Линза времени

— Здравствуйте, товарищи пограничники. Хочу представить своих новых заместителей — капитан второго ранга — Рыков Николай Васильевич и капитан третьего ранга Зеленцов Вадим Евгеньевич. Служба в секретной военной части предполагает такие ротации, у нас много объектов, и на один маршрут понадобилось два опытных капитана. Они возглавили два новых, только что достроенных крейсера, и теперь повышены рангом в звании. Но поговорить я хотел не об этом. К нам поступила информация о пирате Радже Старе. Мы давно ведём за ним удалённую слежку. Год назад его база в кольце Сатурна перестала принимать контейнеровозы с кислородом и водой. Это неприятная новость говорит о том, что мы прозевали её передислокацию, и птичка упорхнула из гнёздышка. Но всё же мы должны проверить эту базу, там у нас внедрённый агент, и он должен нам оставить подсказку. Угроза минимальная — есть шанс нарваться на мину, на роботов, но живых пиратов там быть не может. Как вы знаете, криосон не может длиться больше года, иначе в спящем организме наступают необратимые изменения. Периодически база, находящаяся в периоде ожидания, должна снова наполняться проснувшимися людьми, которые дышат, пьют воду, моются. И тогда к ним снова должны подходить грузовые корабли, пополняя запасы. Однако, как я уже сказал, больше года на этом маршруте полная тишина. Хочу выслушать ваши предложения по поводу проведения операции…

— Смылись, комета им в сопло. План тут может быть один: подлетаем в полном комплекте, корабль оставляем на орбите; подлетаем на боте, а на разведку пойдут три- пять человек. Если Раджа просёк слежку, он мог оставить серьёзный сюрприз размером с атомную бомбу, — высказал мнение седой ветеран со шрамом через всё лицо.

— Нет, людьми вообще не стоит рисковать. Высадим роботов, а корабль убрать подальше. Пусть они по утечке кислорода найдут вход в базу. А потом посмотрим, что и как, — предложил штурман Роман.

— Этот вариант мне ближе, риск нужно снизить до минимума. А потом, если всё безопасно, пойдём сами. Робот записку не найдёт, это грубая техника, — принял решение Ярослав. — Тогда сборы через час, со мной поедет подразделение новичков во главе с Сатурном и подразделение ветеранов во главе с Григорием. Общая численность двадцать шесть человек. Остальные остаются на базе…

Собрание закончилось, а у Сатурна появилась головная боль — он не знал, кого взять с собой. Проблема решилась сама собой: половина взвода сама определилась к Василию. Хотя тот сильно огорчился, узнав, что его оставили на базе…

Боб попал в подразделение Сатурна, в чём тот нисколько не сомневался. Взяв самое необходимое, они отправились к крейсеру, стоящему в ангаре. На время придётся забыть об отдельных комнатах. Кресла стояли в два ряда, как в аэробусах. На них можно прекрасно отдыхать и тренироваться. Приподняв нижнюю крышку, можно было увидеть часть велотренажёра, встроенного в кресло. Периодически давая ногам нагрузку, можно легко держать их в тонусе.

Крыша в ангаре элегантно открылась, крейсер мягко взмыл в светлое марсианское небо. Перегрузка вжала всех в кресла, но это продлилось всего минут десять. А потом вес пропал, и в воздухе закружились утерянный кем-то наручный видеовизор. Путь до кольца Сатурна занял трое суток, всё это время все усердно крутили велотренажёры, чтобы к высадке сохранить форму. От этого может зависеть их жизнь…

Штурманы каким-то чудом смогли найти отдельный астероид в этой куче камней и зависли в пяти километрах от него. Первыми, как и планировалось, на грунт спустились три робота, который разбежались в разные стороны в поисках свободного кислорода. В безвоздушном пространстве это очень эффективный метод, и буквально через час один из роботов подал сигнал. Он нашёл целый ручеёк следа и понёсся по нему, как ищейка. Едва они настроились на его видеосигнал, как железная легавая взорвалась яркой беззвучной вспышкой — дорога была заминирована. Два других робота, включив магнитные датчики, смогли пройти этот заслон и скоро обнаружили железную дверь в небольшом углублении в скале. Всё, они свою задачу выполнили честно, теперь дело за людьми…

— А птичка-то в гнёздышке, — радовался Григорий. — Но, почему они не принимали корабль? Может быть, это засада?

— Тогда почему они не отреагировали на срабатывание мины? Ведь, наверняка, в ней стоит датчик, это обычная предосторожность, — засомневался Ярослав. — Гриша, бери Сатурна и ещё человека три порасторопней и сходи на разведку. С собой возьми один «разрушитель» с тремя магазинами, если что почувствуешь — вызывай подмогу и отступай подальше. А мы прикроем с крейсера. А если всё тихо — вскрывай шлюз и пускай роботов. Сами внутрь не лезьте без моего приказа…