Линия Ветра

С высоты смотровой площадки казалось, что вся столица собралась вдоль улицы, ведущей от дворца к летнему храму. Именно летнему - на этом настоял ар-принц. Разумеется, против всех традиций, обязующих членов королевской семьи сочетаться браком внутри стен зимнего храма. И в данном случае - Марианн готов был поручиться головой - это было единоличное решение Его пиратского Высочества. Вообще все, что касалось этой части свадьбы - сплошь его единоличные решения.

Но об этом знали только те, кто наблюдал за приготовлениями с близкого расстояния: Мар, Арлес с Яной, Рэмиар и Эрика, Его Величество Дэмианор, Тиалия Мудрейшая, Лесла, Дана, Лэо и гвардейцы Его ар-Высочества. Остальные в той или иной степени подозревали придурь королевны.

Странная все-таки у Северного Престола будет ар-принцесса. После возвращения с Таисс пришлось практически знакомиться заново, но все же этот "новый" образ нравился господину графу куда больше. Хотя бы потому, что еще более органично смотрелся на троне рядом с королем Велемиром.

Мар внимательно посмотрел на ничего не подозревающего "будущего короля Велемира". Да уж, такими темпами придется расставаться с еще одной традицией: вряд ли Северный Ветер захочет стричься... Будет у Северного Престола лохматый король.

- Ну по крайней мере я очень усложнил им задачу... - пробормотал Велемир, делая шаг назад от башенных зубцов. Отсюда были хорошо видны рассредоточенные по крышам маги и обычные солдаты королевской гвардии.

- Что? - не понял граф.

- Охраны должно хватить, чтобы сегодня ничего не случилось.

Вот и прикидывай после этого, что в голове у этого... пирата! Иногда ему нужно все объяснять, как младенцу, а сейчас вот, например, граф сам не отказался бы от объяснений. Хотя бы для того, чтобы удостовериться: их мысли текут в одинаковом направлении.

- Ну, по сути своей, опасна только дорога туда.

- Да, потом-то я буду рядом... Меня не столько настораживает аристократия, сколько эта народная любовь. Может, все-таки отдать ей гвардейцев?

- Ты уже забыл, что по этому поводу сказала твоя наполовину жена?

- Не наполовину, - Велен вздохнул. - Идем отсюда. Сделать еще что-то сверх я уже не могу, так что остается положиться на удачу.

Остановиться пришлось на втором этаже: первым, согласно традиции, к храму должен был ехать король, после него - наследник, и только потом - жених. Велен подошел к окну, из которого была видна площадь перед крыльцом.

- Они уже держат Синицу, - сообщил он. - Подождем немного.

На мгновение Марианну стало жаль, что он не сможет полюбоваться на это со стороны. Должно получиться до неприличия красиво: Дэмианор знает толк в церемониях, а уж в страсти к внешним эффектам капитана Северного Ветра мало кто обойдет. А в неформальном титуле Велемира-Свёль-Рега не просто так появилась вставка "пиратское".

За окном раздались фанфары. "Его Величество покидает дворец!" - один из основных мотивов, столь любимых королевскими оркестрантами и еще больше - придворной швалью.

Ар-принц вздрогнул.

- Сам сказал, она тебе уже жена даже не наполовину, чего теперь бояться-то? - преувеличенно бодро спросил граф Дерлесский.

- Я не знаю точно, - вздохнул Велемир. - В Рощах все было отлично, а вернулись сюда - и я не знаю, куда себя деть от беспокойства. Надеюсь, пустого.

- Да, в Лимаре последнее время не все спокойно...

- Что?

- Потом поговорим, не сегодня, - Мар уже пожалел о сказанном: последнее это дело - портить лучшему другу свадьбу с любимой женщиной. - Нам пора.

Его пиратское Высочество тряхнул головой.

- А что, вторые фанфары были уже? Да, действительно. Что-то я начал думать какими-то слишком дворцовыми категориями.

"Хвала Высоким!" - подумал граф про себя. И похлопал ар-принца по плечу:

- Тебе кажется.

В красно-черном было уютнее, чем в белом, но в Рощах - спокойнее, чем в Лимаре. Хотя понятнее было бы волноваться перед лицом богов, а не людей.

Велемир поправил рукава, похлопал Роя по теплой шее и оглянулся на дворцовые окна.

Таи, может, все-таки оставить тебе гвардию?

Мой принц, может, все-таки отправишь эту свою идею на Сонсаранг? - огрызнулась дриада. - Стражницы великолепно справятся, если что.

Таи, это все-таки город, а не лес.

Вэл, мы все это уже обсудили!

Ар-принц закусил нижнюю губу.

Но насчет щитов ты обещала, - напомнил он.

Я помню, - нехотя отозвалась Таисс.

Что ж, идеи со щитами не нравились ей никогда, но сейчас она еще и не верила. То есть нет, верила, конечно, но только Вэлу, Хранителю, но никак не Его ар-Высочеству.

Велен зло сжал стремя: убить бы Эрдона за то, что поселил в сердце и голове дочери этот проклятый страх.

- Ваше ар-Высочество, - слуга склонился в поклоне. - Пора.

Младший Свёль-Рег оглянулся на застывших в седлах гвардейцев, на графа, как раз устраивающегося поудобнее, на оркестрантов.

Действительно, пора.

Стоило запеть трубам, гвардейцы окружили своего господина и графа Дерлесского кольцом почетного караула. Шестеро человек - ровно столько же, сколько Стражниц будет у Таисс. Как же это мало...