Линия Периферии (СИ)

Естественно, сей реквизит не мог оказаться в бункере при строительстве. Даже дизайн истребителя был далёк от научной фантастики тех лет. Золото… конечно, оно могло оказаться здесь и тогда, но пилоту это казалось слишком маловероятным. У него не имелось прямых доказательств — слитки оказались лишены всякой положенной маркировки, но какой-то частью Джеффри понимал, что золото и истребитель — часть одного и того же. Только вот чего, оставалось действительно неизвестным. Отдельной странностью было то, что из всех стопок была распакована только одна, и, исходя из их идентичности — в ней отсутствовал всего один слиток. На полу же их было разбросано несколько десятков.

Вскоре трезвость мышления начала возвращаться — пилотская выучка давала о себе знать, и Джеффри сумел спокойно всё обдумать. Всё же, запаниковал он из-за причин, того совершенно не стоивших — импульсом, как и всегда, стали его запредельная взвинченность и неожиданность произошедшего в принципе. Конечно, вероятность того, что он мог обнаружить секретное помещение ударом огнетушителя — была ничтожной, но если подумать — бил-то он вовсе и не случайно. Поверхность стены, оказавшейся прикрытием тайника-в-тайнике — была единственным участком стены в зале, на которую падала тень, что и повлияло на неосознанный выбор направления рокового броска. Вывод о том, что ящики с оружием были расположены так специально — имел право на существование, а контрафактное золото, в свою очередь, вполне могло принадлежать как Венансио, так и загадочным строителям бункера, чья прямая связь с советами в данный момент оставалась недоказуемой. Да и назначение макета истребителя оставалось нерешённой загадкой — на простую декорацию он похож не был, наоборот, находясь в центре помещения, с явным демонстрационным приоритетом, но и реальным истребителем тоже не являлся наверняка. Может, что-то было спрятано внутри? Что-то достаточно важное, чтобы укрыть его за гладкой металлической поверхностью чёрного цвета? Что ж, существовал только один способ это узнать.

Осмотрев загадочный самолёт, Джеффри не нашёл никаких внешних систем, кроме нескольких абстрактно выглядящих приборов, что дало очередной голос в пользу макета. Однако, это действительно был металл. И металл хороший — броня военного качества. Только с виду, конечно, но пилот повидал достаточно самолётов, чтобы угадывать такие вещи. Макет, не макет, а без специальных инструментов машину было не вскрыть.

Остановившись у предположительной кабины, его взгляд привлекла странная, едва заметная потёртость на корпусе. При детальном осмотре легко угадывались очертания эмблемы и следы стёршейся надписи. Изображения было не разобрать — от него практически ничего не осталось, а вот буквы, если подставить несколько исчезнувших целиком, образовывали одно английское слово: «Insurgence». Интересный выбор для названия летательного аппарата. Что ж, по крайней мере, это язык, с которым Джеффри был знаком с рождения.

Повинуясь инстинктивному порыву, пилот вытянул руку, прикоснувшись к остаткам эмблемы. Зачем? Он так и не сумеет понять. Возможно, его направило подсознание, а возможно, сам вид эмблемы, вызвавший неопределённое дежавю. Ответ навсегда останется в прошлом.

Лёгкий, словно воздушная отдача импульс прошёл сквозь его тело. Джеффри вздрогнул, отдёрнув ладонь, и, реагируя на странный скрип, поднял глаза.

* * *

— Штаб, Спэрроу на связи, — пилот экспериментального «Роквелл B-1R», перенаправленный с миссии в Анголе и уже завершивший дозаправку и комплектацию электромагнитными бомбами, успешно преодолел территориальные воды Антарктиды. — Приближаюсь к границе шторма.

— Принято, — послышался незамедлительный ответ. — Вам дана предварительная директива с одобрением огня по усмотрению. Повторяю, огонь по усмотрению одобрен.

— Вас понял, — пилот подтвердил получение приказа. — Они не поймут, что это было.

Стелс-бомбардировщик, сохраняя крейсерскую скорость, немного скорректировал угол полёта и устремился к своей новой цели.

Ему было немного не по себе. Сам принцип технологии «стелс» не позволял устанавливать мощные РЛС[13], так как импульсы оных мгновенно бы выдали присутствие самолёта, что, в свою очередь, означало полное прекращение связи со штабом, как только «Спэрроу» окажется в пределах действия циклона.

Что ж, ему доводилось побывать в передрягах и похуже.

Достигнув навигационного маркера, бомбардировщик буквально вонзился в непроницаемую снежную завесу разбушевавшейся природы, и мгновенно исчез со всех радаров, отслеживавших его.

* * *