Дэмианор одарил их "маленьким домиком" в самой лучшей охотничьей области Володая. Таисс рискнула предположить, что поместье это имеет три этажа, винный погреб и как минимум две дюжины спален, но Велен признался в двух этажах с чердаком и подземельем, но зато спален было по полторы дюжины на каждое крыло.
И озеро, - добавил он. - Не хуже ваших.
Много ты наших озер видел, - буркнула дриада, но скрывать радость не стала. - Твой отец просто замечательный человек.
Просто он очень тебя любит.
Как ты?
Как отец. Как я тебя никто не любит.
Триумвират символически преподнес отрезы лучших тканей и заговоренную на оборотнестойкость одежду.
Рэмиар, Эрика, маленький королевич и присоединившийся к ним Эрдон подарили комплект кинжалов, дюжину драгоценных заколок для волос, старинный длинноворсный ковер и отеческий поцелуй, который Таисс стерпела во имя праздника.
Всегда мечтала иметь отравленные украшения, - заявила ар-принцесса, держа в руках подарок Синмара и Шейны и обжигающе-сладко им улыбаясь.
Зачем?
Про запас. Передарю потом кому-нибудь неугодному моей нечеловеческой сущности.
Остальные традиционно дарили по отдельному подарку каждому из молодоженов. Зальхер - совершенно бесполезные коллекции картин и ваз; Мохен - меха и кудлатых охотничьих псов, а лично от себя княжна Алена добавила двух очаровательных котят тинайской породы.
...И несколько дюжин бутылок настойки, да? - уточнила Таисс.
Ну откуда-то Мар ее все-таки достал, значит, да.
Так вот, что вы пили...
Чего мы только ни пили...
Семья таханского императора с улыбками и смехом отдала дроздов-пересмешников в золотых клетках и настоящий маленький флот искусной работы, приведший Велемира в детский восторг.
Марианн Дерлесский, обворожительно улыбаясь, выдал счастливому мужу редкое собрание трактатов о человеческих отношениях, а Таисс - шикарный столовый сервиз.
- На первое время должно хватить, - галантно прокомментировал он. - Только умоляю, не кидай ему в голову ничего тяжелее тарелки для второго!
Велен хрюкнул от смеха, Таисс попросила не убирать подарок далеко.
- У меня есть подозрения, он пригодится уже сегодня.
- Ребята, я вас обожаю! - граф разве что слезы не утирал. - Обоих!
Любимый, и почему мне кажется, что он далеко не последний, кто подарит нам что-то подобное? По крайней мере с таким подтекстом.
Потому что у нас с тобой замечательные друзья, любовь моя. По-моему, этот сервиз великолепен. Не хочешь использовать его в качестве метательного оружия, можно подавать в нем еду, когда поедем к озеру.
Да, в этом есть что-то... Есть из метательных орудий - чудесно, просто чудесно.
Он прав. Дюжину дюжин раз прав. Без таких друзей она давно сошла бы с ума. Да и сегодняшний день не был бы и в половину таким веселым. Они не усомнились в том, что с небес вернулась именно Таисс, а не демон или неживое отродье. Они всегда готовы были развеселить, подыграть, подставить плечо, всерьез обсудить какую-нибудь насущную проблему. Они просто были - и уже одного этого хватало для того, чтобы Таисс была благодарна.
Тем временем Нэр успел с ухмылкой выдать супругам по тренировочному мечу, сообщить Велену, что вот теперь-то он и правда герой, выразить Таисс свое восхищение и снова исчезнуть среди охраны Повелителя. Его место занял Рос, без лишних слов открывший перед ар-принцессой шкатулку, внутри которой оказалось потрясающей красоты ожерелье в тон ее волосам, закрывающее всю шею и треугольником спускающееся на грудь. Когда дриада расцеловала гнома в обе щеки, тот с ухмылкой выдал ар-пирнцу секиру.
- Это... - начал Велен.
- А ты думал? - хохотнул Рос. - Та самая! Я ее только заточил, даже рукоять не трогал, хоть тебе и не по росту.
- Мне можно уже убегать? - поинтересовалась Таисс. - Или все-таки можно сначала сделать тебе, любимый, какую-нибудь гадость, соразмерную новому статусу?
- Да поздно уже убегать, - маг с ностальгической нежностью коснулся лезвия. - Я уже на тебе женился.
Эльфы рода Райвер'Линнэрин шли к молодоженам уже открыто усмехаясь. В той степени, конечно, в которой позволял этикет и природная сдержанность эр-эль.
- Думаю, тебе это пригодится, - элло-и развернул ткань, обнажая серебристое плетение.
- Настоящая эльфийская кольчуга! - выдохнула Таисс, касаясь кованых колечек.
- Одна тебе, а вторая тебе, Велемир, - старейшина рода снял вторую накидку. - Пусть Всевидящий Лиот сделает так, чтобы вы надевали их только для красоты.
Эльфийская броня, тонкая, легкая, но при этом невероятно плотная и прочная - ни одна обычная стрела не пробьет и далеко не каждая заговоренная справится. Но вот пожелание элло совершенно не понравилось ни Таисс, ни Велену. Слишком уж тревожно оно выглядело на фоне полыхающей войны между Ластакой и Авалианом, которую первые почти безнадежно проигрывали. Скоро князья займут ее территорию полностью и тогда уже не помогут ни высланные Его Величеством полки, ни отряды вольных магов. И Северному Престолу придется защищаться.
Кажется, пришла моя очередь просить тебя не думать об этом.
А? Что? Вэл, я и не думаю.
Ну да, конечно. Ох, Таи... Я боюсь предположить, что сейчас будет...