Линия Ветра

- Отрастут, - Таисс зевнула и плотнее закуталась в полотенце. - Самая маленькая из проблем.

- С самой большой мы вроде разобрались. Все виноватые получили по заслугам.

- Главные виноватые ждут нас дома.

- Но пока можно расслабиться и отдохнуть. В первую очередь это тебя касается. Не в твоем состоянии лезть в драку.

- Я не могу сидеть и вообще ничего не делать.

- Это не повод вертеть головой! Я не лучший цирюльник Ардары, могу и криво постричь! - Алая кивнула на зеркало, украшавшее внутреннюю сторону ширмы. - Миленький мальчик получается.

Таисс усмехнулась.

- Я знаю, что отвратительно выгляжу.

- Ну... сомнительная красота, конечно. Но синяки сойдут и тело мы на эти кости обратно нарастим. Главное, что живая. Потрепи еще, я челку поправлю.

Таисс закрыла глаза. Только что из зеркала на нее смотрела какая-то другая девушка, к которой нужно будет еще привыкнуть.

- Все, я закончила, - Алая победно щелкнула ножницами в воздухе и ободряюще улыбнулась. - Таисс, он очень за тебя боялся все это время. Так что не убьет. Обругает, конечно, но не убьет.

- Аль, я все время думаю, а что было бы, не отправь я ему всех вас? Может быть, ничего бы этого не было.

- А спать бы ты нас тоже на кровать к себе уложила? Всех вместе? Не забивай себе голову. Велемир и сам это понимает. Посидеть с тобой, пока он не вернется?

Таис отрицательно покачала головой.

- Я хочу немного побыть одна и подумать.

Когда вампирша ушла, еще раз улыбнувшись и даже шутливо подмигнув, Таисс слезла с кресла, сдвинула ширму обратно к стене и опустила шторы. Прошлась по каюте, трогая ладонью гладкое дерево. Только сейчас она, наконец, начала верить, что кошмар закончился и вокруг снова родное, уютное тепло. Все вещи казались такими знакомыми, словно среди них было прожито не меньше дюжины лет.

Разбросанные по столу карты, растрепанные временем и частым использованием книги в шкафу, несколько бутылок вина и ихса там же. Редкие магические артефакты и совершенные безделицы, каждая из которых имела значение только для капитана Се... Ах, теперь уже Велемира Северного Ветра. Их совместный портрет, сделанный еще до свадьбы.

Небрежно застеленная кровать манила к себе, соблазняла подремать до прихода мужа, но дриада стойко ухмыльнулась и присела на корточки, вытаскивая из-под нее широкий низкий сундук, в котором Велен хранил одежду. Таисс достала лежащую сверху черную рубашку, накинула на плечи и уткнулась носом в любимый запах.

Чтобы отвлечься от мыслей о сне, пришлось взять первую попавшуюся книгу и снова залезть в кресло. "Легенды об Урдре", что ж, это должно быть интересно.

Но насладиться достоинствами книги в полной мере Таисс не удалось.

Хлопнула дверь. Велен остановился, прислонившись к косяку, по-прежнему без рубашки, но во всеоружии и с висящим на шее полотенцем. Уставший, вымотавшийся и, кажется, не слишком понимающий, что теперь делать.

- Смотрел бы и смотрел, - улыбнулся он, когда дриада подняла глаза. Улыбка вышла неуверенная, как будто извиняющаяся за сказанную глупость.

У Таисс перехватило дыхание. Ей теперь придется заново привыкать не только к себе самой, но и к этому мужчине, от которого за дюжину шагов веет силой и властью. И ведь он бросился за ней через всю Ардару, демоны знают через что прошел, но успел! И по дворцу шаха рядом с ней шел не таясь, как будто на параде, потому что был в своем праве. И дрался так, как будто Высокие прикрыли спину. В нем не просто течет королевская кровь, она живет в нем, говорит в полный голос! Как вдруг случилось, что год назад Таисс не увидела этого сразу же?

- Я сейчас немножко не в форме, - ведьма попыталась пошутить. Встала из-за стола, поставила книгу на место.

- Ну почему же. Красное и черное - все соблюдено. Или тебе разонравились мои цвета?

Таисс застыла, положив ладонь на стекло дверцы. Случись что - как бы она смогла без него жить? Как смогла бы смотреть на сына, который наверняка весь пойдет в отца? Взять бы и выпалить прямо сейчас: "Вэл, у нас будет сын". Но слова колом застревают в горле.

Велемир подошел, обнял жену за плечи, прижимая к себе спиной, спрятал лицо в волосы.

- Больше всего на свете я боялся опоздать.

Дриада молча обернулась, замерла, глядя муж у в глаза, а потом осторожно погладила по щеке.

- Ты не мог опоздать. Кто угодно, только не ты.

Велен осторожно взъерошил короткие волосы на затылке.

- Спасал жену, а получил другую какую-то женщину. Ты изменилась.

- Постриглась, видимо.

- Очевидно. Да так, что я теперь не знаю, что с тобой делать.

В этом он, конечно, врал. Иначе их губы не оказались бы сейчас на таком опасном расстоянии. Таисс молча сбросила в сторону полотенце, не глядя потянулась пальцами к ремню от ножен.

Меч с грохотом упал на пол.

Был сон - да весь куда-то делся. Таисс лежала, прижавшись к мужу, слушала, как бьется его сердце, и кусала губы. Он не спит, значит, ждет чего-то, а если она не наберется смелости сегодня, то не наберется уже никогда. Дриада вздохнула, откинула простыни и просунула руки в рукава поднятой с пола рубашки.

- Ты чего? - удивился Велемир, садясь на кровати.