Линия огня

– Точно, - согласился Бубна. - Но кто-то все-таки сидел за рулем брошенного джипа. Кто-то служил контролеру проводником, потому что для него пространство за пределами Зоны - все равно что для нас Зона: неизведанная, смертельно опасная территория…

– А самое поганое, браток, - продолжил Че, - у нас нет уверенности, что те трое зомби и контролер действовали вместе.

– То есть? - удивился я.

– То и есть. Сам сказал: зачем зомби, если есть контролер? Стало быть, у того, у кого были зомби, не было контролера. Смотри, все просто: вот есть шарик, вот нет шарика.

– М-мать, - сказал я. - Вот дерьмо-то.

– Точнее не скажешь, браток, - удовлетворенно ухмыльнулся Че, обнажив гнилые зубы. - Выходит, тут замешаны как минимум две стороны. Контролер просто не успел вступить в дело - зомби опередили его, и те ребята, что были с контролером, решили дождаться конца заварухи. А потом, после стрельбы, поняли, что сейчас тут будет полно военных, и живо свернули операцию. - Он с удовольствием перевел дух. Похоже, эти аналитические выкладки доставляли ему искреннее наслаждение. - Итак, подытожим, отцы. Кому-то возле Периметра позарез что-то нужно от Хемуля…

– Я-то тут при чем? Сам же сказал, что на меня не рассчитывали. Я там вообще случайно оказался.

– Ну что ты как маленький? Потому что, захватив Динку, тебя можно шантажировать, - терпеливо пояснил Че. В общем-то, мне это и так было ясно, просто до чертиков не хотелось верить в такую простую и очевидную вещь. - Сегодня ночью у них не было задачи взять за жабры конкретно тебя, им просто нужен был заложник, чтобы тобой манипулировать. Тебя-то самого еще фиг возьмешь за жабры, бычара.

– Нет, аут, - сказал я. - Никто не мог знать наверняка, что мы помиримся. Никто даже не знал, что она вообще вернется в Чернобыль-4. Хотя… Черт.

– Хотя? - заинтересовался Бубна. - И черт?…

– Кто-то прислал ей сообщение от моего имени, - неохотно поведал я. - Типа, вернись, родная, я все прощу. Может быть, кто-нибудь из клана, озаботившись нашими с ней личными делами, но вряд ли.

– Опа! - с нескрываемым самодовольством произнес Че. - Понял теперь, браток?

– А если бы она не приехала?

– Тогда эти кексы придумали бы еще что-нибудь. - Че шмыгнул носом. - Значит, давайте еще раз: существуют как минимум две разные силы, которые пытаются умыкнуть Динку. Им почти наверняка что-то крепко нужно от Хемуля. Они взялись за это одновременно и довольно жестко - значит, дело очень важное и срочное. Похоже, в связи с Хемулем внезапно открылось что-то сверхэкстренное, не терпящее отлагательств, что одновременно стало известно двум сторонам. Дальше, отцы. Впервые на моей памяти кто-то вывез за пределы Периметра тварей Зоны, чтобы с их помощью провести боевую операцию. И это меня напрягает больше, чем все остальное…

– Вывезти-то тварей можно, это не фокус, - перебил Бубна. - Вывозили и раньше. Помнишь тот случай со Штырем и Паком? Вопрос в том, как заставить их выполнять то, что тебе требуется. Вот это еще никому не удавалось. И это реально очень плохо - то, что кому-то наконец удалось.

– У Болотного Доктора были какие-то наработки на эту тему, - вставил я. - Он при мне контролировал несколько тварей.

– По-моему, проще придумать собственный способ заставить контролера слушаться, чем выманить у Доктора какую-нибудь наработку, - проворчал Бубна.

– Ну, допустим, контролер - тварь, у которой сохранились какие-то остатки мозгов, - проговорил Че. - Его можно подкупить, убедить, запугать…

– Что можно пообещать контролеру, чтобы он перелез через Периметр? - покачал головой я. - Бутылку водки? Тем более - чем напугать, если главный его страх как раз и пролегает по первой линии обороны вокруг Зоны?

– В общем, с контролером в любом случае есть крошечный шанс договориться, - тряхнул сальными патлами Че. - А вот как заставить атаковать нужный дом сразу троих зомби, у которых плесень вместо мозгов?

– Может быть, контролер все-таки действовал заодно с нападавшими? - проговорил я. - Не от второй стороны? Когда они все вместе ехали сюда, за рулем сидел один из зомби, еще не растерявший водительских навыков, а контролер держал его на поводке. Когда все зомби были убиты или схвачены, контролер оказался беспомощным, потому что машину водить не умел, а уходить пешком боялся, и через какое-то время сдох прямо в джипе. Иначе как объяснить, что тот, кто его привез, бросил труп в машине и сбежал - вместо того чтобы уехать вместе с трупом и не давать военным лишних нитей для распутывания дела?

– Тогда все еще проще, - поддержал Бубна. - Если предположить, что они действовали вместе, не было никакой надобности тащить зомби из Зоны. Все трое совсем свежие. Контролер мог просто подчинить себе каких-нибудь мародеров или бродяг, которых встретил за пределами Периметра.