный, так это может новый вид маскировки!

– Моя безалаберность когда-нибудь аукнется так, что никогда не отмоюсь! - девушка задумчиво рассматривала свое отражение в стоящем на краю колодца ведре с водой.

– Так что это такое? - в который раз поинтересовался Тегер.

Таисс оттянула нижнее левое веко, проверяя цвет белков, потом потерла пальцем зеленоватую щеку.

– Ничего страшного, хвала богам. Считай, что я просто забыла смыть питательную маску.

– А на самом деле?

Дриада зачерпнула пригоршню воды, плеснула в лицо.

– Ты ведь не отстанешь, да?

– Не-а.

– Я забыла закрыть флакон с бодрянкой. Она начала потихоньку выветриваться и оседать. Хорошо еще, что ты эту зелень заметил. Не смой я ее к вечеру - ходила бы зеленой до следующего лета.

Шарад громко и от души заржал, представив описанные перспективы. Таисс плеснула в насмешника холодной водой, тот понял и примолк, перейдя к сдавленным похрюкиваниям. Девушка покачала головой, в последний раз критически осмотрела отмытый лик и вскочила в седло.

– Кстати, что за равэна Лааро?

Удар попал в точку. Тегер моментально прекратил хихикать и поморщился, как от зубной боли.

– Связался на свою голову. Дочь одного из наших вельмож. Род древний и весьма уважаемый, а сама девочка была - ну ляля ляленькой, загляденье просто! Вот я и загляделся…

– А что изменилось?

– Что… Все! Она же мне жизни не дает, курица ощипанная! Истерики закатывает, вот и сегодня тоже. Не пустить меня, видите ли, вздумала. Опасно, мол. Так что я, девка трусливая что ли?! Я ведь шарад, а она… Дома посадить и заставить пряжу ей держать, чтобы разматывать удобно было. Я ей что, стул что ли?!

Таисс прыснула, представив себе горячего таханского воина, терпеливо сидящего возле семейного очага с намотанной на ладони шерстью. Нет, скорее небо на землю упадет, чем таинственной придворной даме удастся провернуть подобную авантюру.