Линия Ветра

— Нужно все это смыть, — тихо сказал Арлес. — Я видел колодец во дворе. Велен… Мы подождем вас в коридоре.

Ар-принц поднял глаза. На вампире лица не было, даже губы посерели. Алая нервно обкусывала ноготь.

— Дай ей еще, — сбивчиво проговорила она, протягивая фляжку. — Обычная еда ее сейчас убьет. Мы подождем.

Велен кивну, кладя флягу на пол рядом.

— Скажите остальным, кто в башне — если зачистили все этажи, пусть спускаются во двор.

Таисс затихла только минут через двадцать, к этому времени Велен уже приноровился гладить ее по голове, не дергая слипшихся от крови волос.

— Я так боялась, что с тобой что-нибудь случится… — выдохнула девушка, хлюпнув носом.

— Не могло, я же спасал тебя, — ляпнул ар-принц, всматриваясь жене в глаза. — Руна изменилась. У тебя в глазах теперь наша руна.

Таисс сглотнула.

— Еще кровь есть?

— Я всегда подозревал, что что-то тут не так и моя жена вампир, — хмыкнул Велемир, протягивая ей фляжку. Бред. Они оба несут какой-то нервный бред, лишь бы говорить-говорить-говорить друг с другом.

— Хаос, я так надеялась, что моя конспирация протянет еще пару дюжин лет, — ведьма долго и жадно пила, пока во фляге не осталось ни капли. Забирая пустой сосуд, Велен случайно задел рукавом ее запястье. — Хаос!

Лицо дриады искривилось от боли. Велен пошевелился, чтобы встать.

— Это все надо смыть. Пойдем вниз?

Таисс кивнула, с трудом отдирая от шеи успевшие прилипнуть волосы. Ар-принц выпрямился и подхватил жену на руки. Демоны! Осталось в ней что-нибудь или нет?!

Осталось. Горячая коже сквозь тонкую ткань. Родной запах горьчцев, пробивающийся даже сквозь вонь давно не мытого тела. Хриплое, то и дело сбивающееся дыхание, которое Велен прекрасно ощущал руками и грудной клеткой. И глаза. Уже сейчас они начали приобретать прежний блеск, оживая все быстрее и быстрее.

Северный Ветер шагнул прочь из камеры.

Вампиры встретили их молча, одинаково сосредоточенные. Дружный вздох облегчения, улыбки:

— Да, Таисс, заставила ты нас поволноваться!

— Соскучилась?

— Я? — дриада рассмеялась. Голос тоже ожил, чему Велен был несказанно рад. — Еще бы! Жизнь без вас казалась мне скучной и совершенно неправильной!

— О, я смотрю, кровь творит с тобой чудеса! Недавно кто-то тут лежал без сознания, а теперь уже вовсю прикидывается живой! — Арлес еще никогда, кажется, не был таким довольным. — Выносите ее отсюда, Велемир, хватит уже.

Когда до конца спуска оставалось не больше одного лестничного оборота, Таисс вдруг попросила поставить ее на ноги.

— Таисс, ты с ума сошла? — шепнул Велен, пытаясь ее образумить.

— Вэл, пожалуйста! — Таисс дернулась, пытаясь высвободиться. — Сложно тебе что ли?!

Сумасшедшая. Сумасшедшая женщина. Но ар-принц боялся, что если станет удерживать — сделает больно, а потому аккуратно поставил жену на ступеньки и крепко взял за руку. Девушка опасно покачнулась, зашипела от боли, немного отстранилась, чтобы не прикасаться запястьем к рукаву Велемира, и начала спускаться дальше.

К изнывающим от ожидания гвардии и матросам ар-принцесса показалась с гордо расправленными плечами и высоко поднятой головой.

Мужчины вскочили со своих мест, выпрямились и все как один склонили перед дриадой головы. И Велен без всяких объяснений понял, зачем его жене понадобились эти последние шаги по лестнице. Конечно, матросы, а тем более гвардейцы, поняли бы все, даже если бы капитан вынес бессознательную жену, перекинув через плечо. Они безоговорочно признавали за ней право на слабость, но увидев, что ар-принцесса нашла в себе силы выйти самостоятельно, прониклись к ней еще большим уважением, у некоторых граничащим с восторгом.

— Послушайте, — тихо сказала Таисс, выдержав требуемую ситуацией паузу. — Спасибо вам.

— Ваше Высочество! — тут же отозвался Крыс. — Мы же не могли по-другому!

Дриада прыснула смехом. Стоящий рядом матрос пнул Крыса в бок, но даже он сделал это с улыбкой. Весьма, впрочем, слабой. То, в каком ужасном состоянии находится госпожа, не оставило равнодушными никого. Велену стоило только дать знак — и его люди прямо сейчас расправились бы с Сэй-Сараем голыми руками.

Сколько там до заката?

— Таисс, нужно обработать раны.

Ведьма перевела взгляд на мужа и Велен в очередной раз поразился. Кровь оказывала на нее ни с чем не сравнимое действие, успев уже поселить в глазах немного лихорадочный блеск, с каким Таисс обычно ввязывалась в очередную драку. Ар-принц затаил дыхание, но девушка только согласно кивнула.

Когда они вдвоем подошли к колодцу, Арлес уже размешивал в ведре какой-то одному ему известный раствор. Мало ли что может быть в этом тюремном колодце. Рядом стояла алая, держа наготове чистые бинты и небольшую баночку с густой белой мазью. Таисс без лишних стол вытянула руки вперед.

— Будет больно, — предупредил вампир. Дриада бросила на него короткий взгляд, клыкастый, извиняясь, пожал плечами. — Я бы хотел по-другому, но это невозможно.

Велемир сделал шаг вперед, чтобы оказаться напротив жены. Уверенно взял ее за руки, переплетаясь пальцами.

— Я с тобой.