Линия Ветра

Все-таки зря Велен не взял эльфийку к Малахан. Вот бы она удивилась, обнаружив, с каким удовольствием ее «благородный и добрый» кумир расправлялся с лэррийками. Ну ничего-ничего, вот вернутся они на Север — полетят головы. Тогда-то Интар убедится, как сильно ошибалась. А может и раньше. Если, конечно, Таисс успела еще во что-нибудь вляпаться.

Формула не получалась. Если изменить хоть одну составляющую заклинания, паруса рискуют лопнуть к демонам. А значит, быстрее нынешнего «Тавильер» уже не поплывет, корабль и так сильно пострадал в шторме, потеряв почти четверть скорости. А надо быстрее, как можно быстрее…

Велен зло отшвырнул от себя бумаги, едва не опрокинув чернильницу.

— Чего ты бесишься? — поинтересовался Арчи, расположившийся напротив. Эльф как раз закончил набивать трубку, теперь замер, не донеся ее до рта.

— Мы плывем слишком медленно, — процедил капитан, зарываясь руками в волосы. — Непозволительно медленно!

— Ветер, я понимаю, но…

— Ничего ты не понимаешь! С Таисс что-то происходит! Я не могу тебе это объяснить, но наша связь… Раньше она была как будто блокирована извне, но она была! А сейчас я чувствую, что Таисс исчезает куда-то! Может быть, нейсферил начал убивать ее, может быть что-то еще, но дело дрянь, а я не могу ничего больше выжать из этой развалины!

— Мы будем в порту через пару часов, наберись терпения.

— Какое к демонам терпение, Арчи?! Какое терпение, если мы можем на эти несколько часов опоздать?! Проклятье! Мы с ней слишком многое пережили, чтобы я мог позволить ей умереть сейчас! Она — мой Север, моя судьба, мой смысл жизни. И если… Если не дайте боги она погибнет, мне незачем возвращаться.

— И этот человек когда-то говорил, что ни в коем случае нельзя зацикливаться на ком-то одном, что нужно всегда помнить о мире, в котором столько вещей, ради которых стоит жить? — эльф выдохнул в воздух струйку ароматного дыма.

Маг как будто не слышал его последнего вопроса. Он рассеянно провел пальцем по шраму на брови.

— Они все мне заплатят. Все, кто причастен к этому. Даже если для этого придется утопить в крови весь Лимар, Арчи, я это сделаю.

Остров встретил фрегер Северного Ветра обычными для себя суетой и гамом. Капитан еще на борту раздал указания тем, кого брал с собой на землю, так что на пристань отряд сходил уже зная, что и кому делать. При себе Велен оставил лишь Варро, Арлеса и Интар — последнюю для собственного спокойствия. В конце концов маг приплыл сюда искать жену, а не жену и заблудившуюся эльфийку.

— Послушай, а может все-таки… — шепнул Арлес, когда эр-эль немного отстала. — Ну, она заблудится, а мы нечаянно ее тут забудем.

— Если бы я не был ар-принцем, мой клыкастый друг, я бы так и сделал. Но я все-таки должен быть выше подобных желаний, — вздохнул Северный. — О чем иногда очень жалею.

— Твоя жена не оставит от этой высокомерной тупицы мокрого места. Это-то ты понимаешь?

— Понимаю. Но что поделаешь — она все-таки импульсивная женщина, подумаешь, заклинания перепутала… А ну стой!

Вампир послушно замер на месте. Варро сделал еще несколько шагов и недоуменно обернулся на хозяина. Его чуткий нос был здесь не помощник — на площади у порта бывает слишком много людей, да и остальные запахи слишком резкие… Но пес этого не понимал, поэтому старательно принюхивался. Интар зазевалась — а может, сделала вид — и налетела на капитана сзади. Ткнулась носом в лопатку, охнула и попыталась демонстративно не устоять на ногах. Велен рефлекторно подхватил падающую, поставил на ноги и отодвинул в сторону, не отрывая взгляда от шатра, рассмотреть который Арлесу мешала процессия из полудюжину рабов, тащивших разномастные сундуки и корзины. Когда они, наконец, убрались с дороги, вампир не поверил своим глазам. Прямо у входа в шатер среди прочих висели два портрета, на одном из которых залихвацки улыбался Велемир, а со второго смотрела… Таисс времен последнего Ромэна. Если клыкастый что-то понимал в этой девушке, то Велен не зря так торопился сюда. Вряд ли художник от себя добавил почти мертвенную бледность, круги под глазами и темный, горящий взгляд дриады.

— Ждите здесь, — бросил ар-принц, отталкивая зазевавшегося прохожего и скрываясь внутри шатра.

Арлес обернулся на Интар. Интересно, поняла эльфийка, что к чему, или нет? Судя по ее обалдевшему взгляду — нет, она видит только капитана. Вампир подумал и решил не открывать пока все карты. Если Интар не представляет себе, как выглядит ар-принцесса, то и пусть. Тем ярче и интереснее будет их встреча.

Увидев, кто к нему пожаловал, Хейнэгир выронил из рук пиалу с прохладным соком.

— Где Таисс? — с порога поинтересовался Велен, рефлекторно сжимая руки в кулаки. В висках стучала кровь, грудь пульсировала острой, яркой болью, которая наверняка принадлежала дриаде. — Где моя жена?!

— Я молил богов и духов, капитан, чтобы они направили вас сюда, — с облегчением выдохнул старик.

— Где моя жена?! — теряя терпение повторил ар-принц. Высокие! Если потребуется, он не посмотрит на возраст и выбьет признание у этого мудреца силой!