Линия жизни

Вокруг свистели пули, с визгом рикошетившие от брони машин или же с глухим лязгом пробивающими их, при наличии должного калибра. То и дело громыхали взрывы и гулкие выстрелы из уцелевшего где-то впереди танка. Колёсного или не очень – мне уже неизвестно. Да и думать об этом, если честно, было некогда – приходилось развивать максимально возможную пластунскую скорость, в попытке хотя бы просто не отстать от товарищей…

Исполинская тень, отбрасывая на землю гигантским транспортёром, показалась настоящим тёмным Раем, когда мы заползли под «краулер» и укрылись за одной из громадных гусениц. Следом за нами приползли Шигеру и Ферраро, а вот французы залегли вокруг транспортёра, ведя стрельбу по начинающим сближение врагам.

– Что дальше, мэм? – произнёс О`Брайан, перехватывая «клерон» поудобнее. – Это штука здоровая, как дом. А нам надо на чердак…

– Тут должны быть технологические люки, – начал рассматривать исполинское брюхо «краулера» Аоба. – По ним попадём к машинное отделение, оттуда пройдём к кабинам, а там уже можно будет и наверх выбраться.

– Добро, – кивнула Кацураги. – Где эти твои люки?

Спустя пару минут искомое было обнаружено метрах в пяти от нас. Бывший морпех с натугой провернул рукояти, опуская массивную стальную плиту и раскладывая небольшую металлическую лесенку.

– Габри, – коротко скомандовала майор.

Ферраро забросила за спину короткую штурмовую винтовку, вытащила из кобуры пистолет и одним махом запрыгнула в люк.

На высоту примерно полутора метров, да.

О'Брайан восхищённо присвистнул и двинулся следом, но без выпендрёжа – по трапу. Следующим полез я, за мной Аоба, Кацураги – замыкающей.

Машинное отделение «краулера» оказалось тесной, пропахшей соляркой, стальной коробкой с узкими проходами и низкими потолками. Всё это озарялось тусклым светом забранных решётками фонарей, а где-то совсем рядом оглушительно грохотали мощные дизельные двигатели.

– Куда дальше? – перекрикивая шум, спросила Мисато у Шигеру.

– Понятия не имею! – ответил парень. – Но по логике – туда!

Двинули вперёд, ни хрена не ориентируясь в обстановке и идя исключительно по приборам.

В данный момент в качестве приборов выступали интуиция и логика лейтенанта Шигеру.

Двигаться было не слишком комфортно – даже с моими скромными габаритами было тесно. А уж как умудрялся пробираться вперёд высокий и широкоплечий ирландец – вообще было большой загадкой. Однако же пробирался, чертяка такой…

Перешагивая через трубы в одних местах и пригибаясь в других, поднимаясь по лестницам и опускаясь по ним же, мы шли вперёд. И ударивший из-за очередной открытой двери солнечный свет доказал, что «приборы» Шигеру нас не подвели.

Ларри и Ферраро, скрючились по обе стороны от прохода и обменялись несколькими малопонятными жестами, после чего ирландец достал пару пистолетов, а Габри в комплект к «зиг-зауэру» взяла ещё и «микро-узи».

В следующее мгновение они вылетели наружу, где виднелся проход, огороженный лёгким металлическим ограждением.

– Чисто! – доложил О'Брайан. – Выходите!

Первым наружу прошмыгнул я и почти сразу же оказался притёрт к борту «краулера» тушей бывшего морпеха. Негодования пришлось отложить на потом, потому что сейчас меня в буквальном смысле этого слова прикрывали от шальной пули.

Следом за мной на свет Божий вылезли и Мисато с Аобой, после чего мы все начали продвигаться к виднеющейся метрах в пяти впереди двери в кабину управления.

А вокруг всё так же кипел бой между французами и нападавшими. С нашей теперешней высоты было видно, что засевших в паре сотен метров от колонны нападавших многовато – только с одной стороны не меньше сотни. И сейчас они понемногу – достаточно грамотно, сближались с оборонявшими колонну солдатами.

По виду на нас напали натуральные повстанцы – разнокалиберный камуфляж или отсутствие оного, относительно лёгкое вооружение и техника прикрытия. Да, этих «пустынных рейдеров» прикрывало полдюжины грузовиков и пикапов, с установленными на них крупнокалиберными пулемётами, автоматическими гранатомётами, безоткатными орудиями и даже, кажется, противотанковыми ракетными комплексами. А ещё у этих уродов было две БРДМ-2 и какой-то неопознанный колёсный броневик с башней от БМП-2…[7]

…Габриэлла, идущая первой, осторожно подцепила носком ботинка приоткрытую дверь и тут же отклонилась в сторону. Впрочем, напрасно – пол в кабине, был завален стеклянной крошкой из разбитых триплексов и залит кровью, а на водительском сиденье находилось безжизненное тело, при взгляде на которое меня едва не вывернуло наизнанку. К удушливому запаху крови ещё можно было привыкнуть, но вот к виду человека, которому разнесло пол-туловища…

Судя по всему, кабину «краулера» прошили из крупнокалиберного пулемёта, пули которого оставили пробоины величиной с кулак в стенах. Вместо приборной доски осталось сплошное металло-пластиковое месиво, а рычаги разнесло вдребезги.

Габриэлла толкнула ещё одну дверь, расположенную слева, и мы вышли на ещё одну галерею, идущую снаружи транспортёра. Примерно на её середине виднелся подъём на верх «краулера»…